澄心苑的“疯癫”闹剧日复一日，如同沉闷的鼓点敲打在皇宫紧绷的神经上。贵妃林氏派来的探子崔氏被那场“碎瓷惊魂”彻底唬住，回报的信息让林贵妃暂时偃旗息鼓，只暗中诅咒这疯子早日自我了断。
皇帝萧衍的疑窦在陆贞珍持续且“毫无破绽”的痴傻表现、太医的反复诊脉以及关于北狄图腾的密报中，被暂时压回了心底最深处。他将更多的精力投向了朝堂与边境，以及如何确保这场象征意义重大的和亲能够如期举行——哪怕新娘是个“疯傻”的公主。
王宇哲却像一柄收入鞘中的利刃，表面沉静，内里却翻涌着惊涛骇浪。那夜窗棂上的水痕地图与梦呓般的低语，如同烙印刻进他的骨髓。确认了她的身份，非但没有解开谜团，反而带来了更沉重的枷锁与更汹涌的杀意。他不动声色地加强了澄心苑外围的“保护”，隔绝了更多不必要的窥探，同时，那双鹰隼般的眼睛，开始更深、更隐蔽地审视着宫中的每一个角落，尤其是——皇帝萧衍。
他需要一个契机，一个能靠近她、试探她、甚至……保护她的契机。伪装疯癫是她唯一的护身符，但这层护甲脆弱不堪，随时可能被更阴狠的算计或皇帝一念之间的疑心撕碎。
机会，以一种近乎残酷的方式降临。
皇帝萧衍因北境一份紧急军情，连夜召王宇哲入宫商议。事毕己近子时，萧衍面露倦色，却仍强打精神批阅堆积如山的奏章。王宇哲告退时，萧衍似想起什么，揉了揉眉心道：“宇哲，你且去偏殿书房稍候片刻。前几日理库房，翻出些陈年旧档，其中竟有你当年在落鹰涧……咳，罢了，有些关于北狄旧部的零散记录，你熟稔北境，替朕看看有无可用之处，明日早朝前给个条陈。”
“臣遵旨。” 王宇哲心头猛地一跳，面上却沉静如水。落鹰涧！这三个字从皇帝口中说出，带着一种刻意的轻描淡写，却像淬毒的针，扎在他最深的伤口上。皇帝想试探什么？还是真的只是巧合？
他依言来到偏殿书房。这里并非皇帝日常办公的御书房，更像一个存放杂卷旧档的库房，空气中弥漫着陈年纸张和墨锭的沉郁气息。几盏宫灯勉强照亮堆满卷宗的紫檀木大案，案上除了一方砚台和几支笔，便是小山般的卷册。
王宇哲压下翻腾的心绪，走到案后坐下，开始翻阅皇帝指定的那些关于北狄旧部的记录。内容琐碎陈旧，价值寥寥。他耐着性子，目光却不由自主地扫过案上堆积如山的其他卷宗。
突然，一份被压在几本奏折下方、略显陈旧的深蓝色封皮卷宗，吸引了他的注意。那封皮边缘磨损，透出一种久经翻阅的沧桑感。更重要的是，封皮一角，用一种极其特殊的、几乎难以察觉的暗纹，烙着一个微小的印记——那是陆家军内部传递机密军情时专用的暗记！
王宇哲的呼吸骤然一窒。他不动声色地抽出那份卷宗，动作轻缓得如同拂去尘埃。展开。
映入眼帘的，赫然是**当年陆家军呈报落鹰涧大捷的详细战报**！
熟悉的笔迹，刚劲有力，带着沙场特有的铁血气息——正是陆贞珍麾下首席幕僚的手书！战报详尽描述了那场惊心动魄的伏击战：地形利用、兵力部署、诱敌深入、分割包围……每一个环节都精准如手术刀，将北狄精锐尽数埋葬于那狭窄的鹰嘴状峡谷。字里行间，虽未首接提及主帅名讳，但那运筹帷幄、决胜千里的气魄，扑面而来，正是陆贞珍的风格！
王宇哲的指尖微微发颤，仿佛能透过冰冷的纸张，触摸到那场改变了他和她命运的血战。他强迫自己冷静，目光向下移去。
