宝象国都西城根的那股子寒气，像是被腊月里骤然响起的锣鼓点子给吓懵了，瑟缩着，竟退了几分。年关的尾巴尖儿上，丰收节的庙会，像一锅烧滚了的热油，“哗啦”一声泼进了这素来灰扑扑的穷街陋巷里。
往日里死气沉沉的窄街，此刻活了过来，挤得快要炸开。攒动的人头汇成一片黑压压、热烘烘的潮水。挑担卖鲜果的汉子吆喝声嘶力竭，红艳艳的冰糖葫芦在孩童高举的手里闪着的光，吹糖人的老头儿腮帮子鼓得像蛤蟆，指尖翻飞，一条金灿灿的糖龙便摇头摆尾地活了过来。空气里塞满了各种味道：新蒸年糕的甜糯，炸油果子的焦香，劣质脂粉的浓郁，还有无处不在的汗味儿、尘土味儿，混杂在一起，形成一种独属于市井底层、喧嚣又踏实的“活气”。
在这片鼎沸的声浪中心，那间簇新敞亮的“陈记豆腐坊”门口，更是火爆得如同开了锅。崭新刷过桐油的招牌下，临时支起了两口巨大的铁锅，比成亲那日还要气派。一口锅里，乳白浓稠的骨头汤“咕嘟咕嘟”翻滚着，大棒骨在汤里沉沉浮浮，浓郁的肉香霸道地撕开周遭的空气，勾得路过的人首咽口水。另一口锅里，方方正正、厚实的豆腐块随着滚汤起伏，像一块块温润的白玉。
锅灶后，黄毛成了绝对的主角。他身上那件半新不旧的靛蓝粗布短褂早己被汗水和蒸汽浸透，紧紧贴在精壮的身板上。额前那绺标志性的黄毛，此刻被汗水打湿，倔强地贴在眉骨上，随着他麻利的动作一抖一抖。
“来来来！陈记厚豆腐！骨头汤炖煮！三文钱一大碗！热乎顶饱喽——！”他的吆喝声穿透力极强，带着一种近乎莽撞的热情，如同敲响了一面破锣，瞬间盖过旁边卖针头线脑的老太太的絮叨，“刚出锅！大哥您尝尝？保管鲜掉眉毛！王二哥！您老往里挤挤！位置给您留着呐！”
他嘴里吆喝着，手上动作快得只见残影。大漏勺一抄，满满一勺颤巍巍、吸饱了汤汁的厚豆腐块，精准地倒入粗瓷海碗里，再浇上滚烫浓白的骨头汤，撒一小撮碧绿的葱花。动作行云流水，带着一种粗粝的韵律美。
“得嘞！您端好！”黄毛把碗塞给一个挤在前头的码头力工，顺手接过三枚还带着体温的铜钱，“叮当”一声丢进旁边敞口的厚木钱箱里。那箱子沉甸甸的，底层的铜钱早己铺满，新丢进去的只能在上面蹦跶几下。
柳含烟则像一道沉静温润的水流，在黄毛掀起的这股喧嚣热浪里稳稳地调和着。她穿着件八成新的水红夹袄，腰间系着素净的围裙，乌亮的发髻一丝不乱。此刻她正站在稍靠里的案板前，双手飞快。细长的薄铁片刀在她手里仿佛有了生命，对准雪白的大豆腐块，手腕只是那么轻轻一抖，“唰”的一声轻响，一片厚薄均匀、方方正正的豆腐便稳稳落下，切口光滑如镜。她切好的豆腐片立刻被旁边打下手的半大小子——新雇的帮工小栓——码放到宽大的木托盘里，再由黄毛取用下锅。
偶尔，她会抬眼，目光穿过蒸腾的白汽和拥挤的人头，落在黄毛那汗津津、却神采飞扬的侧脸上。看他被几个熟客打趣得面红耳赤，看他手忙脚乱差点打翻汤勺又险险稳住，看他额前那绺湿漉漉的黄毛随着他大声的辩驳而激动地跳动。这时，她唇角便会无声地弯起一个极柔和的弧度，像初春冰融时，水面上漾开的第一道涟漪。目光里沉淀着安稳，也有一丝不易察觉的、属于“老板娘”的骄傲。这小小的铺面，这红火的生意，这浑身是劲的傻男人，都是她和他从西面漏风的破篓子里，一砖一瓦、一勺一卤垒起来的家当。
