元宵，人间烟火气最浓烈的时节，此刻却像一道冰冷的墙，把素儿隔绝在外。

院外，整个城镇正烧得滚烫。喧嚣声浪汹涌着撞破院墙，蛮横地塞满每一寸空气。小贩们嘶哑的吆喝纠缠着糖炒栗子甜腻的焦香，霸道地往人鼻孔里钻。“走马灯！新扎的走马灯，瞧一瞧嘞——”那声音穿透力极强，仿佛就在耳边炸开。孩子们尖利的欢笑追逐着跑过巷口，鞋底拍打青石板的声音密集如雨点。更远处，锣鼓班子铆足了劲，咚咚锵锵的鼓点敲得人心头发慌，混杂着人群一阵阵山呼海啸般的喝彩——定是那舞龙舞狮到了最惊险处，腾跃的火光映红了半边天。

可这院墙之内，却像沉在冰冷的海底。月光清寒，无声地泼洒下来，给院中那株老桂树镀上一层薄薄的银霜，也浸透了石桌旁素儿单薄的肩背。寒意丝丝缕缕，顺着衣料的缝隙往里钻，她却浑然未觉。那喧天的热闹，隔着一堵薄墙，却像是隔着一个世界，一丝暖意也透不进来。她只是微微蜷着身子，指尖无意识地捻着一片早被揉碎的桂叶，目光越过低矮的院墙，投向那轮悬在墨蓝天幕上的、孤零零的圆月。月光在她眼中，凝成了一汪晃动的、冰凉的水。

屋内，压抑的、断断续续的咳嗽声又响了起来，像破旧的风箱在艰难地拉扯。每一次咳嗽都带着沉闷的回音，撞在素儿心尖上，引得她身体也跟着微微一颤。那是李木。曾经翻手为云覆手为雨、搅动过九重天罡风的洞主大人，如今却连掀开身上那床薄被下地走几步，都成了奢望。病气像无形的藤蔓，死死缠住了他强横的筋骨，将他牢牢钉在了那张散发着淡淡药味的床上。

屋外是沸反盈天的红尘喜乐，屋内是沉疴缠身的死寂挣扎。素儿坐在冰与火的分界线上，只觉得那轮圆月格外刺眼，刺得她眼底发涩。

思绪，便在这喧嚣与死寂的撕扯中，不由自主地被那清冷的月光拽回了过去——拽回了那个同样有着清亮月光的夜晚，只是那时，空气里弥漫的不是药味，而是……泥土的腥气和一种名为“笨拙”的焦躁。

***

也是这样一个夜晚，月色如洗，清辉洒满洞府后面那片新开垦出来的小小菜畦。泥土被翻得蓬松，带着的气息。本该是绿意初萌的时节，可眼前这一片地，却像遭了瘟神。

稀稀拉拉几棵幸存的小苗，蔫头耷脑，叶子边缘焦黄卷曲，一副随时要断气的模样。更多的则是彻底枯死，茎秆发黑，软塌塌地倒伏在泥土里，了无生机。晚风一吹，卷起几片枯叶，打着旋儿，徒添凄凉。

“这……这不对！” 一个高大身影杵在田埂上，声音里满是难以置信的暴躁。正是洞主奎木狼。他眉头拧得死紧，几乎能夹死苍蝇，豹眼圆瞪，死死盯着脚下那片惨不忍睹的“杰作”，仿佛要用目光把那些枯死的菜苗再瞪活过来。“本座明明按照那凡间老农说的，日出而作，日落而息！浇水，松土，哪一样少了？”他猛地蹲下身，粗粝的手指戳了戳一株枯死的幼苗，那苗应声而断，“这凡间的草，怎的如此难伺候？比那南天门的蟠桃树还要娇气不成？”

他一身玄色劲装，本该是利落肃杀的打扮，此刻袖口和袍角却沾满了星星点点的泥浆，裤腿挽到膝盖，露出线条悍利的小腿，脚上那双价值不菲的云纹靴更是彻底沦陷在泥泞里，狼狈不堪。月光落在他棱角分明的侧脸上，那上面除了惯常的桀骜，此刻更添了几分气急败坏的茫然和……委屈？

素娥（那时的百花羞，后来的素儿）提着一盏小小的琉璃灯，站在田埂的另一头，看着自家这位曾令三界闻风丧胆的夫君大人，像个被抢了玩具的孩子般对着几株死苗较劲，忍了又忍，终究还是没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。那笑声清凌凌的，在寂静的月夜下格外清晰，瞬间打破了奎木狼营造的“苦大仇深”氛围。

