宝象国都的冬，像泼了墨的冰坨子，死死糊在每一寸灰扑扑的瓦片上。寒风打着旋儿钻进“陈记豆腐坊”半开的门板，带来巷子深处归林居那家子若有似无的压抑死寂。

黄毛陈阿黄缩在灶膛后头，冻得通红的双手使劲搓着，眼睛却像被磁石吸住，黏在门口那个忙碌的身影上。

豆腐西施柳含烟正弯腰舀起一瓢滚烫的豆浆，注入铺着细纱布的木框。白汽蒸腾，熏得她脸颊泛出桃花般的红晕，额角几缕碎发被汗水黏住，更衬得脖颈那截肌肤赛雪。她动作麻利得像在跳舞，手臂一抬一压，水红的粗布棉袄裹着的腰身，晃得黄毛心尖也跟着一颤一颤。

“咕咚。”他喉结滚动的声音在只有豆浆翻滚咕嘟声的小作坊里格外清晰。

柳含烟闻声抬眼，撞上黄毛那双亮得惊人的眼。她脸更红了，似嗔似羞地横了他一眼，眼波流转，像初春柳枝拂过水面：“傻愣着作甚？火要灭了！”

“哎！哎！”黄毛像被鞭子抽了屁股，猛地弹起来，手忙脚乱抓起几块劈柴塞进灶膛。火星子噼啪炸开，映着他那张咧到耳根的笑脸，额前那几绺标志性的黄毛也跟着精神抖擞地来。他爹陈老蔫蹲在角落里磨豆子，瞅着儿子那没出息的样儿，摇摇头，嘴角却也不自觉向上弯了弯。这小子，打小看柳含烟的眼神就跟饿狼见了肉似的，如今这“肉”就在自家锅里炖着，能不得意？

三年前，黄毛还是个走街串巷卖力气的小子。一场倒春寒的冷雨，把他浇成了落汤鸡，一头撞进柳含烟爹柳瘸子开在城西角落的破旧豆腐坊避雨。柳瘸子是个实诚人，看他冻得嘴唇发紫，递了碗热腾腾刚出锅的豆腐脑。柳含烟当时就坐在小凳上捡豆子，湿漉漉的刘海贴在光洁的额头上，抬头看他时，眼睛像被雨水洗过的黑葡萄。

那碗豆腐脑什么味儿黄毛早忘了，只记得柳含烟那双眼睛，还有递碗过来时，那指尖不小心蹭过他手背的一点温热。像火星子落进干草堆，“轰”的一声，他整个人从里到外都着了。

从此，黄毛就成了柳家豆腐坊雷打不动的“长工”。不要工钱，管饭就行。力气活他全包，挑水劈柴、推磨搬缸，寒冬腊月跳进刺骨的河水里洗磨盘，手冻裂了口子也嘿嘿傻乐。柳瘸子起初还嘀咕这小子是不是傻，后来也咂摸出味儿了。柳含烟呢？开始还躲着，后来见他干活实在，人也憨首，偶尔递个汗巾、盛碗饭，指尖相触时那点羞涩，慢慢也掺了点别的。

冬去春来又三载。柳瘸子一场风寒没熬过去，撒手人寰。临去前，枯瘦的手攥着黄毛的手腕，力气大得惊人，浑浊的老眼死死盯着他：“柳含烟…托付给你…作坊…别塌了…” 又转向哭成泪人的柳含烟，“这小子…心实…靠得住…”

丧事办得简单。黄毛跑前跑后，熬得眼窝深陷，那绺黄毛都耷拉下来。最后一抔黄土盖上，柳含烟跪在坟前哭得脱了力。黄毛没说话，只是脱下自己那件还算厚实的旧袄，笨拙地裹在柳含烟单薄的肩头。棉袄带着他身上的汗味和柴火气，不怎么好闻，却沉甸甸地压住了柳含烟心底那阵灭顶的寒风。

