天刚蒙蒙亮，张世安借口进城采买修补册页所需的特殊胶料和纸张，向孙吏员告了假。他将火生托付给李伯照看，特意叮嘱了几句。火生似乎也感觉到了紧张的气氛，乖乖点头，没有像往常一样粘着要跟去。

张世安怀揣着那块冰凉的铁牌和被调包后留下的两份“修正版”白册（作为对方调包的证据），以及暗格里一份最关键的问题白册原本，匆匆离开后湖。他故意在城里绕了几个圈子，确认无人尾随后，才拐进了城南一条偏僻小巷。

“老何茶寮”的幌子半旧不新，店面不大，此刻刚开门，没什么客人。一个五十多岁、面容憨厚、围着油腻围裙的老汉正在门口生炉子。

张世安走进去，找了个靠里的角落坐下，低声道：“掌柜的，来一壶最苦的丁蜀老荫茶，要‘陈’年的。”

那老汉（老何）抬头看了他一眼，眼神里闪过一丝不易察觉的精光，脸上堆起生意人的笑容：“客官说笑了，茶都是新到的，哪有什么‘陈’年的。不过，苦茶倒是有，稍等。”

不一会儿，老何端着一壶茶和一个粗瓷碗过来，放在张世安面前。在放碗的瞬间，一个微小的动作，手指看似无意地在桌面敲击了三下，两轻一重。

张世安心领神会，将手放在桌下，摸出那块铁牌，用衣袖遮掩着，飞快地在桌下递了过去。

老何接过铁牌，只瞥了一眼便收入袖中，脸上的笑容不变，一边给张世安倒茶，一边用只有两人能听清的声音快速说道：“陆大人己知晓。东西？”

张世安将卷在旧布里的两份“修正版”白册和那份关键的问题白册原本，借着桌布的掩护，推了过去。“昨夜被调包。原物疑被换走销毁。此乃调包后之物及另一份原本。库内有内鬼，地位不低。吴主簿催逼甚急，意在掩盖。”

老何的手稳稳地接住布卷，瞬间消失在他宽大的袖袍里，动作流畅自然。“知道了。勿妄动，保护好自己和孩子。静待。”他倒完茶，提高声音，“客官慢用，茶苦，提神。” 说完，便转身去招呼刚进门的其他客人，仿佛什么都没发生过。

张世安端起那碗确实苦涩无比的老荫茶，慢慢啜饮着。粗糙的茶汤滚过喉咙，带来一阵灼烧感，却也让他因愤怒和紧张而紧绷的神经稍稍松弛了一些。消息送出去了。陆铮会知道。他现在要做的，就是如老何所说，保护好自己和火生，在看似平静的湖面下，静待时机，同时，更加小心地继续他的“核对”工作。

回到库区，气氛似乎比离开时更加压抑。吴仁礼的脸色不太好看，显然调包者未能找到他们真正想要销毁的“问题白册”原本，行动并不算完全成功。他看到张世安，那程式化的笑容里似乎多了一丝审视的冷意。

“张匠头回来了？物料可采买齐全？”吴仁礼问道。

“回大人，己购得所需胶料纸张。”张世安垂首应答，神色如常。

“嗯。”吴仁礼踱了两步，目光扫过张世安的脸，“补造进度如何？‘永丰圩’乃重中之重，切莫延误。若遇阻碍……当及时禀报本官。” 最后几个字，带着一丝不易察觉的敲打意味。