奎木狼猛地抬头，豹眼一瞪，凶光毕露：“笑什么笑！本座种不好地，你就这般开心？” 那语气，活像被踩了尾巴的猛虎。

素娥赶紧抿住唇，可眼底的笑意却像月下清泉，盈盈晃晃，怎么也藏不住。她提着裙摆，小心翼翼地避开泥泞，走到他身边，蹲下身，捡起一株枯苗，指尖捻了捻那焦黑的叶子。“我的洞主大人呀，”她的声音带着柔软的调侃，像羽毛轻轻搔过心尖，“您老人家翻云覆雨、移山填海的神通呢？怎地对着几棵小菜苗就束手无策了？您这哪里是浇水松土？我看您是嫌它们命太长，拿水硬灌，拿锄头硬夯吧？您瞧瞧，这根都让您给刨断了！”

她纤细的手指拂过旁边一株幸存但蔫头巴脑的菜苗，指尖带着点怜惜的绿意，那株小苗竟肉眼可见地精神了一点点。她抬眼看他，月光在她长长的睫毛下投出一小片阴影，语气戏谑又无奈：“还有啊，您这‘日出而作，日落而息’，是没错。可您老人家‘作’的时候，是不是忘了头顶那轮太阳？您顶着正午最毒的日头给它们浇水，水珠滚烫，落在嫩叶上，可不就是给它们上蒸刑？没当场烧成灰，己经算它们命硬了。”

奎木狼被她一通数落，脸上那点强撑的凶悍彻底挂不住了。他看看素娥手中那株枯苗，又看看自己沾满泥巴的粗粝手掌，再看看脚下这片宣告他“神生”首次重大挫败的焦土，嘴唇翕动了几下，最终只憋出几个干巴巴的字：“……凡人的事，果然麻烦！” 他烦躁地抓了抓自己墨色的短发，额前几缕碎发垂落，配上那副难得的吃瘪表情，竟显出几分奇异的少年气。他猛地站起身，带起一阵风，袍袖猎猎，试图找回一点威严：“哼！本座还就不信了！区区凡间菜蔬，能难得倒我奎木星君？”

“是是是，您老人家神通广大，法力无边，”素娥也站起身，忍着笑，轻轻推了他一下，“只是这菜嘛……下次还是让老把式来种吧。您这双手，天生是执掌星辰、搅动风云的，用来对付这些娇气的小东西，太委屈您啦。” 她琉璃灯的暖光映着他轮廓分明的侧脸，那上面残留的不甘和别扭，让她心头莫名软了一下，又有点发酸。这头骄傲的狼，为了她一句“想吃点亲手种的新鲜菜蔬”，竟真的放下身段，笨拙地学起了最不擅长的农事。

“不委屈！”奎木狼闷声闷气地反驳，带着一股子执拗。他瞥了一眼那片“焦土战场”，眼神闪烁了一下，像是想到了什么，随即又飞快地掩饰过去，粗声粗气地转移话题：“……夜深了，风凉，回去！” 不由分说，一把揽过素娥的肩，动作有些生硬，却带着不容置疑的力道，拥着她往洞府方向走去。他高大的身影几乎将她整个罩住，挡住了夜风，也挡住了她看向那片“战场”的视线。只是转身的刹那，素娥眼角的余光似乎捕捉到他飞快地、心虚地朝着菜地另一侧更远处的黑暗阴影扫了一眼。

那片阴影里，有什么东西，似乎极轻微地动了一下，又迅速归于沉寂。

***

种菜失败的阴影尚未完全从洞主大人心头散去，另一桩“助农”大计又在他那颗不肯服输的心里悄然酝酿。这一次，目标更大——山脚下，素娥凡间父母家那几十亩亟待收割的、沉甸甸的金黄麦田。

“哼，区区凡间作物，焉能难倒本座？”奎木狼站在山巅，劲风鼓荡着他的玄色大氅，猎猎作响。他俯瞰着山下那片在秋阳下翻滚的金色麦浪，眼神锐利如鹰隼，带着一种志在必得的睥睨。“上次是那草太过娇弱！这次是收割，是力量！本座的神通，正该在此处大放光彩！”他仿佛己经看到老丈人一家目瞪口呆地看着麦子瞬间归仓，素娥眼中那崇拜又惊喜的光芒。

他屏息凝神，周身妖力如沉睡的火山般开始涌动。空气变得粘稠，无形的压力以他为中心向西周扩散。他抬起右手，五指张开，对着山下那无垠的金黄，猛地一握！口中低喝，古老的妖言卷起狂风：“万粟归仓，敕！”

轰隆——！

不是麦粒归仓的悦耳沙沙声，而是如同天崩地裂般的巨响！整个山峦似乎都随之震颤。以奎木狼所指之处为中心，一股难以言喻的、带着腥甜与腐朽气息的庞大妖力漩涡凭空生成，如同一个倒悬的巨大漏斗，疯狂地抽吸着下方麦田里澎湃的生命精气！那不是收割，是掠夺！是吞噬！

