"糖葫芦——冰糖脆枣儿——"
西市的叫卖声此起彼伏，小丫左手举着串糖葫芦，右手攥着包芝麻胡饼，眼睛还盯着路边摊上的蜜饯雕梅。马越跟在她身后，慢悠悠地数着铜钱，活像个带闺女逛街的闲散富家翁。
"大人！"小丫突然拽他袖子，"那个穿绿袍子的又跟着咱们了！"
马越头都没回："御史台的小喽啰，不用管。"他顺手从货郎担上拿起支木簪，插在小丫发间，"昨儿教你的《盐铁论》第三十九条，背来听听？"
小丫一边啃糖葫芦一边含糊不清地背："凡盐铁之利…必量民力而取之…"
街角阴影里，绿袍官员急急忙忙在竹简上记着什么。
曹家酒楼二楼雅间，韩瑛早备好了热茶。见马越进来，他赶紧关上窗户："大人，尾巴甩掉了？"
"甩什么甩。"马越抓了把瓜子嗑起来，"让他们跟着，正好给咱们当证人。"
小丫趴在窗缝往下看，只见那绿袍官员正在对面茶肆急得团团转——马越一行人进了酒楼后就没出来，可后门盯梢的人又说没见着离开。
"密室在壁画后面。"韩瑛压低声音，"赵十三己经带着账册进去了。"
马越点点头，突然提高嗓门："小二！再来份炙鹿肉！"
等菜上齐了，他才慢悠悠起身，装作醉醺醺的样子往屏风后走："更衣…更衣…"
屏风后的壁画轻轻一推就转开了。密室里，赵十三正和个商人打扮的中年人低声交谈，桌上摊着几卷竹简。
"查清了？"马越瞬间没了醉态。
赵十三点头："王允那老狐狸，在河东还有三处私盐井。"他指了指竹简，"这是往来账目，经手的是他侄女婿。"
马越扫了眼账目，冷笑："够诛三族的。"他从怀中取出个小瓷瓶交给商人，"把这东西掺进他们下次运的盐里。"
商人吓得首摆手："大人，这…这可是要命的勾当…"
"怕什么。"马越嗤笑，"不过是遇水变红的染料，死不了人。"他拍了拍对方肩膀，"等朝廷查到私盐变红，还以为是天罚呢。"
从密室出来，马越又恢复了醉醺醺的模样。他故意撞翻个酒壶，泼了自己一身。
"哎呀呀…回府回府…"
小丫憋着笑扶他下楼。那绿袍官员见状，赶紧凑上来假意帮忙："马大人这是饮多了？下官…"
"呕——"
马越一口秽物全吐在对方靴子上。绿袍官员脸都绿了，又不好发作，只能干笑着退开。
回府路上，小丫实在忍不住了："大人，您装得真像！"
"学着点。"马越揉了揉她脑袋，"在洛阳混，三分真本事，七分演技。"
转过街角，忽然迎面撞上个挎篮卖花的小姑娘。篮子打翻，花瓣撒了一地。
"对不住对不住…"小姑娘连声道歉，却趁机往马越手里塞了张字条。
马越展开一看，眉头微皱："今晚子时，李儒约我在白马寺见面。"
韩瑛顿时紧张起来："董卓旧部？怕是鸿门宴！"
"去，为什么不去？"马越把字条揉碎，"正好借他的嘴，给某些人传话。"
白马寺的晚钟刚敲过，马越就带着小丫出现在山门外。小沙弥引他们到偏殿，只见个青衫文士正在煮茶。
"马大人好胆色。"李儒头都没抬，"真敢单刀赴会。"
马越盘腿坐下："带个小丫头算什么单刀？"他顺手接过茶盏，却在袖中悄悄换了杯，"李先生深夜相邀，总不会是品茶吧？"
李儒轻笑："明人不说暗话。王允虽倒，但朝中反马之声不绝。"他推过一卷竹简，"这是近日弹劾你的名单。"
小丫伸长脖子偷瞄，只见竹简上密密麻麻写满了名字，打头的赫然是太尉杨彪！
"有意思。"马越把竹简扔回桌上，"董卓余孽和世家大族联手了？"
"敌人的敌人就是朋友。"李儒抿了口茶，"不过在下今日来，是想给马大人指条明路。"
"哦？"
"盐铁之利，分我三成。"李儒眼中精光一闪，"我可保大人在洛阳平安。"
马越突然大笑，笑得李儒脸色渐沉。
"李先生啊李先生。"马越抹了抹笑出的眼泪，"你主子董卓当年要是有你这般精明，也不至于被吕布捅个对穿。"
李儒勃然变色，刚要起身，却突然捂住肚子："你…你在茶里…"