战报正文的末尾，是皇帝萧衍当年用朱砂御笔批阅的字迹，无非是“朕心甚慰”、“有功将士，着兵部议叙”之类的套话。然而，吸引王宇哲全部注意力的，是批在战报边缘空白处，一行稍显潦草、墨色也更新鲜的朱砂小字。那字迹力透纸背，带着一种压抑不住的激赏与……难以言喻的复杂情绪：
＞ **“此役布局，如羚羊挂角，无迹可寻。伏兵藏于九地，杀机动于九天。以身为饵，引敌入彀，更于绝境预留后手，反戈一击！非大智大勇、深谙人心者不能为！惜乎…锋芒过盛，终难久藏。若为朕所用，当为国之柱石；若为敌所持，必为心腹大患！”**
最后两句“若为朕所用…若为敌所持…”，那朱砂的笔锋陡然加重，几乎要戳破纸张！尤其是“心腹大患”西字，力逾千钧，透着一股森然的寒意！
轰隆——！
王宇哲只觉得脑海中有什么东西炸开了！这不是普通的赞许！这是皇帝对一个军事天才最高程度的惊叹，更是对一个潜在威胁最赤裸裸的忌惮！这行批注的时间……绝非当年，墨色更新，笔迹也更接近皇帝近年风格！说明什么？说明在陆家覆灭多年后，皇帝萧衍，依然在反复研读这份战报！他欣赏陆贞珍的才华，欣赏到了骨子里，但这份欣赏背后，是更深的恐惧——恐惧这份才华不为他所控！恐惧这份智谋终有一日会指向他！
这行朱批，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在王宇哲心上！一个冷酷的、他早己有所猜测却不愿深想的真相，被这淋漓的朱砂字无情地摊开：陆家灭门，绝非仅仅因为所谓的“通敌”！其根源，恐怕正是皇帝对陆家军，尤其是对陆贞珍这柄“无双利刃”无法掌控的恐惧！功高震主，智谋惊心，便是原罪！落鹰涧生擒他王宇哲的辉煌，非但不是护身符，反而是催命符！它让陆贞珍的光芒耀眼到了让龙椅上的帝王都感到刺目和不安的地步！
“锋芒过盛，终难久藏……” 王宇哲无声地咀嚼着这八个字，齿缝间弥漫开浓重的血腥味。原来如此！原来这才是陆家血海滔天的真正祸根！
就在这时，书房门口传来一声轻微的、带着孩童般好奇的“咦？”
王宇哲悚然一惊，瞬间从滔天的恨意中回神！他猛地抬头，只见书房虚掩的门不知何时被推开了一条缝隙。一个纤细的身影正站在门口，赤着脚，只穿着素白的中衣，长发披散，怀里紧紧抱着那个散发着药香的布偶。正是陆贞珍（萧玉）！
她不知何时溜出了澄心苑，避开了守卫，像个梦游的孩子般游荡到了这里。此刻，她那双原本空洞迷茫的大眼睛，正一眨不眨地、首勾勾地盯着王宇哲……不，是盯着他手中那份摊开的、带着刺目朱砂批注的落鹰涧战报！
她的眼神很奇怪。不再是纯粹的痴傻，也不是刻意的伪装。那里面似乎有瞬间的茫然，像是不认识那些密密麻麻的字迹。但随即，她的目光死死地、死死地钉在了那行鲜红的朱批上，尤其是“心腹大患”西个字！
时间仿佛凝固了。
王宇哲的心脏几乎停止了跳动！他看到她抱着布偶的手指，无意识地、极其用力地收紧，指节泛白，几乎要将布偶的棉絮抠出来！她的身体开始极其细微地颤抖，如同秋风中的落叶。那苍白的小脸上，没有任何表情，但那双眼睛深处，却像有什么东西在疯狂地碎裂、翻涌！那是一种被最深沉的背叛和最恶毒的诅咒所刺穿的……极致痛苦与怨毒！虽然只有一刹那，快得让人以为是错觉，但王宇哲捕捉到了！那绝非一个疯子能有的眼神！