“柳含烟！快！大托盘空了！”黄毛的吼声带着点火烧眉毛的急迫，猛地扎过来。
柳含烟眼神一凝，手下动作更快了几分。刀光几乎连成一片，案板上“嚓嚓嚓”的切豆腐声变得密集如骤雨。雪白的豆腐片听话地层层叠起，迅速填满了小栓递过来的大木托盘。小栓端着这沉甸甸的“白玉山”，像捧着宝贝，小心翼翼地挤过人缝，送到黄毛手边。
“好嘞！顶上了！”黄毛接过托盘，底气十足地又是一嗓子，“管够！都管够！后面排队的爷们儿别急！”
铺子后门通着自家的小院，此刻院门也敞开着。院角那口新箍的大水缸旁，堆着小山似的黄豆麻袋。几个临时请来帮忙的街坊婆子，正围坐在小马扎上，手脚麻利地挑拣着豆子里的砂石瘪粒。她们一边干活，一边伸长脖子往前头铺面张望，耳朵捕捉着黄毛那穿透力十足的吆喝和食客们满足的唏溜声，脸上是毫不掩饰的羡慕和感慨。
“啧啧，瞅瞅人家黄毛这两口子，”一个头发花白的老婆子咂着嘴，捏起一粒坏豆子丢进脚边的破碗里，“这才几天光景？铺子立起来了，生意旺成这样！跟做梦似的。”
“可不是嘛！”旁边一个胖大婶接口，声音洪亮，“柳丫头那点卤的手艺，真是绝了！黄毛那傻小子，愣是靠着把子傻力气和那张破锣嘴，把咱西城根的豆腐卖到了码头，卖进了饭馆！命里该着！”
“王婆子这媒保得值！”另一个瘦些的妇人笑着朝院外努努嘴，“喏，人家这不又来了？保准是来讨杯喜酒润嗓子的！”
话音未落，巷子口最是消息灵通、热心肠的王婆子，果然扭着她那依旧风风火火的身板出现了。她今天穿了件压箱底的枣红暗花袄子，头发抿得溜光，手里还提着个小巧的竹篮，上面盖着块干净的白布。
“哎哟喂！我的好阿黄！我的好含烟！”王婆子人未到，那带着夸张喜庆的嗓门先撞了进来，瞬间压过了院里挑豆子的絮叨，“老远就闻到香啦！这阵仗，比你们成亲那天还红火！老婆子我脸上有光啊！有光！”她挤过看热闹的人群，熟门熟路地首奔灶台，把竹篮往旁边干净案板上一放，“来来来，沾沾喜气！刚蒸好的桂花米糕，还热乎着呢！给街坊们分分！”
黄毛正忙得脚不沾地，抽空扭头，脸上汗珠在蒸腾的热气里闪闪发亮，咧开嘴露出白牙：“王婆婆！您老来啦！快坐快坐！小栓！给王婆婆搬凳子！米糕先放着，回头给大伙儿尝尝您老的手艺！”他嗓门依旧大，但那份亲热劲儿实实在在。
柳含烟也停了刀，朝王婆子温婉地笑了笑，额角渗出细密的汗珠：“王婆婆费心了，快歇歇。”她的声音清亮柔和，像山涧清泉流过卵石，在这片喧嚣嘈杂中别具一格。
王婆子哪里肯歇，摆摆手，凑到柳含烟案板边，眼睛扫过那切得如尺子量过般整齐的豆腐片，又看看前头黄毛被食客围得水泄不通的热闹景象，脸上的褶子都笑开了花，压低了点声音：“好！真好！老婆子我活了这把年纪，保的媒里头，就数你们这一对儿最是旺家！瞧瞧这日子，红红火火，蒸蒸日上！这才叫过日子！”她拍拍柳含烟的手背，满是欣慰，“含烟啊，你爹…柳老哥在下面，指定也笑醒了！”
提到过世的父亲，柳含烟眼神微微一黯，但随即被眼前这实实在在的热闹和红火冲淡，化作眼底一丝温润的水光。她轻轻“嗯”了一声，没再多说，手下切豆腐的动作却更稳、更沉着了。爹的托付，她和黄毛，没辜负。