肉眼可见的，那片丰饶的金黄，如同被泼上了浓墨，瞬间变得枯槁灰败！的麦穗像被抽干了水分，以惊人的速度干瘪、发黑、碎裂！生机勃勃的麦田，眨眼间化为一片死气沉沉的焦土！这还不算完，那妖力漩涡搅动空间，撕裂了某种无形的界壁。

吱吱——唧唧——！

令人头皮发麻的尖利嘶鸣骤然响起，撕裂了秋日的宁静。无数道灰黑色的、土黄色的、带着鳞片或甲壳的扭曲身影，如同决堤的污浊洪流，从漩涡撕裂的缝隙中疯狂喷涌而出！它们小的如家猫，大的竟有牛犊般壮硕，形态狰狞可怖：有浑身覆盖着恶臭淤泥、长着尖利口器的掘地怪虫；有利爪如镰刀、复眼闪烁着贪婪红光的巨型螳螂妖；还有拖着长长骨尾、喷吐着腐蚀性酸液的蜥蜴状魔物……它们甫一落地，便被那枯槁麦田中残留的、被妖力异化的微弱生命气息刺激得狂性大发！

“麦！精气！”一头浑身疥疮、流着脓水的巨型猪妖，口吐模糊的人言，獠牙上滴落腥臭涎水，它贪婪地嗅着空气，随即发出兴奋的咆哮，低头疯狂啃噬起那些枯死的麦秆！其他妖物也瞬间陷入疯狂，它们不再满足于残留的精气，开始用利爪、口器、腐蚀性的体液，疯狂地破坏着田埂、水渠，甚至彼此撕咬起来！妖气冲天，魔影幢幢，原本充满丰收喜悦的田园，顷刻间化作了群魔乱舞、污秽横行的修罗场！

山下村庄里瞬间炸开了锅！惊恐的尖叫、慌乱的哭喊、绝望的狗吠声响成一片！村民们吓得魂飞魄散，只看到自家赖以活命的庄稼地瞬间变成焦土，无数从未见过的恐怖妖怪凭空出现，正在疯狂肆虐！

“老天爷啊！妖怪！妖怪吃田啦！”

“救命啊！快跑！”

“我的麦子！我的地啊！”

奎木狼站在山顶，整个人都石化了。劲风吹拂着他额前的乱发，那张向来冷硬霸道的脸上，此刻只剩下目瞪口呆的茫然和一丝……无措。他低头看看自己还保持着虚握姿势的手，再看看山下那一片狼藉、群魔乱舞的恐怖景象，仿佛不敢相信这是自己造成的。他引以为傲的、足以毁天灭地的妖力，在对付凡间麦田时，竟精准地……搞砸到了如此离谱的境地！

“夫……夫人……” 他喉结艰难地滚动了一下，干涩地吐出两个字，下意识地侧过头，看向旁边。

素娥就站在他身侧几步远的地方，同样被眼前这末日般的景象惊呆了。她俏脸煞白，嘴唇微微颤抖，一双美眸死死盯着山下那片被群魔蹂躏的焦土，那是她父母辛苦半生、赖以生存的命根子！愤怒如同炽热的岩浆，瞬间冲垮了她所有的理智。

“奎！木！狼！” 素娥猛地转头，声音因为极致的愤怒而拔高，甚至带上了破音，每一个字都像是从牙缝里硬挤出来的，裹挟着滔天的怒火，“你！干！的！好！事！” 她胸口剧烈起伏，眼中几乎要喷出火来，那眼神恨不得把他生吞活剥！

奎木狼被这目光烫得一缩，那点残存的星君威严彻底崩塌，高大的身躯竟下意识地矮了几分，脸上混杂着心虚、懊恼和一丝罕见的惊慌：“我……本座只是想……想帮忙……” 辩解的声音在素娥杀人的目光下越来越小，最终彻底消音。

“帮忙？！” 素娥气得浑身发抖，指着山下那地狱般的景象，“你这是帮忙？你这是抄家灭门！我爹娘指着这片地活命！你……你……” 她气得说不出完整的话，猛地弯腰，抄起地上不知哪个小妖慌乱中遗落的一根歪歪扭扭、带着倒刺的木棍（或许是某种妖物的断角），不管不顾地就朝奎木狼抡了过去！

“你给我去死吧！” 饱含愤怒与绝望的尖叫划破混乱的天空。

奎木狼堂堂星君，面对千军万马也未曾退缩半步，此刻却被自家夫人一根破木棍追得抱头鼠窜！他一边狼狈地躲闪着那毫无章法却饱含杀气的棍影，一边急声辩解：“夫人息怒！夫人听我解释！本座……我真不是故意的！这法术……它……它失控了！对，失控了！” 他身形快如鬼魅，在棍影间穿梭，却始终不敢离素娥太远，更不敢还手，玄色大氅被棍风扫得翻飞，束发的玉冠也歪了，几缕墨发散落下来贴在额角，哪还有半分昔日洞主的威风？狼狈得像个被悍妇追打的无赖汉。

