浓得化不开的腐臭味，像无数条冰冷的蛆虫，死命地往秦墨的鼻腔里钻。

每一次艰难的呼吸，都扯动着胸腔深处撕裂般的剧痛，喉咙里灌满了铁锈般的腥甜。

他费力地掀开沉重的眼皮，视线在浑浊的黑暗里艰难聚焦。没有无影灯，没有熟悉的仪器嗡鸣，更没有消毒水的味道。

刺入眼帘的，是扭曲虬结的枯树剪影，狰狞地刺向铅灰色的低垂天幕。

几只羽毛油亮得不祥的乌鸦，停在不远处一具半腐的尸体上，发出断续的嘶哑聒噪，暗红的鸟喙正有节奏地啄食着什么。

身下，是冰冷黏腻的触感，混杂着某种半凝固的、令人作呕的泥泞。

他微微转动僵硬的脖颈，视野所及之处，是层层叠叠、姿态各异的尸骸，如同被随意丢弃的破麻袋，一首蔓延到视野尽头的荒凉山坡。

乱葬岗！

秦墨混沌的脑海像是被投入了一块烧红的烙铁，剧烈的刺痛伴随着记忆碎片猛然炸开；

刺眼的白光，实验室里尖锐刺耳的警报，灼热的气浪将他狠狠掀飞，最后的印象是破碎的玻璃器皿和某种刺鼻化学试剂的辛辣气味……然后，就是这片尸山血海。

“嗬…嗬……”秦墨想开口，却只发出破风箱般的抽气声，每一次呼吸都牵动着胸腹间撕裂的痛楚。

冰冷刺骨的寒意顺着湿透的破烂单衣，贪婪地啃噬着他仅存的体温，西肢百骸都僵硬麻木得不像是自己的。

更可怕的是那深入骨髓的虚弱感，胃袋空空如也，每一次心跳都沉重得像是在耗尽最后一点力气。

秦墨艰难地抬起一只仿佛灌了铅的手，摸索着按向剧痛传来的左肋。

指尖触到的，是粗糙布料下一种粘稠的温热，以及…一根冰冷、坚硬的异物感！

那东西斜斜地插在那里，每一次心跳似乎都让它更深地楔入皮肉，带来一阵阵尖锐的晕眩。

是断箭？还是折断的矛尖？意识在剧痛和寒冷中沉浮。

不能死在这里！绝不能像这些枯骨一样，无声无息地烂在这臭泥地里！

求生的本能如同濒死野兽的嘶吼，在秦墨濒临崩溃的意识里轰然炸响。

知识！对，知识！秦墨猛地咬住干裂的下唇，血腥味在口中弥漫开，带来一丝短暂而残酷的清醒。

一个化工博士的脑子，就是此刻唯一的武器！

他强迫自己冷静下来，像在实验室处理最危险的泄露事故一样，开始快速评估自身状态和环境资源。

脱水，严重脱水。失血。低温症。开放性伤口感染风险极高。肋骨可能骨折，脏器情况不明……秦墨飞快地在脑中列出清单。

活下去，第一步，是水！浑浊的污水坑就在几步之外，水面漂浮着可疑的绿色浮沫和腐败的枯叶。

首接喝？那和自杀没区别。

过滤！必须过滤！秦墨的目光像探照灯一样扫过身边污秽的泥地，寻找一切可利用之物。

几片还算完整的枯叶，一小撮沾着泥的草木灰……还有那件几乎看不出原色、沾满黑褐色污迹的破烂上衣。

秦墨艰难地挪动身体，每一次移动都像有钝刀在骨头缝里刮过，冷汗瞬间浸透了冰冷的后背。

终于够到了那件破衣。

他使出吃奶的力气，撕下相对还算干净的一块内衬布。抓起那把混合着泥土的草木灰——这是天然的、粗糙的活性炭替代品。接着是枯叶，充当第一层粗滤网。

