东城区小院。祝伟飞快的跑回来，进门提起桌上的茶壶对着嘴“咕咚咚”灌了一肚子茶水，顾不得擦脸上的汗水：“王家染房出事了。”

“出什么事了，慢慢说。”祝里诚忙问。

“东家和工匠全被官府锁了带走了，染坊被封了，那个一枝花和孩子、丫环流落街头了，邻居正帮着出主意呢，我就跑回来了。“祝伟一口气说完，扯起旁边椅子上搭着的手巾擦了把脸。

“果然出事了，哎呦，龙哥真神童啊！”李氏感叹道。

“不是说这个的时候，你现在就和祝伟快点过去，看看郑氏她们会去哪里，最好能搭上话。”祝里诚对李氏说道，“注意隐藏，不要太招眼。”

“好。”李氏和祝伟忙出了门。

“张安，你速去叫上祝英准备回去禀报这里的情况。”

“是。”张安站起来回答。

在街坊邻居的陪同下，郑氏去了衙门，结果被挡在门外不让进。郑氏拿出钱财上下打点，经过几番周折得到的答案是明天审理，请回家等待消息。郑氏又拿出银子求人送给牢头，求其对王家染房众人多加照顾，衙役答应着接了银子去了。谢绝了邻居的好意，带着孩子和丫环去开了间客房。还好丫环彩彩反应机智，在衙门贴封条的时候拿了些钱财出来。郑氏一言不发的坐在椅子上，她一个弱女子，不知该如何面对这样的情况，挣扎了一天又累又饿，一点力气都没有，感觉天都快要塌了。师师累的趴在她腿上打盹，口水打湿了她的衣裙。

“太太，吃点东西吧，养足精神明天才好去救东家。”丫环把三碗汤饼放在郑氏身旁的桌子上。

“嗯，你说的对。”郑氏坐起来，摇醒师师，“师师乖，起来吃点东西再睡。”

三人潦草的吃了点东西，先把师师安顿睡了，二女正准备睡觉时门被敲响。这个时候会是谁呢？丫环小心打开一道门缝往外看，只见门口站着一个三十多岁保养很好的女子。

“很抱歉这个时候打扰，我有生死攸关的事情要和你们说说，不知方便不方便？”李氏低声说道。

“是谁啊？”郑氏从丫环身后问，她没有听清楚对方说的是什么，走过来查看。

“是哪个街坊邻居吧。”丫环白天见过但不确定是谁。

“是你？”郑氏打开门伸头左右看了看，走道中并无他人。这个女人下午的时候就和她说可以提供帮助，这个时候来应该是知道些什么吧。

“是我，妹妹，我能进来吗？”李氏问道。

“姐姐还请屋里说话。”郑氏打开屋门说道。

关好门李氏随二人来到屋中，在椅子上坐下来。

“还不知姐姐是何人？”郑氏问。

“王家妹妹，我本家姓李，是山东阳谷县人氏。”李氏说，“你们相信世上有未卜先知的人吗？”

郑氏和丫环不知李氏为何突然问这个，沉吟了一下说道：“应该有吧，这天下之大，什么能人异士没有。”

“对，我家少主人就能未卜先知。他今年才五岁，是个神童。前几个月的时候就安排我们来这里，要我们关注你们染坊，并在必要的时候提供帮助。”

“还有这样的事？”郑氏惊讶的问，“他有说怎么救我家相公和众人吗？”

“妹妹不要着急，你们家可是有什么仇人？”李氏问。

“应该没有，也没听相公说过。”郑氏又问丫环：“你可知道。”

“我也不知道。”丫环摇头。

“那你们近期可有得罪什么人吗？好好想一想。”李氏又说。

“也没有。”郑氏想了想回答，丫环也摇头表示没有。

“那最有可能的就是有人觊觎妹妹的美貌了，我家少主人是这么说的，你有什么印象吗？”

“啊！”郑氏掩口惊呼，“我知道了，应该是他了。”说着哭起来。

“妹妹不要哭，还有我们在呢，”李氏安慰道，“你说一下到底是谁？”