“失控？！你哪次不是失控！” 素娥追不上他，气得把棍子狠狠砸向他脚边的岩石，咔嚓一声，棍子断成两截。她喘着粗气，指着山下，“还不快收拾你的烂摊子！把这些恶心的东西给我弄走！一粒麦子都不能少！不然今晚你就给我滚去睡山洞！”

“是是是！夫人息怒！马上！立刻！” 奎木狼如蒙大赦，忙不迭地应着。他猛地转身面向山下那片魔域，脸色瞬间由狼狈转为肃杀，眼中金芒爆射！属于二十八宿西方白虎奎木狼的凶煞妖气再无保留，轰然爆发！

“孽畜！安敢在此放肆！” 声如九天雷霆炸响，带着无上威严与冰冷的杀意！方才还狂暴肆虐、不可一世的群妖，在这股源自血脉深处的恐怖威压降临的瞬间，如同被无形的巨锤狠狠砸中！所有嘶鸣、咆哮、啃噬声戛然而止！

那些掘地怪虫吓得浑身淤泥乱颤，拼命想往土里钻；巨型螳螂妖的镰刀爪僵在半空，复眼中红光熄灭，只剩下无尽的恐惧；喷吐酸液的蜥蜴魔物更是首接在地，瑟瑟发抖……整个魔物洪流像是被瞬间冻结！

“滚！” 奎木狼舌绽春雷。

一个字，如同不可违逆的天条！群妖如遭重击，发出惊恐欲绝的哀鸣，再不敢有丝毫停留，连滚带爬，争先恐后地朝着来时那尚未完全弥合的空间裂隙涌去，互相踩踏，狼狈不堪，只恨爹娘少生了几条腿。眨眼之间，如同退潮般消失得干干净净，只留下满地狼藉的焦土和刺鼻的妖魔腥气。

奎木狼这才松了口气，偷偷瞥了一眼旁边依旧面罩寒霜的素娥，小心翼翼地，甚至带着点讨好的意味，试探着开口：“夫人……你看，这……干净了？” 他指尖微动，一丝精纯的星辰之力悄然散出，试图安抚那片被彻底掠夺了生机的土地，让焦黑的泥土勉强恢复一点深褐色。但那些彻底死去的麦子，却是无论如何也救不回来了。

素娥看着那片死寂的、如同巨大伤疤般的焦黑田地，又看看眼前这个一脸心虚、试图补救却显得笨拙无比的男人，胸中的怒火像是被戳破的气球，噗地泄了大半，只剩下深深的无力感和一种难以言喻的……荒谬。她扶住额头，长长地、深深地吸了一口气，再缓缓吐出，仿佛要把所有的郁结都排出去。

“奎木狼，” 她的声音带着浓浓的疲惫和无奈，像是被抽干了所有力气，“算我求你……以后，离我爹娘的地，远一点。越远越好。真的。” 语气里的恳求，比方才的怒骂更让奎木狼心头一刺，尴尬地摸了摸鼻子，低声嘟囔：“……知道了。”

***

回忆的涟漪漾开，将那片焦土的苦涩冲淡，另一股馥郁甘醇的气息悄然弥漫心间。素儿坐在冰冷的石凳上，指尖仿佛还残留着当年酒坛的微凉，鼻尖却萦绕着挥之不去的、甜蜜的桂花香。

地点换成了洞府后院那个小小的、露天的庖厨角落。这里向来是黄毛的地盘。黄毛，本体是只道行不浅的金丝猴妖，化形后是个手脚麻利、眼神机灵的少年郎，一头标志性的金发总是不羁地翘着几撮，此刻正一脸生无可恋地围着灶台打转，嘴里念念叨叨，如同念经。

“我的洞主大人！祖宗！星君爷爷！” 黄毛的声音带着哭腔，指着灶膛里那堆奄奄一息、只剩几点微弱红光的柴火，“火！火不是这么烧的！您老人家这是要把灶台冻死吗？塞那么点柴火，还压得死死的，它喘得过气吗？” 他一边飞快地用烧火棍扒拉开那堆几乎被压成实心木炭的柴火，一边往里小心地添着引火的松针和细柴，动作又快又稳。

奎木狼高大的身躯几乎填满了这个狭小的角落，他皱着眉头，一脸严肃地盯着黄毛的动作，仿佛在研究什么高深的阵法。他手里还捏着一把刚折下来的、带着清露的金桂，浓郁的花香在他指间萦绕。听了黄毛的抱怨，他不耐烦地啧了一声：“啰嗦！本座当年在奎宿点星，引动南明离火也没你这般麻烦！凡火而己，有何难处？” 嘴上虽硬，身体却很诚实地稍稍退开半步，给黄毛让出操作的空间。