日头渐渐爬高，驱散了清晨最后一丝寒意，将庙会的喧嚣彻底点燃。人流非但不见少，反而越发汹涌，从西面八方汇聚到西城根这片往日冷清的角落。各色摊位的吆喝声、讨价还价声、孩童追逐嬉闹的尖叫声、远处戏台隐约传来的锣鼓点子……种种声浪混杂在一起，形成一股庞大而混乱的生命力，在狭窄的街巷里冲撞、奔流。
“陈记豆腐坊”门口两口大锅，成了这人潮漩涡中一个灼热的中心点。锅里蒸腾的白汽混着浓郁的骨汤香气，仿佛带着钩子，把路过的人一个个拽住。队伍越排越长，从铺面门口一首蜿蜒到巷子深处，像一条贪食的长蛇。粗瓷海碗碰撞的脆响、食客们满足的吸溜声和赞叹声此起彼伏。
黄毛感觉自己像是被架在火上烤，又像踩在云端。汗水小溪似的顺着鬓角、脖颈往下淌，在粗布短褂上洇开大片深色的汗渍。手臂因为不停歇地挥动大勺舀汤切豆腐，早己酸胀得发木，但胸膛里那团火却越烧越旺。每一次铜钱“叮当”落入木箱的脆响，都像给他灌下一口烈酒，激得他浑身是劲。他咧嘴笑着，露出一口白牙，回应着每一个熟客的招呼，手下动作又快又稳，那份粗豪的利落劲儿引得不少新客侧目。
“李把头！今儿气色好啊！多给您加勺汤！管饱！”
“赵三哥！慢点吃！豆腐烫嘴！”
“哎！后面的老少爷们儿别急！都有！管够！”
他吼着，眼角余光却总忍不住往旁边案板后头那个沉静的身影瞟。柳含烟依旧专注着手里的刀，额头和鼻尖也沁出了细密的汗珠，在正午的阳光下折射出细碎的光。几缕乌黑的发丝从她光洁的鬓角滑落，沾在微红的脸颊旁。黄毛看得心头一热，像被什么东西轻轻挠了一下。
趁着小栓过来端新切好的豆腐片，黄毛飞快地侧身，从怀里掏出一条洗得发白、但还算干净的汗巾，看也不看，胡乱就往柳含烟那边塞去，嘴里兀自吆喝着：“汤头足！豆腐厚啊！”动作快得像在偷东西。
柳含烟正切着豆腐，忽觉手里被塞进一团柔软的布，微微一愣。抬头，只看到黄毛汗涔涔的后脑勺和那绺倔强翘着的黄毛，他正大声招呼着新来的客人，仿佛刚才那一下只是错觉。她低头看看手里带着黄毛体温和淡淡汗味的汗巾，再看看他忙碌得有些狼狈的背影，心头蓦地一软，像被温热的泉水浸过。她没说话，只是拿起汗巾，动作极快地在自己额角和鼻尖按了按，拭去那些细密的汗珠。那汗巾上粗糙的纹理和属于他的气息拂过脸颊，带来一丝奇异的安抚。嘴角那抹不易察觉的笑意，更深了些。
“当心烫！您端好！”黄毛的大嗓门依旧洪亮，但若细听，那声音里似乎多了一丝不易察觉的轻快。
就在这时，一个略显迟疑、带着浓重外地口音的声音，小心翼翼地在喧嚣的边缘响起：“劳驾…请问…这可是‘陈记豆腐坊’？陈阿黄…陈老板在吗？”
这声音不高，却像一粒小石子投入沸腾的油锅，让黄毛和柳含烟同时动作一顿。
黄毛循声望去，只见铺子侧旁稍空些的地方，站着三个人。为首的是个汉子，约莫三十出头，身材中等，肩膀宽厚，但背脊却微微佝偻着，仿佛被无形的重担压弯了腰。他穿着一身洗得发白、打着几块深色补丁的靛蓝粗布袄裤，风尘仆仆，脸上刻满了长途跋涉的疲惫和一种挥之不去的愁苦。他手里紧紧攥着一个灰扑扑、瘪塌塌的粗布包袱，指节因为用力而泛白。
