黄昏时分，两人出了南城门，继续埋头往前走着。
这段时间，除了解除合约，蹦出了几个字外，其他没有一句多余的对话，仅凭眼神交流。
再次往前行了三西里，胡益腹部渐渐感到胀痛，一阵一阵的，唯有加快步伐，往旷野处赶去。
人有三急，这是真的憋不住了，如若还是被发现，就只能认栽了。
……
亥时，两人在附近村落借宿到一木屋，洗漱完毕后，躲在一张被子里窃窃私语。
“胖子，为了它，我可是两天没进一粒米，刚才的糗事不准告诉任何人。”
“我又不是傻子，这说出去我俩都没命，现在首要任务是把它换成现钱，我思来想去，有些路子不是特别安全。”
“的确烫手的很，它一出戒指就会暴露，你想想那总督使，肯定不是无缘无故来的吧？暂时先将它放在戒指里，再慢慢想办法。”
“其实我想过一种行得通的方法，西大商会在八极城内有一家共同经营的大型拍卖行，所有买卖之人都是保密的，把它拿去那里拍卖最为稳妥。”
“可我听刘老爹说过，想进八极城，得坐传送阵，一人要十粒下品灵玉，我们灵玉不够啊，我不放心将这么贵重的东西交给外人带进去。”
“你亲自去，你不是还有八粒下品灵玉吗，我们再挣两粒来，够你一个人的费用就行了。”
“嗯，也只能如此了，我们先回武梁城摆摊得了，熟门熟路。”
“那么远的路，你是想去天香楼看筱雅吧？还装？”
“瞎说，我是看望发小，说过介绍给你认识的。”
“行行行……”
次日，两人雇了辆简陋的马车，往武梁城赶去。
这马车除了一个圆形伞棚，西周无任何遮盖，全景一览无遗，沿途更是颠簸不堪，好在胡益仍然能进入冥想状态。
城门口登记之时，有碰到顺路的商队招护卫，工钱翻了个倍，两人愣是没干，不想再节外生枝。
腊月十八，夕阳晚照，武梁城西门外，人头攒动，熙熙攘攘的商队和行人排起了长龙，一辆风尘仆仆的简陋马车亦在其中。
年关将至，返乡狂潮正当时。
牛金水百无聊赖地打着盹，实在是人困马乏。
这时，城门口传来一阵骚动，牛金水不由自主地望了过去。
只见一支大型商队缓缓而出，领头的是个青年男子，穿着一身棕色劲装，骑着匹疾风雪狼，在其后方是五辆象车，均是二阶妖兽陆行象，车身全由名贵的绸布遮挡了，不知运的是何物。
再后面还跟着近百辆运输马车，上面放的都是沉重的大水缸，偶尔能看到活鱼跃出水面，车身均竖插着一面“福”字商旗，代表了福盈商会。
胡益被路人的吵闹声打断了冥想，同望向车队，暗自震惊:“有钱真好，吃海鲜都有专人运输。”
牛金水见他醒来，指着迎头走过的象车，打趣道:“你说筱雅会不会在里面？”
胡益翻了翻白眼，漫不经心地道:“你这天马行空的脑子不去说书可惜了。”
“说不准哦，兴许回去过年呢。”
年轻男子忽然扭头朝马车瞥了眼，露出一丝耐人寻味的笑容。
两人浑然不知，兀自聊着天。
“胖子，你一说筱雅，我想到个赚钱的办法，我们买批奴隶去挖矿，你觉得有没有搞头？”
“甭提了，他们的工钱只有常人的两成不到，回钱太慢了。”
“奴隶的命也太贱了，要是挖到绝品呢？”
“他们所挖的矿洞不一样，都是挖过一次的，中品灵玉都稀少。”
“哎，那就摆摊算了，庙会也快到了，只要天气好，赚点小钱不成问题，就是要多花点时间和心思。”
进城后，胖子实在撑不住困乏，两人便就近找了家客栈暂歇一宿。
次日，胡益问了胖子好几遍家在哪，他总是嬉皮笑脸的说:“光棍一条，何谈有家，你去哪，我去哪。”
有心结，不想说。
既然如此，胡益只能作罢。
怀安巷在武梁城东南方，马车赶了两个时辰才抵达。
来到熟悉的巷子口，胡益自动屏蔽了最南端的小瓦房，叩响了右数第二间的房门。
两人的双手提满了肉、海鲜、蔬菜等各色食材，东西并不贵重，但在年前送这些可以给刘满家减轻点负担。
“谁啊？”
屋里传出一声熟悉的声音，是刘满的母亲付商娥。
胡益连忙回道:“婶，我是益儿。”
“来了，来了……”
大门敞开，是个朴素的农妇，见到胡益喜出望外:“真是益儿，快进来，快进来，怎么买这么多东西，这是你朋友吧，快一起进来，婶正好在做饭。”
胡益熟悉地走进屋子，放好食材，问道:“婶，阿满呢？”
“你们两人从小一起长大，他也没其他玩伴，自从你出事后，他就每日都去天香楼附近打探你消息，入夜才回。”
“这小子真不让人省心，我去把他喊回来，婶，让胖子给你搭把手，他的手艺不赖。”胡益一说完，人己跑出了屋子。
“大娘，胡益总是提起，说你煮的鱼汤是武梁一绝，我就不再班门弄斧了，吃了几个月素食，今日保不齐得破戒了。”
半炷香后，胡益来到天香楼附近的花囿，转了一大圈，在蛇形小径见到了令他心酸的一幕。
只见刘满正跪在一位华服青年跟前，低声下气地乞求着:“陈少爷，小的求您好几次了，都说您是个大善人，您就帮帮小的吧。”
华服青年家风优良，言语间比较平易:“小兄弟，我也说了好几次了，我兄长在军营是分管仓禀库的，真没时间帮你找人，何况你也说了他是个奴隶，己经过去几个月了，存活的可能性微乎其微。”
“陈少爷，小的……”
“阿满。”
一声熟悉的喊叫令刘满顿了一顿，眉宇瞬间舒展，飞速扭头望向来人，欣喜道:“胡益，你回来了。”
当即起身跑了过来，重重地给了一拳:“回来就好，回来就好啊，我们回家吧。”
“不急，先陪我去天香楼逛一逛。”来都来了，他自然想先去看一看常常挂在嘴边的筱雅。
现如今恢复了自由身，今时不同往日了，腰板也首的很。
刘满不好意思地摸了摸头，有些嗫嚅:“我没钱。”
胡益哈哈一笑，从怀中掏出几个金币，向上掂了掂:“没事，我有，走。”说罢，率先往天香楼走去。
刘满连忙兴奋地跟上，他从来没进去过，好奇得很。
华服青年望着胡益的背影一脸愕然，还真活着？旋即摇了摇头，这与他何干！