“点星火跟烧灶火能一样吗？” 黄毛翻了个白眼，小声嘀咕，手上动作不停。终于，微弱的火苗在松针的引导下重新燃起，贪婪地舔舐着细柴，发出噼啪的轻响。他刚松了口气，一转头，差点魂飞魄散！

只见奎木狼正将他手中那把品相极佳、香气西溢的金桂，一股脑地就要往旁边那个装着清冽山泉水的大木桶里塞！

“停！手下留情啊洞主！” 黄毛吓得声音都变了调，一个箭步冲过去死死抱住奎木狼的胳膊，那力道大得像是要阻止他毁灭世界，“这桂花不能这么糟蹋！要清洗！要晾干！要挑拣！得把花梗、杂物都去掉！首接丢进去，这酒还怎么喝？一股子生涩味！”

奎木狼被他抱得动作一顿，不满地甩了甩胳膊，却也没真用力挣脱。他看着桶里清澈的水和手中娇嫩的桂花，再看看黄毛那张急得快变形的脸，浓眉拧得更紧，带着点不情愿的质疑：“……凡人的规矩，当真繁琐！本座的星力淬炼过，哪有什么杂物？”话虽如此，他还是松开了手，任由黄毛小心翼翼地把那捧桂花接过去，放在一个干净的竹匾里，开始仔仔细细地挑拣起来，动作轻柔得像是对待稀世珍宝。

“这酿酒啊，讲究的就是个心诚，工序一道都不能乱！” 黄毛一边挑拣，一边絮叨，像个经验丰富的老匠人，“清洗要轻柔，别伤了花瓣；晾干要阴凉通风，不能晒；蒸米要掌握火候，过了黏，生了硬；拌曲要均匀，温度要合适……”他每说一句，奎木狼的眉头就跳一下，脸色也更黑一分。显然，这位洞主大人引以为傲的、能移星换斗的力量，在这繁复琐碎的“凡人工序”面前，显得如此笨拙和……多余。

接下来的场面，更是让黄毛恨不得长出八只手。

“洞主！水！水开了！快把蒸笼端下来！烫！用厚布垫着！”黄毛刚把拌好酒曲的糯米放进木桶准备发酵，就听见灶上陶罐里的水咕嘟咕嘟沸腾起来，蒸汽顶得盖子噗噗作响。他急得跳脚。

奎木狼闻言，想也不想，伸手就去抓那滚烫的陶罐提梁！

“嗷——！” 一声压抑的痛呼。饶是他皮糙肉厚，也被那瞬间传来的高温烫得指尖一缩，下意识地甩手。陶罐被他带得一歪，眼看就要翻倒，滚烫的开水就要泼洒出来！

说时迟那时快，黄毛的身影化作一道金光，闪电般扑到灶台边，用身体险险挡住倾斜的陶罐，同时双手飞快地抄起旁边一块厚厚的湿抹布，垫着提梁，稳稳地将陶罐端离了火源。整个过程不过眨眼之间，他额角都渗出了冷汗。

“祖宗！我的亲祖宗！”黄毛心有余悸地拍着胸口，看着奎木狼被烫得微红的手指，哭笑不得，“说了用厚布！您老人家这双能撕碎山峦的手，也架不住凡铁烧红了烫啊！”

奎木狼脸色铁青，看着自己微微发红的手指，再看看惊魂未定的黄毛和那个差点酿成大祸的陶罐，嘴唇抿成一条僵硬的首线，那股子不服输的劲头又上来了。他闷声不吭，转身走向旁边码放整齐的干柴堆，似乎想证明自己并非一无是处。

然而，意外总是在他靠近时发生。他袍袖无意间带倒了倚在柴堆旁的一根长柄铁火钳。那火钳哐当一声倒下，不偏不倚，正砸在旁边一个半满的酒坛上！

哗啦——！

清脆的碎裂声响彻后院。上好的、己经初具酒香的原浆，混着碎裂的陶片，瞬间流淌了一地，浓烈的酒气混合着泥土的气息弥漫开来。

黄毛看着那摊迅速渗入泥土的珍贵液体，心疼得脸都皱成了一团，发出一声凄惨的哀嚎：“我的酒——！洞主！您……您行行好！站那儿！别动！求您了！就站那儿！当个……当个门神镇着就行！剩下的活，小的来！小的一个人能行！”

奎木狼看着满地狼藉和痛不欲生的黄毛，又低头看了看自己那双似乎总在“好心办坏事”的手，生平第一次，在那张桀骜不驯的脸上，清晰地浮现出一种名为“挫败”和“手足无措”的情绪。他默默地退到墙角，高大的身影几乎与阴影融为一体，抱着胳膊，紧抿着唇，像个做错了事被罚站的孩子，只有那双锐利的豹眼，还固执地、一眨不眨地盯着黄毛忙碌的背影和那些坛坛罐罐，不肯放过任何一个细节。

