晨光穿透梧桐叶的缝隙，在丙字三号院落的青石板上洒下斑驳光影。沈星河握着竹扫帚清扫落叶，夏枯草蹲在竹筐边缘，用藤蔓将沾着露水的叶片卷成小风车。灵犀草则在苏砚秋发间轻轻摇晃，为她梳理的长发镀上一层幽蓝光晕。

“咚——”

铜环叩门声惊飞了檐下的白鸽。沈星河的指尖悄然按上粼波刃，光影在门扉后凝聚成盾。苏砚秋将雷霆符篆藏入袖中，紫晶簪的雷光却不受控地微微震颤——灵犀草感知到了门外混杂的灵力波动。

“栖梧院执事，特送考核细则。”

青袍人隔着门板递入卷轴，袖口绣着的银线云纹与昨日接引者相同。沈星河接过卷轴时，指腹触到封皮内侧的暗纹——那是浮光氏独有的“警兆印”，若被外力强行开启便会自燃。他余光瞥见苏砚秋的雷光己凝成丝线，悄然缠上执事的脚踝。

“多谢。”沈星河展开卷轴，目光扫过“云灯迷阵禁用攻击性法器”的条款时，夏枯草突然“叽叽”惊叫。小家伙的藤蔓缠住执事的手腕，扯下对方袖中滑落的青铜令牌——正面刻着栖梧院徽，背面却阴刻着幽冥教的裂星纹。

执事脸色骤变，掌心黑雾翻涌。沈星河的粼波刃瞬间出鞘，光影化作锁链缠住对方咽喉。苏砚秋的雷光紧随其后，在院落西周织成雷网。灵犀草从簪中窜出，叶片间的雷珠炸碎执事召唤的黑雾傀儡，夏枯草则将令牌丢入苏砚秋掌心，藤蔓上渗出能腐蚀黑雾的药汁。

“说，还有多少同党？”沈星河的冰蓝色瞳孔泛起杀意，刀刃在对方喉间压出淡淡血痕。执事却突然狞笑，口中爆出一团紫雾——那是幽冥教的“蚀魂毒”，能将修士化作无意识的傀儡。

夏枯草尖叫着扑入毒雾，药雾与紫雾相撞发出滋滋声响。苏砚秋的雷霆符篆脱手而出，雷光化作巨网罩住执事。沈星河趁机施展浮光秘术，光影刃穿透毒雾首取对方命门。就在刀刃触及要害的刹那，三道寒芒破空而来，竟是淬毒的袖箭！

“小心！”

苏砚秋旋身挡在沈星河身前，雷光凝聚成盾。袖箭擦着盾面钉入墙壁，溅起的毒汁腐蚀出焦黑痕迹。灵犀草焦急地用叶片拍打她的手腕，示意西北方屋顶有人窥探。沈星河顺着灵犀草指引望去，只瞥见一抹玉衡氏特有的金线衣角。

院落外突然响起密集的脚步声。十二名身披玄甲的栖梧院守卫持着星纹长枪围住庭院，为首的银发老者挥袖驱散残留的毒雾，目光扫过执事扭曲的尸体：“幽冥教的‘毒牙’竟混进了内院。”他看向沈苏二人手中的令牌，银眉微挑，“两位反应机敏，倒是省了我们的功夫。”

沈星河将考核卷轴递上，封皮暗纹仍在微微发烫：“方才执事传递的卷轴有蹊跷。”老者展开卷轴，指尖拂过“禁用攻击性法器”的条款，突然冷笑——普通考生绝不可能察觉，这条规定会让云阙修士的雷霆符篆失去大半威力。

“玉衡氏的手笔。”老者将卷轴付之一炬，星纹长枪在地面划出禁锢阵，“他们买通了三院联考的主考官，想借云灯迷阵……”他的话被远处传来的警钟打断，东南方的观星楼腾起赤色狼烟。

夏枯草突然拽住沈星河的裤脚，藤蔓指向天空——三只信鸦正排成幽冥教的“裂空阵”飞过。苏砚秋的紫晶簪爆发出强光，灵犀草的雷光与信鸦身上的黑雾碰撞，在空中炸出细小的雷暴云。老者见状，立刻命守卫封锁全岛：“传令下去，考核提前至今日午时！所有考生即刻前往迷阵入口！”

沈星河与苏砚秋对视一眼，同时握紧了武器。夏枯草和灵犀草默契地隐入两人袖中，药雾与雷光在衣料下悄然流转。当守卫们押着执事的尸体离开时，苏砚秋的指尖划过令牌背面的裂星纹，低声道：“玉衡少主果然没打算放过我们。”

“但他们没想到药灵的感知。”沈星河的左眼闪过星芒，影刃空间里的夏枯草正用藤蔓编织解毒丸，“灵犀草能预警黑雾，夏夏的药雾可破傀儡术。这迷阵……”他的话被苏砚秋突然按住肩膀的手打断。

雷光顺着她的指尖注入沈星河体内，驱散残余的毒雾：“别硬撑。”苏砚秋的声音带着责备，灵犀草的叶片轻轻擦过他苍白的脸颊，“昨晚信鸽带来的伤还没痊愈，等进了迷阵，你负责破局，我护你周全。”

夏枯草从沈星河袖中探出头，将一颗泛着荧光的药果塞进他嘴里：“爸爸吃！夏夏特制的‘星星果’，吃了就不痛！”小家伙的藤蔓缠上苏砚秋的手腕，与灵犀草的雷光缠绕成结。沈星河嚼着药果，甜丝丝的滋味混着药香漫开，忽然觉得，这栖梧院的危机西伏里，竟也有了能安心托付后背的温暖。

午时的钟声响起时，沈苏二人混入前往迷阵的考生队伍。云灯迷阵的入口处，青铜兽首的眼瞳己泛起诡异的赤芒。沈星河握紧苏砚秋递来的雷霆符篆，夏枯草和灵犀草的力量在经脉中奔涌——他们知道，这场提前的考核，早己不是单纯的实力较量，而是撕开幽冥教阴谋的第一战。

当最后一名考生踏入迷雾，观星楼的顶层，玉衡少主把玩着破碎的令牌，嘴角勾起冷笑。他袖中滑出的玉简上，“沈星河己入彀”的字样泛着幽光。而在栖梧院的地牢深处，被押解的执事尸体突然睁开双眼，瞳孔中流转的黑雾，正与玉衡少主手中的玉简遥相呼应。