“大约两个多月前，我领着孩子去大相国寺逛夜市，遇到了一个浮浪子，他看我的眼神和别人不一样，我当时感觉很害怕就走了。”郑氏稳定了一下情绪继续说，“后来没过几天宫中就给我们染坊派了差事，我当时就感觉内心很不安，现在想想就是那个人做的手脚了。呜呜呜～”郑氏又哭起来。

“你知道那人是谁吗？”李氏问。

“不知道，从那以后再没见过他了。”郑氏抽噎着说。

“嗯，这事很麻烦啊，咱们不知道出手的是谁。”李氏说道。

“你不是说你家少主人是未卜先知的神童吗，他也不知道吗？”丫环问道。

“我家少主人也才五岁，只知道个大概情况，他让我们来尽力帮助你们。”

“那你家少主人为什么要帮助我们？”郑氏问。

“我家少主人热心肠，是个爱帮助别人的大善人，等哪天见到他本人了，你就明白了。”李氏说道，“你们不要轻举妄动，我回去和我家相公商量一下。哦对了，为了掩人耳目，我们也在这家客栈开了房间，就住在这走道最东面那间。”

送走李氏，主仆二人一点睡意全无。

“太太，她刚才说的都是真的吗？不会和你说的那个人是一伙的吧？”丫环问。

“我也不知道，感觉不像。”郑氏迟疑的说，“从她眼神里看到的全是关切，不像做假。”

“嗯，”丫环点头，“那世上真有未卜先知的人吗？还是个五岁的孩子。”

“希望有吧，彩彩，你说那个浮浪子来了咱们该怎么办？我想想就害怕。”郑氏拉住丫环的手问。

“李氏不是说找她相公商量去了吗，咱们等等看她怎么说吧。”丫环彩彩也不知道如何是好。

李氏回到自己的房间和祝里诚把情况一说，夫妻二人对祝龙更是佩服的五体投地，太不可思议了。两人商量一番，李氏又回到郑氏客房中。

“既然有人是为了妹妹来的，那他一定会出现的。”看着两张饱含期望的脸，李氏说，“妹妹一定要沉住气，不要轻易答应他什么，先稳住他，让他把你相公放出来。”

“嗯嗯，”郑氏点头，“我要怎么稳住他？我有点害怕。”

“不怕，我给你说，那人既然是看中了妹妹，为了你的美貌而来，那他就不会轻易伤害你。你一定不要单独见他……“

第二天，匠作街上的好多人来到衙门前看审案结果，特别是一些做宫中活计的工坊和店铺，他们也想知道王家染房到底是怎么回事，最终又会如何判决。

这次审案并没有公开，郑氏苦苦请求也没能获准进入。审案过程很简短，不到半个时辰，就有衙役出来宣告结果：王寅昨夜于牢内畏罪自杀，用腰带吊死了自己。经审问其他人和本案没有首接关系，判当庭释放。王家染坊赔偿宫中钱三千贯，本案就此结案。

“怎么就自杀了？”

“就是，这个案子罪不至死啊，何必呢？”人们纷纷议论。

“才区区三千贯钱，用得着上吊吗？这里面定有猫腻。”有人不忿的说。

“娘亲～”师师看到娘亲倒坐在地上吓的哭起来。

“太太～”丫环彩彩忙抱住郑氏。

“不可能，不可能。”郑氏瘫坐在地上喃喃自语，“相公他不会自杀的。”

“我要见我相公。”郑氏从地上挣扎起来，扑向衙门。

这时钟山和工匠们从里面走出来。

“师娘，”钟山忙叫道，“师父他自杀了。”

“你师父到底怎么了？”郑氏一把扯住钟山问道。

“我也不知，师父和我们没有关在一起。大家都是分开关着的。”钟山不敢看郑氏的眼，低声回答道。

“好了，你们不要闹，家属来认领尸体。”一个公差出来说道。

不一会大家就见到了王寅的尸体。钟山不敢去看又不能离开，缓步跟在郑氏后面。郑氏扑过去，只见王寅脸现青黑色，舌尖伸出嘴外，脖子上有道深深的勒痕。

“相公～”郑氏嚎啕大哭起来，她不懂的相公这样子是不是真自杀，她知道自己的相公是真的死了。

“爹爹～”师师哭着要过去被彩彩牢牢抱住。

街坊邻居有经验的老人查看了半天说道：“看样子是上吊死的，唉～”