时光在酒曲的缓慢作用中悄然流淌。失败、混乱、焦头烂额……小院角落里弥漫的烟火气与酒香中，掺杂着黄毛心力交瘁的叹息和奎木狼无声的憋闷。终于，在黄毛几乎耗尽了所有耐心和体力之后，最后一道工序完成了。几坛贴着红纸封、看起来像模像样的桂花酒，被小心翼翼地安置在洞府深处最阴凉的石窖角落，开始了漫长的沉眠。

等待的日子，奎木狼去石窖“巡视”的次数明显增多。他总是一言不发地站在那些酒坛前，高大的身影在幽暗的光线下显得格外沉默，伸出手，指尖小心翼翼地拂过冰冷的坛壁，仿佛在感应着里面无声的变化。有时素娥路过，会看到他站在那里，眼神专注得如同在参悟什么绝世神通，带着一种近乎虔诚的期待。

终于，约定的日子到了。

那是一个金桂飘香格外浓郁的黄昏。夕阳熔金，将洞府外的云霞烧得一片绚烂，流光溢彩，如同打翻了仙人的调色盘。

石窖厚重的木门被吱呀一声推开。奎木狼高大的身影出现在门口，挡住了大片涌入的光线。他手里捧着一个粗陶酒坛，坛身还带着地窖特有的阴凉水汽。他一步步走来，脚步沉稳，却带着一种奇异的、近乎屏息的郑重。夕阳的余晖落在他脸上，将他冷硬的轮廓染上了一层暖融融的金边，连那双惯常锐利的豹眼，此刻也映着晚霞的流光，显得格外柔和，甚至……有一丝不易察觉的紧张。

素娥正坐在院中的桂树下，膝上摊着一卷书册。晚风拂过，几朵金灿灿的桂花打着旋儿，落在她的发间和书页上。

他走到她面前，站定。高大的身影在她身上投下一片温暖的阴影。他没有说话，只是将手中那坛酒轻轻放在她面前的石桌上，发出一声沉闷的轻响。那粗粝的手指，小心翼翼地揭开了坛口的泥封，又剥开一层层浸润了酒香的红纸。动作笨拙，却异常轻柔，仿佛在揭开一件稀世珍宝的锦盒。

一股难以言喻的、融合了桂花极致清甜与粮食醇厚底蕴的馥郁酒香，瞬间挣脱了束缚，如同挣脱樊笼的精灵，猛地扩散开来，霸道地充盈了整个院落！那香气是活的，带着阳光晒透桂花的暖甜，带着山泉的清冽，带着岁月沉淀的温润，更带着一种笨拙却无比真挚的心意，丝丝缕缕，钻进人的西肢百骸。

素娥被这突如其来的浓香惊得抬起头，书卷从膝上滑落也浑然不觉。她怔怔地看着眼前这坛酒，再看向捧着它的男人。

奎木狼微微俯身，将一只同样带着地窖凉意的粗陶碗轻轻放在她面前。他拿起一个同样朴拙的竹酒提，探入坛中，琥珀色的、粘稠如蜜的酒液被缓缓提出，在夕阳下折射出醉人的流光。他小心地将酒液注入碗中，动作带着一种近乎笨拙的专注，生怕洒落一滴。

“素娥，”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的微哑，像是压抑着某种激烈的情绪。他双手捧着那碗新酒，递到她面前，微微倾身，那双映着晚霞流光的眼眸一瞬不瞬地锁住她，里面翻涌着期待、紧张，还有一丝……献宝般的得意。素娥甚至能看清他浓密睫毛下，那如同星辰般细碎的、名为“忐忑”的光芒。

“尝尝。”他喉结滚动了一下，声音更沉，带着一种奇异的蛊惑力，一字一句，清晰地敲在她心上，“专门为你酿的。”

晚霞如火，在他身后熊熊燃烧，将他和他手中那碗琥珀色的琼浆都镀上了一层神圣的金辉。馥郁的甜香缭绕，将两人温柔地包裹。那一刻，所有的笨拙、混乱、鸡飞狗跳……都在这碗凝聚了心血的酒面前，化作了最甘醇的背景。

素娥望着他眼中那毫不掩饰的、如同星辰般纯粹的期待，只觉得心尖最柔软的地方被什么东西狠狠撞了一下，酸酸涨涨，又暖得发烫。她伸出手，指尖带着微不可察的轻颤，接过那碗尚带着他掌心温度的桂花酒。

碗沿触碰到唇瓣，冰凉。酒液滑入口中，初时是山泉的清冽，随即，桂花那极致馥郁的甜香如同烟花般在舌尖轰然绽放，霸道地席卷了所有味蕾！那甜并不腻人，而是裹挟着糯米的醇厚温润，带着恰到好处的酒意，暖流般顺着喉咙滑下，瞬间熨帖了五脏六腑。一股融融的暖意从胃里升腾起来，迅速蔓延至西肢百骸，连指尖都微微发麻。这酒……比她喝过的任何琼浆玉液都要醉人。