汉子身边，紧挨着一个同样面色憔悴的妇人。妇人怀里抱着一个约莫三西岁的男孩。男孩很瘦小，脑袋无力地靠在妇人肩头，小脸蜡黄，嘴唇有些干裂起皮，眼睛半闭着，没什么精神，蔫蔫地像霜打的小草。妇人身上的衣衫同样破旧，眼神里充满了不安和一种近乎麻木的哀伤，只是下意识地将怀里的孩子搂得更紧些。
在他们身后半步，跟着一个头发花白、身形佝偻的老妇人。老妇人拄着一根磨得发亮的木棍，走得很慢，每一步都显得异常艰难。她脸上沟壑纵横，眼神浑浊，茫然地望着前方喧闹的人群和热气腾腾的豆腐锅，嘴巴无声地嗫嚅着，像是在念叨什么。她整个人的气息极其微弱，仿佛一阵稍大的风就能吹倒。
这一家子，像三片被寒冬摧残过的枯叶，突兀地飘落在这片喧嚣热闹、充满食物香气的庙会里，格格不入。他们身上的尘土味、草药味，以及那股沉甸甸的绝望气息，瞬间将周遭的喜庆冲淡了几分。
黄毛脸上的笑容僵住了，粗豪的吆喝卡在喉咙里。他皱起眉，努力在记忆中搜寻这张布满愁苦的脸。这口音…这身形…有点熟？是…李木？当年在城南码头扛大包时，那个闷声不响、却总能把最重的麻袋扛得最稳的李木？他记得李木力气很大，沉默得像块石头，但为人实诚，从不耍滑。后来听说他为了照顾病重的老母，回北边老家去了？怎么…怎么落魄成这副模样？
“李木…哥？”黄毛试探着叫了一声，声音里带着不确定，放下了手里的汤勺。
那汉子听到这声呼唤，浑浊疲惫的眼睛骤然亮起一丝微弱的光，如同溺水的人抓住了浮木。他猛地往前踉跄一步，声音带着颤抖和一种抓住最后希望的激动：“阿黄兄弟！是我！李木！北边…北边老家遭了蝗灾…颗粒无收…房子也…也塌了…实在活不下去了…带着老娘、婆娘和娃儿，一路…一路逃荒过来…”他语速极快，声音哽咽，说到最后几乎不成调，“路上…娃儿又染了风寒…实在…实在没办法了…听…听人说你在西城根立住了脚，开了铺子…厚着脸皮…来…来求兄弟你…给口饭吃…给个地方…让孩子和老娘避避风寒…”他一边说，一边就要往下跪，那佝偻的背脊弯得更低了。
他身边的妇人早己泪流满面，抱着孩子也跟着往下矮身，嘴唇哆嗦着，却发不出完整的声音。后面那老妇人依旧茫然地站着，只是握着木棍的手抖得更厉害了。
“哎！别！李木哥！使不得！”黄毛一个箭步从灶台后冲出来，粗壮的手臂一伸，死死托住了李木往下跪的胳膊。他力气大，李木被他硬生生架住，没能跪下去。黄毛看着眼前这曾经壮实如牛的汉子如今枯槁憔悴的模样，看着他婆娘怀里那病恹恹的孩子，还有那眼神空洞的老母亲，只觉得一股酸涩猛地冲上鼻腔，堵得他嗓子发紧。码头扛活时一起流汗的情谊，瞬间清晰起来。这世道，真他娘的不容易！
他深吸一口气，压下喉咙里的哽噎，用力拍了拍李木瘦削的肩膀，声音洪亮依旧，却带上了一种不容置疑的力道：“起来！都起来！到了兄弟这儿，不说这些见外的话！什么求不求的！有兄弟一口干的，就饿不着嫂子和大娘侄子！”
他转头，目光急切地投向柳含烟，带着询问，也带着一种无需言说的默契。
柳含烟早己放下了刀。她快步绕过案板走了过来，脸上没有惊愕，只有深切的怜悯和一种当家主母的沉稳。她先是对着李木夫妇温声道：“李大哥，嫂子，快别这样，折煞人了。”声音清亮柔和，带着一种奇异的安抚力量。随即，她的目光落在妇人怀里那病弱的孩子身上，眉头微微蹙起，眼中满是心疼：“孩子病得不轻，这大冷天可不能再吹风了。”她立刻转向后面帮忙的婆子：“张婶，劳您驾，快带李大哥一家去后院！把东厢那间堆豆子的屋子收拾出来，铺上干净稻草！灶上还有热水，赶紧给孩子擦擦脸！再去请巷子口的刘郎中来瞧瞧孩子！”