柳家的天塌了，可日子还得过。豆腐坊就是柳含烟的命根子。

“黄毛哥，”柳含烟的声音带着浓重的鼻音，却异常清晰，“这作坊…你愿不愿…跟我一起撑下去？”

黄毛猛地抬头，对上她红肿却异常坚定的眼睛。他胸口像被什么东西狠狠撞了一下，热血“嗡”地冲上头顶，烧得他耳根滚烫，只会把胸脯拍得震天响：“柳含烟！你放心！有我黄毛在，天塌下来我顶着！作坊塌不了！我陈阿黄对天发誓，有我一口干的，绝不让你喝稀的！这豆腐坊，咱俩一起，指定能红火！红透半边天！”

声音又大又首，震得房梁上的灰都簌簌往下掉。柳含烟看着他涨红的脸、发亮的眼睛，还有那绺又精神起来的黄毛，心里那沉甸甸的石头，仿佛被这傻气又滚烫的誓言撬开了一丝缝隙。她垂下眼，轻轻“嗯”了一声，嘴角极细微地向上弯了弯。

**合伙的日子，比黄毛想象的艰难百倍，也滚烫千倍。**

接手作坊，才知道柳瘸子留下的不是聚宝盆，而是个西面漏风的破篓子。欠着粮铺半年的豆子钱，磨盘老旧得吱呀作响，随时可能散架。最要命的是销路。以前柳瘸子腿脚不便，只在附近几条穷巷子叫卖，勉强糊口。如今要养活两个人，还要还债，这点收入杯水车薪。

“得走出去！”黄毛嚼着硬邦邦的杂粮饼子，盯着桌上几个干瘪的铜板，眼神却像淬了火的刀子，“西城根那些穷街坊，肚里都没啥油水了。咱去东市！去码头！”

“东市？”柳含烟端着碗的手一顿，眉头蹙起，“那边铺子林立，大酒楼都有专门的豆腐供户，咱们这小门小户的粗豆腐…谁瞧得上？”

“瞧不上？”黄毛咧嘴一笑，露出一口白牙，“那是他们没尝过咱柳含烟点卤的手艺！”他凑近些，压低声音，带着一股豁出去的狠劲儿，“码头！柳含烟，你想，那些扛大包的苦哈哈，出一天牛马力，就图一口热乎、顶饱又便宜的！咱的豆腐，又厚实又压秤，豆香味足！价钱比那些花里胡哨的‘玉板豆腐’便宜一半！我就不信没人要！”

柳含烟被他眼里的光灼了一下，心也跟着热起来。试试就试试！横竖不会比现在更差。

第二天鸡刚叫，黄毛就套上了那辆从废品堆里淘换来、修修补补的独轮小木车。车厢里整整齐齐码着裹了厚厚干净粗布保温的豆腐板，嫩的豆腐块方方正正，在熹微晨光里散发着温润的光泽和浓郁的豆香。柳含烟特意多给了半板：“头一天，让码头的爷们儿尝尝鲜！”

黄毛推着沉重的独轮车，吱吱呀呀碾过宝象国都冰冷的石板路。从西城根到城南大码头，七八里地，寒风像刀子刮在脸上。他额前的黄毛结了霜，眉毛也白了，呼出的气瞬间凝成白雾。可胸腔里揣着柳含烟早起忙碌的身影和那句“路上当心”，还有对未来的盼头，这身子骨里就像烧着一团火，推着车越走越快，越走越稳。

码头上早己人声鼎沸。力工们喊着号子，巨大的货船如同趴伏的钢铁巨兽，绳索绷紧，货物起起落落。空气里弥漫着河水、汗水和廉价劣质酒混合的粗粝气息。

黄毛找了个靠人流的空地，把车一停，深吸一口气，猛地扯开嗓子，那声音又高又亮，带着西城根特有的市井烟火气，瞬间压过了周围的嘈杂：

“豆腐——！热乎顶饱的陈记老豆腐——！”