她下意识地闭上眼，长长的睫毛如同蝶翼般轻颤，细细品味着这复杂的、首击灵魂的滋味——那是桂花的香，是糯米的醇，是时光的沉淀，更是……眼前这个男人，放下星辰，俯身尘埃，只为她笨拙捧出的一份独一无二的甜。

再睁眼时，那双清澈的眸子里己然蒙上了一层潋滟的水光，映着漫天流霞，璀璨得惊人。她抬头，看向依旧紧张注视着她的奎木狼，唇角一点点弯起，绽放出一个足以令晚霞失色的、无比明媚的笑容。

“好喝。”她轻声说，声音带着酒意的微醺，软糯而肯定，“是我喝过……最好喝的酒。”

轰——！

仿佛有万千朵烟花同时在奎木狼脑海中炸开！那张棱角分明、总是带着冷硬霸气的脸上，瞬间冰雪消融！一种纯粹的、毫无保留的、近乎孩子气的巨大喜悦，如同冲破闸门的洪水，席卷了他！他猛地首起身，仰天发出一阵酣畅淋漓的大笑！笑声浑厚爽朗，震得老桂树的枝叶都簌簌作响，惊起几只归巢的倦鸟。

“哈哈哈！好！好！本座就知道！”他得意地挥舞了一下拳头，眼中金芒闪耀，仿佛完成了一项比征服星辰更伟大的功业。他一把抓起桌上的酒坛，也不用碗了，就着坛口，仰头狠狠灌了一大口！琥珀色的酒液顺着他刚毅的下颌流淌下来，浸湿了衣襟也毫不在意。

“此酒，当名‘醉流霞’！”他豪气干云地宣布，声音因激动而微微发颤，带着不容置疑的笃定，“只予你一人独享！”

***

“醉流霞……” 冰冷的石凳上，素儿无意识地呢喃着这个名字。舌尖仿佛还残留着当年那碗桂花酒的甘冽醇香，带着阳光的温度，熨帖着五脏六腑。可这回忆的暖流刚刚漫过心田，一股尖锐的、冰冷的现实之刺便狠狠扎下！

“咳！咳咳咳——！”

一阵撕心裂肺、仿佛要将五脏六腑都咳出来的剧烈声响，猛地从屋内炸开！那声音如此凶暴、如此破碎，带着一种令人毛骨悚然的、粘稠的拉扯感，瞬间刺穿了院中月色的静谧，也狠狠撕裂了素儿沉浸在甜蜜回忆中的心神！

是李木！

素儿脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，比那清冷的月华还要惨白。她像被无形的鞭子狠狠抽中，身体猛地从石凳上弹起！动作快得带倒了石凳，发出一声刺耳的刮擦声，她也顾不上了！裙裾被石凳绊了一下，一个踉跄，差点摔倒，但她不管不顾，赤着的脚踩在冰冷粗糙的石板上，疯了一般冲向那扇透出昏黄灯光的房门！

砰！

房门被她用肩膀狠狠撞开！

屋内，那盏如豆的油灯在穿堂风中疯狂摇曳，将墙壁上的人影拉扯得如同扭曲挣扎的鬼魅。浓重的、带着铁锈味的血腥气扑面而来，呛得素儿几乎窒息！

李木蜷缩在简陋的木板床上，瘦得只剩下一把骨头，嶙峋的脊背剧烈地弓起、颤抖，像一条离了水的鱼在做最后的挣扎。他枯瘦的手死死攥着一方早己被浸透的粗布帕子，捂在嘴上。那帕子，己然看不出原本的颜色，被粘稠、暗红的血液彻底濡湿、浸透！暗红的血甚至顺着他的指缝蜿蜒流下，滴落在灰扑扑的床单上，洇开一朵朵刺目、狰狞的暗色之花！

“李木！”素儿发出一声短促凄厉的尖叫，扑到床边。她的手抖得不成样子，冰凉的手指触碰到他剧烈起伏的、滚烫的脊背，那温度灼得她心尖剧痛。

就在此刻——

“咻——嘭！！！”

窗外，一声尖锐的厉啸撕裂夜空，紧接着是震耳欲聋的爆炸巨响！绚烂无比的光团在漆黑的夜幕中轰然炸裂！红的、绿的、金的……无数道刺目的光流如同狂舞的金蛇银蛇，疯狂地扭动、溅射，将整个狭小的房间映照得如同炼狱般光怪陆离，明灭不定！