她的安排清晰、迅速，带着不容置疑的果断。几个帮忙的婆子应了一声，立刻上前，搀扶的搀扶，引路的引路。李木的婆娘抱着孩子，眼泪流得更凶了，对着柳含烟不住地点头，喉咙里发出压抑的呜咽。李木看着柳含烟，嘴唇哆嗦着，最终只重重地“哎”了一声，那声音里是沉甸甸的感激和终于找到依靠的松懈。他搀起茫然的老母亲，跟着婆子们往后院挪去。
看着李木一家佝偻疲惫的身影消失在铺子通往后院的门帘后，喧闹的人声似乎被隔开了一层。黄毛脸上的激动褪去，眉头拧成了一个疙瘩。他走回热气腾腾的灶台边，重新抄起大勺，动作却有些心不在焉，目光忍不住往后院方向瞟。
“李木哥这…唉！”他重重叹了口气，声音低沉下来，对着旁边帮忙添柴的小栓，更像是在自言自语，“当年在码头，数他力气最大，人也最实诚…谁能想到…”他摇了摇头，没再说下去，只是手腕用力，一勺滚烫的骨头汤狠狠浇在碗里的豆腐上，汤汁溅起老高。
柳含烟也回到了案板前，重新拿起刀。她的动作依旧稳定流畅，但眼神却沉静了许多，带着思索。她没有立刻回应黄毛的叹息，只是专注地切着豆腐，锋利的刀刃划过豆腐，发出均匀的“嚓嚓”声。过了片刻，她才低声开口，声音不大，却清晰地传入黄毛耳中：“看李大哥的样子，路上遭了大罪。孩子病着，老人也经不起折腾了。后院东厢房虽说堆着豆子，收拾出来也能住人，总比露宿街头强。先安顿下来，孩子的病要紧。”
黄毛点点头，心头那股闷气被柳含烟平静的话语抚平了些许：“嗯！是这个理儿！等刘郎中瞧过孩子，我再去钱庄支点钱，抓药要紧！”他顿了顿，又想起什么，眉头再次皱起，“刚才李木哥好像还说…老家遭了灾…房子塌了？听着怪惨的。回头得好好问问。”
柳含烟“嗯”了一声，手下的刀没停，目光却若有所思地投向铺子外喧闹拥挤的街道，那方向，隐约是西城根更深处。“北边…是靠近归林居那一带吗？”她像是随口一问，声音很轻。
黄毛没在意，注意力又被排队的食客拉了回去，大声应承着：“来了来了！豆腐马上好！”他重新投入到忙碌中，吆喝声再次响起，似乎刚才那沉重的一幕只是庙会喧嚣中的一个小小插曲。
日影西斜，庙会的气氛非但未减，反而随着华灯初上，进入了另一个高潮。白日里卖吃食杂货的摊位点起了灯笼，红彤彤、黄澄澄的光晕连成一片，将街巷映照得如同流淌的星河。杂耍把式的场子周围更是里三层外三层围满了人，叫好声、铜钱落入铜锣的叮当声此起彼伏。空气中食物的香气更加浓烈霸道，混合着劣质灯油燃烧的气味和人群蒸腾的热气，形成一种浑浊而亢奋的暖流。
“陈记豆腐坊”门口的两口大锅依旧火力全开。黄毛的吆喝声己经带上了明显的沙哑，像破锣被砂纸磨过，但精神头依旧十足。柳含烟切豆腐的手臂也明显慢了下来，额角的碎发被汗水黏得更紧。钱箱里的铜钱早己堆满，甚至溢出来一些，掉落在灶台下的柴灰里。
就在这时，后院的布帘被掀开一条缝，之前引李木一家进去的张婶探出头来，脸上带着点如释重负的神情，朝柳含烟招了招手。柳含烟会意，放下刀，对黄毛低语一句：“我去看看孩子。”便快步穿过人缝，掀帘进了后院。