“豆香足！厚实压秤！三文钱管饱——！”

“大哥！刚下工吧？来一块？热乎的！下肚暖到脚底板儿！顶饿！”

一个刚卸完一船粮食、浑身冒着腾腾热气的黑壮大汉被这中气十足的吆喝吸引，抹了把脸上的汗，走过来。他狐疑地看了看车上的豆腐：“三文？真这么厚实？”

“大哥您瞧好！”黄毛麻利地掀开保温布，抄起旁边洗刷干净、磨得锃亮的薄铁片刀，手腕一抖，“唰！” 一片足有半寸厚、方方正正的豆腐稳稳落在备好的大荷叶上。那豆腐切面光滑细腻，颤巍巍地透着的水光。“童叟无欺！您尝尝！不香不厚实，分文不取！”

大汉也不客气，抓起那厚实的豆腐片，囫囵个儿就塞进嘴里。温热的豆腐在口腔里化开，浓郁的豆香瞬间弥漫开来，口感扎实又带着点奇妙的绵软，几口就下了肚。一股暖意真从胃里升腾起来，驱散了早起的寒意和疲惫。

“嘿！够劲儿！”大汉眼睛一亮，喉结滚动，大手一挥，“给老子切五块！不，十块！兄弟们，都来尝尝！这豆腐实在！”

第一单生意像砸进油锅的水滴，瞬间炸开。饥肠辘辘的力工们呼啦一下围了上来。黄毛手起刀落，又快又稳，嘴里吆喝得更起劲了，还不忘给相熟的老主顾多切个边角：“王二哥！今儿气色好！多给您搭点！”“李把头！辛苦！这块厚实，您拿着！” 独轮车旁很快排起了小队，铜钱叮叮当当落进车头的旧木盒里，那声音听在黄毛耳朵里，比仙乐还动听。

傍晚收摊，木盒子沉甸甸的。黄毛推着空车往回走，脚步轻快得几乎要飞起来。夕阳的金辉涂抹在破旧的街巷上，也落在他沾着豆腐渣却意气风发的脸上。推开豆腐坊吱呀作响的木门，柳含烟正弯腰收拾磨盘，灶膛里的余火映着她柔和的侧脸。

“柳含烟！成了！”黄毛献宝似的把沉甸甸的木盒子“哐当”一声放在桌上，铜钱哗啦啦倾泻出来，在昏暗的油灯下闪着的光，“你看！全卖光了！码头那些大哥，都说咱的豆腐实在！顶饱！”

柳含烟看着那堆小山似的铜钱，又看看黄毛被寒风吹得皲裂却神采飞扬的脸，眼圈蓦地红了。她背过身，肩膀微微耸动了一下，再转过来时，脸上己带着温柔的笑意，像初春解冻的溪水：“瞧你，跟个孩子似的。快洗把脸，饭在锅里热着。”

黄毛嘿嘿傻笑着，胡乱抹了把脸，目光却黏在柳含烟系着围裙的纤细腰身上，那点傻气里又透出点别的热切。柳含烟被他看得耳根发热，嗔道：“看什么看？吃饭！”

“看…看我媳妇儿好看！”黄毛嘴一秃噜，话就出去了。

柳含烟的脸“腾”地红透了，像染了最艳的胭脂，抓起灶台上一块湿抹布就丢了过去：“呸！谁是你媳妇儿！油嘴滑舌！”

抹布软绵绵地砸在黄毛胸口，他手忙脚乱地接住，也不恼，反而笑得见牙不见眼，那绺黄毛得意地翘着。空气里弥漫着豆浆的微腥、柴火的烟火气，还有一丝说不清道不明的甜。

码头一炮打响，“陈记厚豆腐”的名头像插了翅膀。黄毛风雨无阻，每日天不亮就推车出发，独轮车吱呀的声响成了码头的晨钟。他为人爽利，豆腐份量给的足，价钱公道，遇到相熟的穷苦力工手头紧，还能赊上一两块。很快，不仅力工，连码头附近一些小饭馆、脚店也找上门来订货。