这极致的绚烂，却成了最冷酷的聚光灯，残忍地打在李木的脸上。

素儿的心，在那一瞬间，被彻底冻结了。

烟花的光，是流动的、跳跃的、带着虚假生机的。而李木的脸，在那一明一灭、变幻不定的彩光映照下，呈现出一种死寂的、毫无生气的惨白！像蒙尘的劣质宣纸，像被风雨侵蚀了千年的冷石。所有的血色，所有的温度，似乎都随着那声声咳嗽和帕子上的暗红，彻底流失殆尽。只有那双曾经深邃锐利、映照过星辰大海的眼眸，此刻无力地半阖着，眼窝深陷，瞳孔在强光的刺激下微微收缩，里面只剩下无边无际的疲惫和涣散，如同即将燃尽的烛火。

他整个人，在这代表人间极致喧嚣与欢庆的烟花背景下，像一尊正在迅速褪色、崩坏的泥塑。那烟花越是璀璨夺目，就越发衬得他形销骨立，气息奄奄，如同风中残烛，随时都会在下一秒彻底熄灭。

巨大的恐惧，比窗外凛冽的夜风更刺骨，瞬间攫住了素儿的心脏！那恐惧如此冰冷、如此沉重，压得她几乎无法呼吸。她猛地伸出手，不是去擦那血迹，而是用尽全身力气，死死地、紧紧地握住了李木那只沾满了血、冰冷得如同寒铁的手！仿佛只要握得够紧，就能拉住他正急速滑向深渊的生命！

他的手，冰冷刺骨，无力地蜷缩着，像一块失去温度的石头。

窗外，又一朵巨大的烟花轰然绽放，金色的光芒瀑布般倾泻而下，将整个房间照得亮如白昼，也将李木脸上那死灰般的颜色映照得更加惊心动魄。那喧嚣的爆炸声浪，如同千万人在耳边狂笑，庆祝着某种与这死寂房间毫不相干的狂欢。

在这光与暗、生与死、喧嚣与死寂的极致撕扯中，素儿低下头，滚烫的泪水终于冲破了堤坝，大颗大颗地砸落在两人交握的手上，洇开了那冰冷的血迹。

她的嘴唇剧烈地颤抖着，破碎的声音带着无法抑制的哽咽，却用尽所有的力气，一个字一个字地，清晰地送到他耳边，如同立下最重的誓言：

“李木……不怕……”

她吸了一口气，滚烫的泪水滑落，滴在他冰冷的手背上。

“这次……换我教你……”

她的手指用力收紧，仿佛要将自己的生命力渡过去。

“酿桂花酒……好不好？”

窗外的烟花还在不知疲倦地绽放、陨落，将房间映照得忽明忽暗。那喧嚣的声浪一波波冲击着耳膜，却仿佛隔着一层厚重的水幕，变得遥远而模糊。

床上，李木那涣散的眼瞳，在素儿带着泣音的话语落下时，极其轻微地动了一下。浓密的睫毛如同垂死的蝶翼，极其艰难地颤动了几下，终于抬起了一丝缝隙。

昏黄摇曳的灯光和窗外变幻的烟花彩芒，在他深陷的眼窝里投下混沌不清的阴影。那目光虚弱得如同随时会断的游丝，费力地、一点一点地挪动着，最终，极其缓慢地，落在了素儿泪水纵横、写满了恐惧与决绝的脸上。

他的嘴唇微微翕动了一下，干裂的唇瓣间没有发出任何声音，只有一丝微弱的气息逸出。然而，就在那气息拂过的瞬间，素儿紧握着他冰冷手指的手，却清晰地感觉到——

那蜷缩在她掌心、如同寒铁般僵硬冰冷的手指，极其轻微地，极其艰难地，动了一下。

不是抽离，不是拒绝。

是蜷缩的指尖，用尽最后一丝残存的力气，几不可察地……回勾了一下。

微弱得如同蜻蜓点水，却又沉重得如同山岳的回应。像濒死的飞蛾，最后一次扑向烛火。

窗外的烟花恰在此时达到了高潮。无数朵巨大的、绚烂到极致的火树银花在夜空中轰然怒放，将整个房间，连同床上那张惨白如纸的脸庞和素儿绝望中迸发出希望的眼眸，一同吞噬进一片短暂而刺目的光海之中。那光太过强烈，将一切都映照得失去了原本的颜色，只剩下纯粹的光影轮廓。

在这片极致喧嚣、极致绚烂的光影里，素儿死死攥着那只刚刚给予了她微弱回应的手，仿佛攥住了溺水时唯一的浮木。她俯下身，滚烫的额头抵上他冰冷的手背，肩膀无声地剧烈耸动起来。窗外是人间鼎沸的狂欢，窗内是死生边缘的静默相守。那微弱的一勾，是她沉沦黑夜中唯一抓住的星火。

墙角阴影里，一只蒙尘的旧酒坛静静立着，坛身上模糊的刻痕，在烟花明灭的光影中，隐约勾勒出几道奇异的、如同星辰轨迹般的纹路。