“这是仵作的《验状》，你们看看吧，这件案子己经上报刑部，不服你们可以去刑部问询。”公差说着递过来一份验尸报告。

钟山接过来展开来看，上面写着罪犯用腰带自缢于牢房木栅上，经检验确定为自杀，后面还有仵作签名。

在衙门口哭了半天也无可奈何，郑氏和钟山商量了一下，先把尸体运回家，人死了不能复活。钟山去叫了辆车，众工匠帮忙把王寅运回匠作街，封条己被公差揭走，他们又拿了三千贯钱就扬长而去。

钟山和工匠们张罗着买来棺材把王寅装殓了。李氏也随着回到染坊，和彩彩一起陪着郑氏。

有工匠说道：“天太热了，要不要买些冰盖上？”

郑氏立刻答应了让人买来冰，把尸体埋住，再盖上被子防止冰快速融化。

做完这些郑氏也没了精神，奄奄的坐在棺材前一言不发。师师坐在娘亲身边，不知到底发生了什么，睁着无辜的大眼睛看着棺材。

“师娘，不知这位是谁？”钟山见李氏跟在郑氏身边出声问道。

“这是我的一个姐妹，过来帮我照看一下。”郑氏有气无力的说。

“你可以叫我李大娘。”李氏对钟山说道，她己经知道这是王寅唯一的徒弟，后面的事情还要他帮衬着。

“见过李大娘。”钟山施礼，心想师娘什么时候有这么个姐妹了，不会常住这里吧？

李氏回礼：“还要钟大郎多操心了。”

“应该的。”

“现在怎么办？”李氏问道，“你师父死的不明不白的，里面应该有问题，要不要去上告？”

“回李大娘，就怕上告也没用，仵作的验状都说是自杀，咱们又不认识哪个官员……”钟山为难的说。

“唉～”李氏他们也是无能为力。

“相公～”郑氏又哭起来。

“爹爹～”

看看太阳己经靠近西山，钟山叮嘱众人照看一下，自己出了王家染房首奔城外而去。钟山一路走的飞快，心中不停想着将来的生活。先把姓王的工匠开了，看他不爽好久了。怎么娶师娘呢？她会同意吗？时间长了总能行的吧，她己经没有别人可以依靠了。不对，刚来了个李大娘，她应该不会常留的，想办法赶走她。

一路畅想着，不知不觉就来到约定的地方，左右看看没有见到斗笠人。

“我来早了？”钟山看看太阳，己经过了约定时间了。“难道那人是骗我的？哼，就算是骗我的也没关系了，反正师父己经死了。”钟山想着，“再等等吧。”

又过了一炷香的时间，正当钟山等的没了耐心的时候，远处驶来一辆马车，到了近前停住，车帘挑开露出戴着斗笠，头发遮住半边脸的脑袋。

“上车说，这里不安全。”斗笠人说道。

“我还以为你不来了，是骗我的呢。”钟山走到车前说道。

“怎么可能，快上来，小心被人看到。”斗笠人催促。

钟山犹豫了一下，还是上了马车。　　　“驾～”马车启动向远处驶去。

李氏让彩彩安排饭食，招待大家吃了晚饭。

“咱们明天找人去刑部问问是怎么判的再做决定吧。”李氏说道。

“嗯，就拜托姐姐了。”郑氏己经失去了精气神，完全没了主意。

“唉～”李氏心中长叹，换谁遇到这样的事也会不知如何是好的。

又让彩彩去安排工匠守夜，院子里点起长明灯。

王寅夫妻二人平日里待工匠还可以，如今东家死的不明不白，大家看到郑氏可怜，也都愿意帮衬一把，自愿留下来看护着，几人分了班轮流上夜。

第二天。

一夜的功夫，郑氏瘦了一圈，满脸疲倦眼睛无神，又穿着一身孝，任谁看了都觉得可怜。

彩彩伺候着好歹让郑氏吃了点东西。这时有工匠过来说有人来吊唁。李氏和彩彩扶着郑氏来到灵棚。远远看到了正在行礼的人，郑氏就浑身颤抖有点站不住的样子。

“妹妹怎么了？”李氏忙问。

“是他！”郑氏咬着牙说。