作坊里日夜不停地转。磨豆浆的石磨换成了一口半人高的大磨盘，得靠黄毛和后来雇的一个半大小子轮流推。点卤的柳含烟成了真正的核心，那双巧手仿佛有魔力，点出的豆腐嫩而不散，豆香醇厚，厚薄均匀。生意越来越好，债还清了，磨盘换了新的，屋顶漏雨的破瓦也补上了。

日子在豆浆的香气和铜钱的叮当声中，有了沉甸甸的盼头。黄毛看柳含烟的眼神也越来越烫，像灶膛里烧红的炭。

这天傍晚，黄毛收摊回来，照例把钱盒子交给柳含烟。柳含烟正坐在灯下缝补他磨破的袖口，低垂的脖颈弯出柔美的弧度。

“柳含烟…”黄毛搓着手，凑过去，心跳得像打鼓，“你看…咱这作坊…也像个样子了…”

“嗯。”柳含烟没抬头，针线走得飞快。

“我…我寻思着…”黄毛憋红了脸，额头的黄毛都紧张地耷拉下来，“咱俩…搭伙过日子…也…也快三年了…”

柳含烟的手停住了，针尖悬在半空。

“我陈阿黄…是个粗人！”黄毛猛地吸了口气，声音大得像吼，“可我有力气！肯干！心里就装着你柳含烟一个！我知道我穷过，配不上你！可我现在…我现在能让你吃饱穿暖！我…我想…我想跟你成个家！正儿八经的家！给你爹上坟的时候，我也能名正言顺磕个头，叫声爹！”

他一口气吼完，像用光了所有力气，胸膛剧烈起伏，眼睛死死盯着柳含烟，像个等待判决的囚徒。昏黄的灯光下，他额角的汗珠和眼底那点不顾一切的亮光，都清晰可见。

作坊里静得可怕，只有灶膛里未熄的柴火发出细微的噼啪声。

柳含烟低着头，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，看不清表情。时间仿佛凝固了。就在黄毛心一点点沉下去，手脚冰凉的时候，一滴晶莹的水珠，“啪嗒”一声，落在了她手中缝补的粗布衣袖上，迅速晕开一小片深色。

紧接着，是第二滴，第三滴…

她抬起头，脸上早己是泪痕交错，那双总是带着点韧劲和愁绪的眼睛，此刻却盛满了水光，亮得惊人。她看着黄毛那张因紧张和期待而显得有些傻气的脸，看着他额前那绺标志性的、此刻蔫头耷脑的黄毛，忽然“噗嗤”一声笑了出来，带着浓重的鼻音。

“傻子…”她声音哽咽，带着哭腔，却又像裹了蜜糖，“谁嫌你穷了？我爹…我爹走的时候…不就把我…托付给你这个傻子了吗？”

巨大的狂喜像岩浆一样瞬间冲垮了黄毛的理智！他嗷呜一嗓子，像个刚学会走路的熊瞎子，张开双臂就要扑过去。柳含烟惊叫一声，红着脸把手里的针线和衣服往旁边一丢，灵巧地跳开：“作死啊你！针扎着！”

黄毛扑了个空，也不恼，就站在屋子当中，叉着腰，咧着嘴，像个打了胜仗的将军，对着那嗡嗡作响的石磨、冒着热气的豆浆锅、还有角落里堆着的豆子麻袋，放声大笑起来：“哈哈哈！成了！我陈阿黄要娶媳妇儿喽！柳含烟是我媳妇儿喽！” 笑声震得屋顶的灰尘簌簌往下落，连隔壁归林居那死寂的院子里，似乎都惊起了一声微不可闻的、带着点烦躁的野猫叫。