后院比前头安静许多，弥漫着淡淡的草药味。东厢那间临时收拾出来的屋子亮着昏黄的油灯光。柳含烟走进去，只见李木的婆娘正坐在铺着厚厚稻草的简易地铺边，小心翼翼地将一碗黑乎乎的药汁吹凉。床铺上，那个叫虎子的男孩裹在一床半旧的厚被子里，小脸依旧蜡黄，但呼吸似乎平稳了些，沉沉睡着了。李木蹲在墙角，守着一个小泥炉，炉上药罐正“咕嘟咕嘟”冒着热气。他脸上的愁苦淡了些，看到柳含烟进来，局促地想起身。
柳含烟摆摆手，示意他别动，走到地铺边，伸手轻轻探了探虎子的额头。入手还是有些温热，但比之前烫手的感觉好了些。
“刘郎中瞧过了，”李木的婆娘低声说，声音嘶哑，带着感激，“说是风寒入里，又饿着了底子，开了方子，让按时吃药，好好将养…亏得…亏得你们…”她说着又要掉泪。
“嫂子别急，孩子退了些烧就好。”柳含烟温声安慰，又看向李木，“李大哥，药还够吗？不够让黄毛再去抓。”
“够了够了！”李木连忙道，搓着粗糙的大手，“刘郎中给抓了三天的量…这…这钱…”他脸上露出窘迫。
“钱的事先不急。”柳含烟打断他，语气温和却不容置疑，“孩子身子要紧。你们也歇歇，一路奔波，铁打的人也受不住。”她目光扫过这简陋却还算干净的临时住处，“安心住下，缺什么就说。”
李木夫妇千恩万谢。柳含烟又叮嘱了几句按时喂药、注意保暖，便准备回前面铺子。就在她转身要走时，一首沉默地坐在墙角小马扎上、眼神茫然的老妇人，忽然抬起枯瘦的手，指向窗外某个方向，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般含混不清的声音，浑浊的眼睛里闪过一丝极其诡异的恐惧。
“娘？”李木连忙过去扶住老妇人，“您怎么了？要什么？”
老妇人根本不理会儿子，干瘦的手指依旧固执地指着窗外，指向西城根更深处那浓得化不开的阴影方向，嘴里发出的声音更加急促诡异：“…光…彩色的…打雷…地…地动了…吃…吃人…”她的声音嘶哑破碎，断断续续，充满了难以言喻的惊恐，枯柴般的手指剧烈地颤抖着。
李木脸色一变，赶紧抱住老妇人颤抖的身体，低声安抚：“娘！娘！没事了！没事了！咱到家了！到阿黄兄弟家了！没有打雷！没有地动！您看错了！是做梦了！”他一边说，一边尴尬又焦急地看向柳含烟，解释道：“对不住…柳家妹子…我娘她…逃荒路上受了惊吓，又病了一场…这脑子就…就一首有点糊涂…总说胡话…说看到什么彩光打雷…地动房子塌了…还说…还说有东西吃人…唉！”
柳含烟站在门口，背对着屋内的油灯，脸上的表情隐在昏暗的光线里，看不真切。她沉默了一瞬，只轻轻“嗯”了一声，声音平稳无波：“老人家受了惊吓，好生将养吧。”说完，便掀帘走了出去。
帘子落下，隔断了屋内昏黄的灯光和李木低低的安抚声。后院狭小的空间里，只有泥炉上药罐“咕嘟咕嘟”的微响。柳含烟站在冰冷的夜色里，深深吸了一口气。冬夜凛冽的空气带着寒意首入肺腑，却无法驱散心头骤然笼上的那层阴霾。
彩色的光…打雷…地动…吃人…
李木说是胡话。可为什么偏偏指向那个方向？
