芸娘的琵琶曲终了，赢得一片礼节性的掌声。她没有像其他清倌人那样留在席间应酬，只是微微欠身，便在侍女的陪同下，起身离席，朝着画舫尾部供贵客休息的内舱走去。显然，她不愿在此久留。
张世安的心瞬间揪紧！机会稍纵即逝！
他借着给乐师们添茶水的机会，不动声色地靠近内舱入口。那里守着一名枕波阁的侍女，眼神警惕。
“这位姐姐，”张世安脸上堆起卑微讨好的笑容，压低声音对那侍女道，“方才给芸娘子送水，瞧娘子似乎有些气弱，想是舱里闷着了。小的看舫尾甲板清净，夜风也凉爽，最是透气。娘子若是想透透气，小的可以引路，也省得姐姐辛苦。”
那侍女打量了一下张世安这身杂役打扮，又看了看他手中确实端着茶盘，脸上警惕稍松，但依旧摇头：“娘子要休息，不劳你费心。”
就在这时，内舱里隐约传来芸娘压抑的咳嗽声，似乎比刚才更急促了些。
张世安立刻道：“姐姐听，娘子咳得厉害呢。这舱里炭气重，怕是不利养息。透透气或许好些？小的就在外面候着，绝不打扰娘子清净。”他语气恳切，眼神“真诚”。
侍女犹豫了一下，想到芸娘性子孤僻不喜人近身伺候，自己守在这里也无聊。若真能让娘子舒服些，自己也能偷会儿懒……她看了看舫尾方向，确实僻静无人。
“好吧，”侍女终于松口，“你去舫尾甲板候着，收拾干净些。我去问问娘子。”她转身轻轻敲了敲内舱的门。
张世安心中狂喜，面上却不露声色，连忙躬身：“谢姐姐！小的这就去收拾！”他立刻转身，快步走向舫尾甲板。
舫尾甲板果然僻静，远离主舱的喧嚣，只有船尾划破水流的哗哗声和远处岸上的点点灯火。夜风带着秦淮河特有的水腥气，吹在身上有些凉意。张世安迅速将甲板上散落的几件杂物归拢好，深吸一口气，强迫自己冷静下来。
不多时，珠帘轻响。在侍女的陪同下，芸娘果然走了出来。她似乎真的被舱内炭气闷着了，脸色比刚才更显苍白，用那柄红梅团扇轻轻掩着口鼻。她走到船舷边，望着黑沉沉的河面，沉默不语。
“娘子，您慢些，当心夜风。”侍女殷勤地提醒。
“无妨，你……去给我取件披风来。”芸娘的声音清冷，带着一丝不易察觉的疲惫。
“是，娘子稍等。”侍女不疑有他，转身快步走向内舱。
机会来了！
侍女的身影消失在帘后，甲板上只剩下芸娘和张世安！
张世安不再犹豫，他上前一步，依旧低着头，声音却压得极低，带着一种不容置疑的急促：“芸娘子！请救救火生！”
“火生”二字出口的瞬间，如同平地惊雷！
芸娘猛地转过身！手中的红梅团扇“啪嗒”一声掉落在甲板上！她那双清冷如寒潭的眸子，此刻充满了极致的震惊、难以置信和……汹涌而来的巨大痛苦！她死死地盯着张世安，身体剧烈地颤抖起来，仿佛这两个字抽走了她全身的力气！
“你……你说什么？”她的声音抖得不成样子，带着一种濒死般的恐惧和希冀。
张世安抬起头，目光迎上芸娘那双瞬间崩溃的眼睛，不再掩饰自己的急切：“火生！您的孩子！他还活着！就在南京！但他很危险！有人要杀他！只有您能救他！告诉我真相！告诉我他是谁的孩子？告诉我是谁要害他？告诉我和黄册库大火、和‘飞诡’、和赵侍郎到底有什么关系？！”
他一口气将所有的疑问和盘托出，每一个字都像重锤砸在芸娘心上！
“火生……活着？他……他在哪儿？”芸娘的声音带着哭腔，泪水瞬间夺眶而出，她踉跄着想要抓住张世安，却又不敢置信，“不……不可能……那天晚上……陈家……全完了……”
陈家！
果然与火生身世有关！
“他就在南京！他不能说话，但他记得！记得那座临水的楼阁！记得您！记得您手中的红梅团扇！”张世安急促地说道，捡起地上的团扇，指着上面的红梅，“他还记得那天晚上，在楼阁里，有人腰上挂着有特殊纹饰的东西！是不是赵文博？是不是他害了陈家？害了火生？！”
“赵文博！”听到这个名字，芸娘如同被毒蛇噬咬，眼中爆发出刻骨铭心的仇恨和恐惧！她浑身抖得像风中的落叶，泪水汹涌而下，声音凄厉而压抑：“是他！就是这个衣冠禽兽！他构陷陈御史！他杀了陈家满门！他还要杀我的孩子灭口！火生……我的火生……他还活着？他在哪儿？带我去见他！求求你！”
真相如同血淋淋的伤口，在芸娘泣血的控诉中被揭开！陈御史！三年前因弹劾赵文博在江南清丈田亩时借“飞诡”大肆侵吞民田、中饱私囊而被构陷罢官，后全家被灭门！火生是陈御史的幼子！芸娘，是陈御史的侍妾！那夜她因回娘家探亲侥幸躲过，归来时只看到一片焦土，以为全家皆殁，绝望中被枕波阁鸨母收留……
“那黄册库大火……”张世安追问。
“是赵文博！”芸娘眼中恨意滔天，“火生……火生那晚被忠仆藏在陈家别院柴房的暗格里，他……他一定看到了什么！或者……拿到了什么！赵文博的人一首在找他！后来不知怎么，他跑到了黄册库……赵文博怕他暴露永丰圩的秘密（永丰圩正是他通过‘飞诡’从陈家夺走的最大一块肥田！），就指使周主簿纵火，想烧死他，也烧掉可能留存的旧册证据！那张写着‘飞诡’的残纸，一定是火生从陈家书房撕下来的！那是他父亲搜集的赵文博罪证的副本！”
所有的谜团，在这一刻彻底解开！火生的身世、陈家的血案、黄册库大火的真相、永丰圩的归属、“飞诡”的幕后黑手——赵文博！一切都串联了起来！
“芸娘子！现在只有您能指证赵文博！火生需要您！跟我走！陆铮大人可以保护你们！”张世安急切地伸出手。
就在这时！
“砰！”
通往主舱的珠帘被粗暴地撞开！一个阴沉的声音带着冰冷的怒意响起：
“芸娘！你好大的胆子！竟敢私会外男！”
钱师爷！带着两名眼神凶悍、太阳穴高高鼓起的护院高手，如同索命的阎罗，堵住了去路！他阴鸷的目光如同毒蛇，死死盯在张世安脸上，瞬间认出了这个“乐师杂役”的身份！
“张世安？！果然是你这个阴魂不散的黄册匠！给我拿下！”