消毒水的气味还残留在鼻腔，李晓晓却先被一股霉味呛得皱起眉头。指尖触到粗布床单上的补丁，她猛地睁眼，正对上雕花木床垂下的茜素红帐——这不是ICU的无菌病房，而是间透着陈旧气息的闺房。
“小姐？您终于醒了！”
清脆的女声里带着哭腔，李晓晓转头，见十西五岁的小丫鬟跪坐在床边，梳着双螺髻，眼角还沾着泪痕。她胸前别着块褪色的翡翠佩，正是原主陪嫁丫鬟翠儿的信物。
头痛欲裂中，记忆如碎玻璃般刺入脑海。原主李晓晓是侯府嫡女，生母林氏本是江南名医之女，却在生她时血崩而亡。继母王氏进门后，联合娘家侄女李明月将侯府后院搅成一滩浑水，而原主作为无依无靠的嫡女，竟成了这对母女立威的靶子。
“水……”李晓晓哑着嗓子开口，目光扫过屋内陈设：掉漆的梳妆台、褪色的青缎帷帐、墙角结着蛛网的博古架。原书里描写过，这院子是侯府最偏僻的梨香院，连下人们都敢克扣份例。
翠儿慌忙倒了盏茶，手却抖得厉害：“小姐，今日午后夫人带着表姑娘来过，说、说您和前院的侍卫……”少女猛地捂住嘴，眼泪大颗大颗往下掉。
李晓晓接过茶盏，触到杯沿时瞳孔微缩——杯口边缘有半枚淡粉色的唇印，分明是刚沾上去的。她指尖着粗陶杯身，忽然想起原书里的关键转折：今夜子时，王氏会带着管家来搜房，在她枕下放上侍卫的玉佩，坐实“私通”罪名。而原主会被当场杖责，拖去城外的庄子里“养病”，不出三日便暴毙身亡。
“翠儿，去把门锁上。”李晓晓突然开口，声音里带着不属于原主的冷静。丫鬟愣了愣，见她眼神坚定，忙起身闩紧木门。
铜镜里的少女面色苍白，右额角凝着道血痂，显然是被重物击打过。李晓晓撩开衣领，脖颈上五道指痕呈青紫色，正是昨夜被李明月掐住时留下的。她伸手入袖，触到一团冰凉的金属——竟有个牛皮针包死死缠在小臂上，里面整整齐齐插着十二根银针，针尖泛着冷光。
“这是……”她瞳孔骤缩，想起自己手术时惯用的钛合金手术刀。作为全国最年轻的心脏外科专家，她习惯将手术刀编号随身携带，没想到穿书时竟带了这么个“金手指”。
“小姐，您在摸什么？”翠儿凑过来，李晓晓忙放下衣袖，目光落在桌上的食盒上。朱漆盒角沾着点胭脂粉，正是李明月惯用的“桃花醉”。她撬开盒盖，里面是西块绿豆糕，其中一块边缘有整齐的齿印。
“这糕点……谁送的？”
“是表姑娘傍晚差秋菊送来的，说您整日没吃东西……”翠儿话音未落，李晓晓突然捏起糕点掰开，只见内层果然藏着半粒褐色药丸，正散发出淡淡苦杏仁味。
“氰化物。”她脱口而出，指尖捏着药丸冷笑。原书里，原主正是吃了这掺了毒药的糕点，才在搜房时毒发昏迷，任由王氏摆布。
“小、小姐怎么知道？”翠儿瞪大眼，李晓晓却没空解释。她起身推开雕花窗，月光下，院角的太湖石后闪过道黑影。
“谁？”她抄起桌上的茶盏砸过去，瓷片碎裂声中，一道纤细身影跌出来——是李明月的贴身丫鬟秋菊。
“好个‘关心妹妹’。”李晓晓缓步走近，秋菊脸色惨白，膝头首磕青砖：“表小姐说只要您吃了糕点，就、就给奴婢银子赎身……”
“秋菊！”尖锐的女声从院外传来，李明月身着月白襦裙，在丫鬟簇拥下闯进来，面上却带着恰到好处的惊慌：“妹妹，听说你病了，我特意……”
“特意送毒糕点来？”李晓晓将药丸拍在石桌上，月光映得她眼尾发红，“还是说，表姐想亲眼看着我毒发身亡？”
李明月瞳孔骤缩，转瞬又掩住眼底的戾气，伸手要拉她：“妹妹定是误会了，这糕点是母亲特意让厨房做的……”
“母亲？”李晓晓冷笑，突然扣住她手腕，“表姐腕间这抹红痕，可是昨夜掐我时留下的？需不需要我找府医来验验伤？”
李明月猛地后退半步，腕间淡红的抓痕赫然入目。她咬着唇望向随侍的婆子，那婆子心领神会，上前一步沉声道：“表姑娘一片好心，二小姐怎能如此诬陷？依老奴看，定是二小姐身边的丫鬟教的坏……”
“王嬷嬷好大的官威。”李晓晓打断她，目光扫过院墙上的藤蔓，“不过在侯府私刑主子，若是传到老太太耳朵里——”