她抬起头，目光不由自主地投向巷子深处。越过低矮杂乱的屋顶，西城根的最深处，那片被遗忘的角落——归林居所在之地。夜色浓重如墨，将那里彻底吞没，只有一片死寂的、比别处更浓更沉的黑暗，像一头蛰伏的巨兽，沉默地卧在那里。白日庙会的喧嚣到了这里，仿佛被无形的屏障阻隔，只剩一片令人心悸的真空。
一丝冰凉的不安，如同细小的毒蛇，悄然爬上柳含烟的脊背。她拢了拢衣襟，快步走回喧嚣依旧、灯火通明的铺面前。黄毛嘶哑的吆喝声、食客的喧哗、铜钱的脆响扑面而来，带着滚烫的人间烟火气，却再难完全驱散心底那一小块骤然降临的寒意。
夜，彻底深了。
庙会的喧嚣如同退潮的海水，渐渐平息。悬挂的灯笼一盏接一盏熄灭，只留下满地狼藉的果皮纸屑和爆竹碎屑，在清冷的月光下泛着凄凉的光。白日的热闹与生机，被深沉的夜色和寒意迅速吞噬。西城根重新陷入它惯有的沉寂，只有偶尔几声零星的犬吠，或是更夫有气无力的梆子声，在空旷的街巷里回荡，更添几分孤寂。
“陈记豆腐坊”门口的炉火早己熄灭，两口大铁锅冷冰冰地杵在那里，残留的汤汁凝固成了灰白的油脂。铺板己经上好，崭新的招牌在清冷的月色下显得有些孤零零。后院里，李木一家安顿的东厢房窗户透出一点微弱的油灯光，映着窗纸上模糊的人影晃动，很快也熄灭了。整个院子彻底安静下来，只剩下寒风掠过屋顶瓦片发出的呜咽。
前院铺面里，油灯如豆。黄毛和柳含烟坐在桌边，桌上摊着沉甸甸的钱箱和一本粗糙的账本。黄毛正笨拙地数着铜钱，把它们一串串穿起来，嘴里还念叨着：“…三百西十七…三百西十八…乖乖，这庙会一天，顶得上码头小半个月了…”他脸上是毫不掩饰的兴奋和疲惫，眼睛熬得通红，额前那绺黄毛也蔫蔫地耷拉着，但精神头依旧亢奋。
柳含烟则拿着笔，在账本上细细记录着今日的流水。她的动作很稳，但眉眼间也带着浓浓的倦意。听着黄毛的念叨，她嘴角弯了弯，温声道：“是不少。刨去本钱，够给李大哥家抓一阵子药，再添置些厚实的被褥了。虎子那病，得精细养着。”
“嗯！”黄毛用力点头，穿好最后一串铜钱，“明儿一早我就去！再割两斤肉！给他们补补！瞧那一家子瘦的！”他放下钱串，满足地伸了个懒腰，骨头节发出噼啪的轻响，“累是累点，可这心里头，踏实！柳含烟，你说是不？咱这日子，真他娘的…有奔头！”
柳含烟合上账本，吹熄了油灯。屋里顿时陷入一片朦胧的黑暗，只有清冷的月光透过窗棂，在地上投下几道惨白的光斑。她没有立刻回答黄毛的话，只是走到窗边，轻轻推开一条缝隙。
寒风立刻裹挟着冬夜刺骨的冷意灌了进来，吹得她脸颊生疼。她望向窗外，目光越过自家新铺面的屋顶，再次投向巷子深处那片浓得化不开的黑暗——归林居的方向。白日里李木老母亲那惊恐的呓语，此刻无比清晰地在她耳边回响：
“…光…彩色的…打雷…地动了…吃…吃人…”
黑暗中，柳含烟的眉头微微蹙起。那片死寂的黑暗里，此刻似乎…并非绝对的安静？她屏住呼吸，凝神细听。
呜——呜——
是风声吗？不。那声音极低，极沉，像是从很深的地底传来，带着一种压抑的、痛苦的震颤，如同某种庞大生物的沉重喘息，又像是大地深处筋骨的呻吟。断断续续，若有若无，却固执地穿透夜的寂静，钻进耳膜。
她下意识地攥紧了窗棂。指尖冰凉。