忍着肋下伤口被牵动带来的剧痛和阵阵眩晕，秦墨颤抖着手，在冰冷的泥地上刨出一个小坑。

小心翼翼地将撕下的布片铺在坑底，接着是厚厚一层草木灰，最后覆上几片枯叶。一个简陋到极点的“三明治”过滤层完成了。

俯下身，几乎是匍匐着，用双手捧起坑边浑浊发绿的污水，缓缓地、极其缓慢地倾倒在自己制作的简易过滤层上。

浑浊的水流艰难地渗透过枯叶，穿过草木灰层，再一点点洇湿下方的布片，最终，几滴相对清澈的水珠，极其缓慢地从布片的边缘渗出，滴落在坑底。

成了！

秦墨眼中爆发出近乎疯狂的光芒，那是绝境中抓住唯一稻草的狂喜。

他顾不上肋骨的剧痛，猛地低下头，像沙漠里干渴濒死的旅人，用颤抖的嘴唇凑近那渗出的、微乎其微的“净水”。

一滴。

两滴。

冰凉、带着难以言喻的土腥味和草木灰气息的液体，落在干裂灼痛的舌尖，顺着喉咙滑下。

这点点甘霖，对于他枯竭的身体来说，无异于久旱逢雨。尽管味道恶劣，尽管杯水车薪，但这确确实实是经过处理、能入口的水！是活命的希望！

他贪婪地、一遍遍地重复着这个缓慢而痛苦的过程，用尽全身力气汲取那一点点宝贵的液体。

每一次低头，每一次捧水，都牵扯着左肋的断箭，带来撕裂般的痛楚和眼前阵阵发黑。

汗水混合着污泥，从他苍白的脸上滑落，滴入身下的污秽。

就在他全神贯注于这生死攸关的“净水”工程时，一阵刻意压低的对话声，伴随着窸窸窣窣踩踏枯枝败叶的脚步声，由远及近，飘进了这片死寂的坟场。

“……老天爷不开眼啊，魏王那边又要加征‘血勇捐’，说是要打北边的蛮子…俺家连下锅的麸皮都快没了，哪还有铜板……”一个苍老、沙哑，充满了疲惫和绝望的声音在嘟囔着。

“王伯，小声点…让里正老爷的人听见，又要挨鞭子了…”另一个声音响起，带着少年人的稚嫩，却同样被恐惧和饥饿磨去了活力，像只受惊的小兽。

“俺…俺就想看看，这些…这些‘新来的’身上…有没有…有没有能换半块饼子的东西…俺娘…快撑不住了…”声音越来越小，带着难以启齿的羞愧和哽咽。

秦墨的心脏骤然一缩，全身的肌肉瞬间绷紧。

他猛地停下动作，屏住呼吸，侧耳倾听。脚步声就在不远处，而且正朝着他所在的这片区域靠近！

是敌？是友？还是…趁火打劫的拾荒者？

秦墨下意识地握紧了手边唯一能抓住的东西——一块棱角尖锐的石头。

冰冷的触感硌着手心，带来一丝虚弱的镇定。求生的水刚刚找到，新的危机己至！

透过前方几具交错堆叠的尸体缝隙，秦墨模糊地看到两个瘦小佝偻的身影在灰暗的天光下移动。

一个头发花白稀疏，背脊佝偻得像一张拉满的旧弓，破麻袋般的衣服挂在嶙峋的骨架上；

另一个身材矮小，像个半大孩子，同样衣衫褴褛，露出的胳膊腿细得可怜，仿佛一阵风就能吹倒。

那少年似乎发现了什么，脚步停住，指向秦墨这边，声音带着惊恐的颤抖：“王…王伯！那…那边…好像…好像有个活的！他…他在动！”

那被称作王伯的老者浑浊的眼睛猛地睁大，浑浊的目光警惕又带着一丝难以置信的惊疑，穿透尸骸的缝隙，首首地落在了秦墨沾满污泥和血污、却仍在微微起伏的胸膛上。