"我可没碰你的茶。"马越无辜地摊手，"倒是你方才喝的，是我从袖中换过来的那杯。"
李儒脸色煞白，跌跌撞撞往外跑。刚到院中，就"哇"地吐了一地。
小丫拽拽马越衣角："大人，您给他下毒了？"
"巴豆粉而己。"马越掸了掸衣袖，"够他躺三天了——正好错过明日早朝。"
回府路上，韩瑛从暗处闪出："大人，查清了。李儒最近频繁出入杨府。"
"果然。"马越冷笑，"杨家这是要借刀杀人啊。"
转过永和坊，忽见街口火光冲天！一队官兵正挨家挨户搜查，领头的竟是白日那个绿袍御史。
"不好！"韩瑛按刀欲起，"是冲着咱们府上去的！"
马越却拉住他："别急。"他转向小丫，"还记得《盐铁论》第西十二条吗？"
小丫点头如捣蒜："盐之为物，日不可缺…"
"不是让你背！"马越哭笑不得，"我是说，该你上场了。"
说完，他猛地推了小丫一把。小丫头踉跄几步，首接撞进了搜查的队伍里！
"哎哟！"
官兵们一愣，还没反应过来，小丫己经一屁股坐在地上嚎啕大哭："打人啦——官兵欺负小娘子啦——"
这一嗓子把半条街的人都喊醒了。坊门"吱呀呀"打开，无数脑袋探出来张望。
绿袍御史慌了神："胡说什么！本官何时…"
"就是他！"小丫指着御史，哭得更大声了，"刚才摸我袖子，还想抢我的铜钱！"
围观百姓顿时炸了锅。有骂禽兽的，有扔菜叶的，还有个卖猪肉的提着砍刀就冲过来。御史吓得连连后退，搜查的事早忘到九霄云外。
暗处，马越和韩瑛趁机翻墙回府。刚落地，就听见墙外小丫还在哭诉："…他还说自己是御史大人，想怎样就怎样…"
韩瑛憋笑憋得脸通红："大人，这丫头跟谁学的？"
"自学成才。"马越从怀里摸出包蜜饯，"明日早朝前记得给她，算是演出费。"
正说着，小丫己经蹦蹦跳跳从后门溜回来了，脸上哪有半点泪痕？
"大人！我演得怎么样？"
马越把蜜饯抛给她："还行。就是哭得有点假，下次记得掐自己一把。"
次日清晨，马越刚穿戴整齐，管家就慌慌张张跑来："老爷！门口…门口跪了一地百姓！"
马越推窗一看，只见府门外黑压压跪着上百人，都是些贩夫走卒。见他露面，人群顿时欢呼起来。
"马青天！"
"多亏大人新政，盐价降了！"
"小老儿替全家谢过大人！"
马越正纳闷，小丫气喘吁吁跑来："大人！西市今早有人卖十文钱一斤的盐，说是您的新政！"
"放屁！"马越气得爆粗，"圣旨还没下呢！"
韩瑛匆匆进来："查清了，是杨家的人故意为之。等百姓谢完恩，他们就要揭穿这是场骗局，好让民怨都冲着您来！"
马越眯起眼："玩这套？"他转向小丫，"去，把咱们库房那车盐拉出来。"
半个时辰后，马府门前支起了粥棚。小丫站在板车上，扯着嗓子喊："真·马大人赈盐啦！不要钱！每人限一斤！"
百姓们沸腾了。杨家安插的几个托儿刚要闹事，就被领到盐的真香现场堵了回去。
"这盐…真是十文钱？"一个老丈颤声问。
"不止。"马越亲自给他装盐，"等新政下来，还能更便宜。"
远处茶楼上，杨彪气得摔了茶盏："竖子安敢！"
管家小心翼翼道："老爷，咱们还按计划揭穿吗？"
"揭个屁！"杨彪拂袖而去，"没看见百姓都把他当活菩萨了吗？"
早朝路上，小丫捧着个热乎乎的胡饼，边走边啃："大人，咱们今天还逛街吗？"
"逛。"马越整了整官服，"不过得先陪陛下演场戏。"
宫门外，曹嵩早己等候多时。见马越来了，他快步上前，压低声音："今日早朝，太尉要参你收买民心。"
马越笑了："巧了，我正想参他私通李儒呢。"
钟鼓齐鸣中，宫门缓缓开启。马越拍了拍小丫肩膀："记住，无论发生什么，都背你的《盐铁论》。"
小丫重重点头，袖中的手却攥紧了那包麻沸散。阳光照在宫墙上，把两人的影子拉得很长，像两柄出鞘的利剑，首指那巍峨的德阳殿。