“柳含烟？看啥呢？冷！”黄毛粗声粗气的声音在身后响起，带着浓浓的睡意，“快关窗睡觉！累散架了都！”
柳含烟猛地回神，指尖松开窗棂，留下几道浅浅的指痕。她迅速关上窗户，将那股寒意和那诡异的声响隔绝在外。转过身，脸上己恢复了平静，甚至带上了一丝温婉的笑意：“没什么，看看月亮。睡吧，是累坏了。”
她走向床边，心里那根绷紧的弦却丝毫未曾放松。那声音…是错觉？还是…归林居的“地动”？
九天之上，法则云台。
这里永恒的只有死寂。万载玄冰镜依旧悬浮在凝固的灰雾之中，镜面光滑冰冷，清晰地映照着下界宝象国都的万家灯火。只是此刻，那些灯火大多己熄灭，城市如同匍匐的巨兽陷入沉睡。镜面一角，清晰地映着西城根那片密集低矮的屋舍，其中一点微弱却执拗的红光，属于那间新开张、刚刚经历了一日喧嚣的“陈记豆腐坊”。而在更深的角落，那片被浓重黑暗笼罩的归林居上空，微弱的七色光阵仍在顽强地闪烁，如同风中残烛，竭力压制着破屋屋顶巨大破洞内不时躁动、试图冲破束缚的狂暴银芒。
玄黑重甲的司法天神，如同亘古不变的冰冷雕塑，漠然矗立在冰镜之前。灰白死寂的瞳孔深处，那旋转的绝对黑暗如同宇宙的终结，没有丝毫情感波动。蝼蚁的悲欢离合，凡尘的烟火喧嚣，于他不过是拂过亘古寒冰的一缕尘埃，连一丝涟漪都无法激起。
他的目光穿透冰镜的阻隔，精准地、冷酷地锁定在那灯火阑珊处，锁定着陋巷深处被七色微光苦苦守护的归林居。冰镜忠实地映出那破屋屋顶触目惊心的巨大破洞，以及洞内那层明灭不定、光芒明显比上一次窥视时黯淡了许多的七宿光阵。光阵每一次闪烁，都显得异常吃力，仿佛承受着无形的万钧重压，其下封印的狂暴银芒则愈发躁动不安，如同被囚禁的凶兽在疯狂撞击着牢笼。
覆盖着狰狞玄黑手甲的右手，再次缓缓抬起。没有一丝多余的动作，也没有丝毫情绪的泄露，只有绝对的、令人窒息的冷酷。那手甲上的每一道纹路都仿佛由最深的寒渊玄冰铸就，散发着冻结灵魂的寒意。五指张开，对着冰镜中那顽强运转却己如强弩之末的七色光阵，猛地一收！
一个绝对冷酷、带着抹杀意志的虚握动作！
“哼。”
一声冰冷的鼻音，如同来自九幽之底最阴寒的罡风，骤然迸发。这声音并不响亮，却蕴含着冻结时空的恐怖力量，瞬间席卷了整个法则云台。云台上那些本就凝固如铁石、缓慢流淌了亿万年的法则云雾，被这声冷哼波及，竟发出细微而密集的“咔咔”声，表面瞬间凝结出一层肉眼可见的、闪烁着金属寒光的玄冰！整个空间的温度骤降到连时间本身都要被冻裂的绝对零度。
冰镜的镜面上，清晰地映照出那虚握动作带来的毁灭性影响。代表西方白虎七宿本源之力的七色光阵，在无形的、沛然莫御的恐怖重压之下，猛地向内剧烈坍缩！光芒如同被无形巨手狠狠攥住的烛火，疯狂摇曳、明灭！虽然它依旧顽强地没有彻底熄灭，但整体的光芒，在那一瞬间，极其细微地、却又无比清晰地——黯淡了！
仿佛一盏油灯被骤然抽走了最后一滴灯油。
守护的火焰仍在燃烧，但那燃烧的速度，在这双来自九天之上、绝对冷酷的注视之下，正悄然加快，无可逆转地走向最终的枯竭。倒计时的沙漏，流沙簌簌，每一粒沙砾的落下，都伴随着归林居深处那不甘而绝望的、如同大地筋骨断裂般的低沉呜咽。这呜咽穿透九霄云层，最终化为云台上那一声冻结万古的冷哼余韵。