金沙井，南京城南一片相对破败的棚户区。狭窄的巷道如同迷宫，污水横流，气味混杂。陆铮提供的落脚点，是一间藏在巷子深处、毫不起眼的低矮瓦房。开门的是一个跛脚的中年汉子，沉默寡言，自称“老金”。看到铜符，他什么都没问，侧身让张世安和火生进去，随即关紧了厚重的木门。

屋子狭小简陋，但还算干净。老金指了指里间一张铺着干净草席的木床，又放下一些清水和简单的食物，便一瘸一拐地退了出去，守在门外。

终于暂时安全了。张世安紧绷的神经稍松，肩头的剧痛和连日的疲惫如同潮水般袭来。他给火生清洗了脸和手，又忍着痛给自己换了药。伤口有些红肿，但没有恶化迹象。

火生缩在床角，抱着膝盖，大眼睛警惕地打量着陌生的环境。张世安拿出最后一点麦芽糖哄他，他才慢慢放松下来，小口小口地吃着。

等待的日子漫长而煎熬。张世安不敢出门，只能通过老金偶尔带回来的只言片语了解外界。风声很紧，据说黄册库加强了守卫，似乎在防备什么。市面上关于周主簿“贪墨畏罪暴毙”的消息己经传开，成了人们茶余饭后的谈资。而关于哑童“纵火妖童”的流言，似乎也随着张世安的“求医失踪”而渐渐平息。一切，仿佛都被一只无形的大手强行按回了“正轨”。

但张世安知道，这只是暴风雨前的宁静。赵文博和钱师爷，绝不会放过他们。陆铮那边，也一定在紧锣密鼓地行动。

三天后，深夜。

老金悄无声息地闪进屋内，带来一个用蜡封口的细竹筒。“陆大人传来的。”他低声道。

张世安急忙打开竹筒，抽出一张薄薄的纸笺。上面是陆铮亲笔写下的、极其简练的信息：

＞ **枕波阁，查实。红梅团扇妇人，名‘芸娘’，三年前入阁，擅琵琶，性孤傲，居‘听雪轩’，少露面。疑与陈年旧案有关（待查）。阁内戒备森严，有护院高手，疑有官面背景。钱师爷乃常客。**

＞ **三日后亥时三刻，芸娘受邀赴秦淮河‘画舫诗会’。此乃唯一接触之机。**

＞ **计划：汝扮作乐师仆役混入画舫，接近目标，见机行事，务取口供或信物！火生留于此处，老金护之。**

＞ **明日酉时，老金带汝至码头，自有人接应。此行事关生死，慎之又慎！**

信息量巨大！

芸娘！目标锁定！她果然存在！而且与陈年旧案有关？很可能就是火生身世的关键！

机会！画舫诗会！唯一能接近她的机会！

计划！让他假扮乐师仆役混入画舫！

火生留下……这让他揪心，但带着孩子去闯龙潭虎穴，更危险！

张世安攥紧了纸笺，手心里全是汗。激动、紧张、恐惧……种种情绪交织在一起。他知道，最关键的时刻，终于要来了！这一次，他不再是躲在暗处的黄册匠，而是要主动出击，首刺敌人心脏的尖刀！

他看向床上的火生。孩子己经睡着了，眉头微微蹙着，仿佛在梦中也不得安宁。张世安轻轻抚摸着他的头发，心中默念：

“火生，等着爹。爹去把害你的人……揪出来！”