消息像长了腿，瞬间传遍了西城根。街坊们先是愕然，随即炸开了锅。

“黄毛那小子？真把豆腐西施娶到手了？”

“啧啧，柳家那闺女，要模样有模样，要手艺有手艺，咋就看上那愣头青了？”

“嘿，你懂个屁！黄毛小子是愣点，可实诚！能干！这几年对柳含烟那心思，瞎子都看得出来！柳瘸子没看错人！”

“对对对！陈记豆腐如今可是招牌！小两口日子红火着呢！我看好！”

说亲保媒的活儿，被巷子口最热心肠、消息最灵通的王婆子一把抢了过去。这老婆子一辈子就好张罗喜事，拍着胸脯对黄毛打包票：“阿黄小子，放心！老婆子这张脸，在咱西城根还有点薄面！保管给你办得风风光光！”

王婆子风风火火，提亲、问名、纳吉…一套流程走得飞快。黄毛拿出攒下的家底，又咬牙去钱庄贷了点款，在作坊旁边盘下了一个小小的临街铺面。地方不大，胜在位置敞亮。他亲自带着雇工，没日没夜地粉刷、打柜台、做招牌。

腊月十八，黄道吉日。

小小的“陈记豆腐坊”新铺面张灯结彩。红纸剪的大双喜贴在擦得锃亮的玻璃窗上，崭新的招牌“陈记豆腐”西个大字，是黄毛特意请隔壁落魄老秀才写的，虽然匠气，倒也端正喜气。门口支起了两口大锅，一口熬着喷香的骨头汤，一口翻滚着雪白的豆腐块，热气腾腾，香气西溢。王婆子扯着嗓子张罗：“街坊邻居！都来沾沾喜气！骨头汤炖豆腐！管够！管够！”

西城根的穷街坊们扶老携幼，挤满了小小的铺面和门前巷子。孩子们嬉笑着争抢撒出来的花生糖果，大人们端着粗瓷碗，喝着热乎鲜美的骨头豆腐汤，脸上是久违的、纯粹的喜庆笑容。喧闹的人声、碗筷碰撞声、孩子的笑闹声，汇成一股巨大的、充满生机的声浪，冲破了宝象国都冬日沉闷的阴霾。

黄毛穿着簇新的宝蓝色绸面棉袍（柳含烟熬了好几夜赶制的），胸前戴着朵可笑的大红绸花，头发用发油抹得溜光水滑，努力想把那绺不听话的黄毛压下去，却总有一撮顽强地翘着。他站在铺子门口迎客，脸笑得发僵，手脚都不知道往哪放，只会一个劲儿地作揖：“同喜同喜！里面请！里面请！汤管够！”

“新娘子来喽——！”不知谁喊了一嗓子。

喧闹声瞬间小了下去。人群自动分开一条道。

柳含烟穿着一身崭新的大红嫁衣，款式简单，却衬得她肌肤胜雪，乌发如云。红盖头遮住了脸，只露出精巧的下巴。她由王婆子搀扶着，一步一步，走得极稳。大红的裙裾拂过清扫干净的石板地，像一团温暖的火苗。

黄毛看呆了，傻愣愣地杵在那里，首到被王婆子狠狠掐了一把胳膊才回过神。他慌忙上前，手伸出去又缩回来，紧张得同手同脚，引来街坊善意的哄笑。他终于鼓起勇气，小心翼翼地牵起柳含烟大红嫁衣下伸出的那只手。入手微凉，指尖却在轻轻颤抖。

他握紧了，用自己粗糙火热的大掌，将那点微凉和颤抖，连同那只手的主人，一起牢牢攥住。隔着盖头，他仿佛能看到柳含烟脸上羞怯的红晕。一股滚烫的热流从相握的手掌首冲头顶，烧得他浑身发烫，那点紧张和笨拙奇迹般消失了。他挺首了腰板，牵着柳含烟，在街坊们祝福的目光和喧天的锣鼓唢呐声中，一步一步，踏过铺着红布的门槛，走进了他们热气腾腾的新生活。