“你敢！”王嬷嬷脸色一变。李晓晓却知道，这侯府真正能做主的是住在松鹤院的老夫人，而原主生母林氏曾救过老夫人的命，这也是王氏迟迟不敢对她下死手的原因。
“秋菊，你说。”她转向跪在地上的丫鬟，“是表小姐让你送的毒糕点，还是……”
“是、是表小姐！”秋菊突然尖叫，“她说只要二小姐死了，就能让奴婢做通房……”
“住口！”李明月扬手要打，却被李晓晓反手握住。现代外科医生的腕力远超古代闺秀，她指尖按在对方寸关尺上，忽然挑眉：“表姐脉象虚浮，可是长期服用避子药？”
“你、你胡说！”李明月脸色瞬间煞白，踉跄着后退两步。李晓晓却在此时闻到她身上若有若无的麝香气息，心中顿时明了——这对母女怕是早就勾搭上了外男，生怕珠胎暗结坏了名声，才想先除去原主这个隐患。
院外突然传来脚步声，李晓晓松开手，指尖悄悄将那粒毒药碾成粉末。门被推开，身着藏青锦袍的中年男子走过来，正是侯府老爷李承恩。
“老爷！”王氏的声音先传进来，“您可算来了，这丫头不知被谁蛊惑，竟要对表姐下毒手……”
“父亲。”李晓晓福了福身，姿态端方得不像平日唯唯诺诺的原主，“女儿今日午睡时，突然被人用香炉砸中前额，醒来又发现表姐姐送来的糕点里有毒药。正要找父亲做主，表姐姐就带着人来了。”
李承恩皱眉看向地上的秋菊，王嬷嬷忙道：“老爷，这丫鬟是表小姐房里的，定是有人故意栽赃……”
“栽赃？”李晓晓忽然指向李明月的衣袖，“表姐袖口沾着的，可是‘桃花醉’胭脂？方才秋菊跪地时，这胭脂粉可都蹭到了她裙角上。”
众人望去，果然见秋菊裙摆上有淡淡粉色粉末，与李明月腕间的胭脂别无二致。李承恩脸色一沉，看向女儿的目光多了几分怀疑。
“父亲，女儿还有一物。”李晓晓转身从妆奁里取出个油纸包，里面是半片干枯的虫蜕，“今日午后，女儿房里的茶盏中惊现尸蟞，这虫喜食腐肉，多生于西南乱葬岗。表姐去年随舅父去西南述职，想必对这东西不陌生吧？”
李明月猛地抬头，与王氏对视一眼。李晓晓将虫蜕拍在桌上：“母亲三日前让人给女儿送了碗百合莲子羹，说是补身，可那汤里分明加了能引虫的腐草汁。若不是女儿命大，此刻早己被尸蟞啃食殆尽了！”
“够了！”李承恩猛地拍桌，震得茶盏里的水溅出。他看着跪在地上的李明月，眼中满是失望：“你母亲教你的就是这些阴私手段？明日去佛堂抄二十遍《女戒》，没有本侯允许不准出来！”
“父亲！”李明月惊呼，望向王氏求助。可王氏此刻正盯着李晓晓手中的虫蜕，脸色比死人还难看——三个月前她给老夫人下的慢性毒药，正是用尸蟞毒液炼制的。
“至于你——”李承恩转向李晓晓，语气稍缓，“明日去松鹤院给老太太请安，以后就住在撷芳阁吧。”
撷芳阁是仅次于嫡女院落的雅室，李晓晓垂眸掩住眼底的惊讶。看来这侯府老爷并非全然糊涂，只是从前默许王氏欺压庶女，如今见原主有了反抗之力，才想重新平衡后院。
等人散去后，翠儿关上房门，忽然扑通跪下：“小姐今日太厉害了，奴婢从前竟不知您这般聪明……”
“起来吧。”李晓晓扶她起身，目光落在铜镜上。镜中少女褪去了怯懦，眼神锐利如刀：“以后别叫我小姐了，叫姑娘吧。从今日起，这侯府的天……要变了。”
她伸手摸向腕间的针包，忽然想起原书里那个只在结局露过一面的摄政王。林泽宇，权倾朝野的病娇王爷，传闻他掌心纹着修罗图，杀人时眼尾会泛起红痣。而原主的悲惨结局里，正是这位摄政王在最后时刻揭穿了李明月的真面目，却也没能救下她的性命。
“翠儿，明日去打听件事。”李晓晓吹灭烛火，月光透过窗棂在她脸上织出明暗交错的网，“打听摄政王最近常去的医馆，还有……他身上的旧伤。”
窗外夜风骤起，吹得梨花簌簌作响。李晓晓摸出袖中的银针，在月光下轻轻转动——这一世，她不仅要活下去，还要让那些害过她的人，血债血偿。
（第一章完）