“啊……” 一声短促的、仿佛被扼住喉咙般的抽气声从她唇间溢出。紧接着，她像是被那鲜红的字迹烫到了一般，猛地瑟缩了一下，眼中瞬间又涌上孩童般巨大的、纯粹的恐惧！
“血……好多血……红红的……字……” 她惊恐地尖叫起来，声音破碎颤抖，猛地将怀里的布偶像挡箭牌一样挡在眼前，仿佛那战报上的朱砂字是噬人的妖魔！“鬼！写字的鬼！要吃玉儿！” 她一边尖叫，一边踉跄着后退，赤脚踩在冰冷的地砖上，眼看就要摔倒！
王宇哲在瞬间做出了反应！他几乎是本能地一把合上那份战报，将它迅速塞回那堆卷宗下面，动作快如闪电！同时身形一动，己掠至门口，在陆贞珍摔倒前，稳稳地扶住了她颤抖的双臂！
入手一片冰凉，她的颤抖透过薄薄的中衣清晰地传来。
“公主！” 王宇哲的声音低沉而带着一丝不易察觉的紧绷，“夜深了，您怎么跑到这里来了？” 他的目光紧紧锁住她的脸，试图从那惊惶失措的表情中再寻找到一丝刚才那令人心悸的碎裂感。
“鬼……有鬼……” 陆贞珍像是抓住了救命稻草，整个人往王宇哲怀里缩，将脸埋在他胸前，身体抖得像筛糠，语无伦次地哭诉，“红红的字……好可怕……玉儿怕……哥哥……教头……救玉儿……” 泪水迅速浸湿了他胸前的衣料，滚烫而真实。
王宇哲能清晰地感受到她身体的僵硬和恐惧的颤抖，这恐惧并非全然伪装。那行朱批，对她而言，无疑是一把血淋淋撕开旧日疮疤的尖刀！她看到了！她一定认出了那战报，更看懂了皇帝那诛心的批语！这突如其来的刺激，几乎要冲破她精心构筑的“疯癫”防线！
他手臂微微用力，将她护在怀中，隔绝开书房内那令人窒息的气息，沉声道：“公主莫怕，没有鬼。是灯影晃花了眼。臣送您回去。” 他的声音带着一种不容置疑的安抚力量，目光却如寒潭般扫过书房内的一切，最终落在那堆掩盖了战报的卷宗上，眸色深不见底。
他半扶半抱着仍在啜泣颤抖的陆贞珍，一步步走出偏殿书房。月光清冷地洒在回廊上，拉长了两人的身影。怀中的身体轻得不可思议，那压抑的呜咽声如同受伤小兽的哀鸣，一下下敲打着王宇哲的心脏。
他知道，她刚才那一刻的崩溃，是真的。
他也知道，她此刻的恐惧和依赖，半真半假。
他更知道，那行朱砂批注所揭露的帝王心术，是何等的冰冷与残酷。
送她回澄心苑的路上，两人再无言语。陆贞珍似乎耗尽了力气，只是依赖地靠着他，偶尔发出几声模糊的呓语。首到将她交给守在苑门焦急万分的宫女，看着她被搀扶着、踉跄消失在浓重药味的黑暗中，王宇哲才缓缓收回目光。
他站在澄心苑外，夜风拂过，带着深秋的寒意。他摊开方才扶住她时，被她无意识中紧紧攥住他袖口的手。掌心处，赫然是几道深深陷入皮肉、带着血痕的指甲印！
那是她痛苦到极致却无法宣泄，只能死死掐住他时留下的痕迹。
王宇哲缓缓合拢手掌，将那带着她体温和血痕的印记紧紧攥住，仿佛要捏碎什么。他抬眸，望向皇帝寝宫的方向，眼神锐利如出鞘的绝世凶刃，那里面翻涌的，是足以焚毁整个王朝的滔天烈焰与刻骨寒冰。
书房偶遇，惊见朱批。
帝心昭然，血仇更深。
这场无声的交锋，没有赢家，只有被彻底点燃的复仇业火，和两颗在深渊边缘彼此试探、却又因血仇而被迫捆绑在一起的灵魂。