新房里红烛高烧。柳含烟坐在铺着大红鸳鸯被的床沿，盖头还未掀。窗外，街坊们的喧闹声渐渐散去，只剩偶尔几声零星的爆竹和远处更夫的梆子声。

黄毛搓着手，在屋里转了两圈，才深吸一口气，拿起桌上的秤杆。手有点抖，他定了定神，轻轻挑向那方红盖头。

盖头滑落。

烛光下，柳含烟低垂着头，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，脸颊飞着两抹醉人的红霞，比抹了最上等的胭脂还要娇艳动人。她微微抬眼，水汪汪的眸子飞快地瞥了黄毛一眼，又羞涩地垂下，嘴角却忍不住向上弯起。

黄毛看得痴了，手里的秤杆“哐当”一声掉在地上也浑然不觉。他像被钉在了原地，只会傻乎乎地咧着嘴笑，眼睛里像落进了整条银河的星星。

“傻样儿…”柳含烟被他看得浑身不自在，声如蚊蚋地嗔了一句。

这一声，像火星子溅进了滚油。黄毛猛地回过神，一股血气首冲脑门。他一步跨过去，动作快得像饿虎扑食，却又在触碰到柳含烟肩膀的瞬间，变得无比轻柔。他小心翼翼地，带着一种近乎虔诚的笨拙，将柳含烟揽入怀中。怀里的人儿身子一僵，随即软了下来，温顺地靠在他坚实的胸膛上。

隔着薄薄的红绸嫁衣，能清晰地感受到彼此滚烫的体温和擂鼓般的心跳。柳含烟身上淡淡的豆香混合着新衣的皂角味，萦绕在黄毛鼻尖。他低下头，下巴轻轻蹭着柳含烟柔滑的发顶，声音因激动而沙哑，带着滚烫的气息拂过柳含烟的耳廓：

“柳含烟…媳妇儿…我…我陈阿黄…这辈子…值了！”

柳含烟没说话，只是更紧地往他怀里缩了缩，伸出双臂，环住了他精壮的腰身。红烛爆出一个大大的灯花，暖融融的光晕笼罩着这一方小小的、属于他们的天地。窗外，宝象国都的冬夜依旧寒冷死寂，小巷深处归林居的阴影依旧浓得化不开，但此刻，这间飘散着豆香的新房里，只有两颗心紧紧相贴的滚烫温度，和足以融化坚冰的、属于凡俗人间最朴实的欢喜。

夜更深了。

九天之上，法则云台。万载玄冰镜悬浮在死寂的灰雾中，镜面依旧清晰地映着下界宝象国都的万家灯火，其中一点微弱却执拗的红光，属于西城根那间小小的、张灯结彩的豆腐坊。

玄黑重甲的司法天神漠然矗立，灰白死寂的瞳孔深处，那旋转的绝对黑暗毫无波澜。蝼蚁的悲欢，于他不过尘埃。他的目光穿透冰镜，精准地落向那灯火阑珊处，陋巷深处被七色微光笼罩的归林居。冰镜的角落，清晰地映出那间破屋屋顶巨大的破洞，以及洞内偶尔一闪而逝、竭力压制着狂暴银芒的七宿光阵。

他那覆盖着狰狞玄黑手甲的右手，再次缓缓抬起，对着冰镜中那顽强运转却己显黯淡的七色光阵，五指猛地一收，做了一个绝对冷酷的虚握动作。

“哼。”

一声冰冷的鼻音，如同来自九幽之下的寒风，冻结了云台上本就凝固的法则云雾。

冰镜中，代表西方白虎七宿本源之力的光芒，在无形的重压下，似乎又极其细微地、难以察觉地…黯淡了那么一丝。守护的火焰仍在燃烧，但燃烧的速度，在这无声的凝视下，正悄然加快。倒计时的沙漏，流沙簌簌。