生辰后，七姨娘受宠了好久，蔡姨娘也重新在老爷心里留了名。

傅橙把小金条塞进蔡姨娘手里，这段时间她赚了不少钱，可突然拿出这一大笔，她还是有些心疼“姨娘，父亲身边新提携了席总管，再怎么样，我们都得表示一下。”

蔡姨娘看着小小的孩子和她手中的小金鱼，心里又震惊又害怕“平平，你哪来的这么钱？你是不是做了什么不好的事！可别吓我啊。”

傅橙“姨娘，我会乐器，这段时间修理和授课赚了一些，还有化妆装扮，自然是不会少。你不要担心，我现在能赚钱，还能积攒人脉！”

蔡小萍的神色有些似懂非懂，可再多的她也想不明白。她没想到自己女儿心思那么缜密能干，最后只得叹服的点了点头。

蔡姨娘去前院给老爷送汤水，守着人喝完又温存一会儿才离开。一出门，就见席总管从游廊过来，蔡姨娘立刻带着丫头过去，并对丫鬟使了个眼色“席总管，这好不容易才见着一面。”

蔡姨娘身边的丫鬟将叠好的毛毯放到席总管手中，蔡姨娘笑着“席总管到老爷身边做事儿是件喜事儿，老爷能得席总管这样得力的人帮忙做事儿，家里都能安心不少，听说总管膝盖不好，我这放着块皮子，正好你用得着。大家都是为老爷做事儿，理应都相互照应些。”

席总管刚开始还没想收下皮子，等推搡间上手一摸，一块小金条就露了边，当即就瞪大了眼，笑着收了东西“姨娘哪里的话，我只是宋家的下人，得幸姨娘能记得下人，这赏赐着实太贵重，小的只有言听事行才能还得恩情啊。”蔡姨娘看人家收下了皮子，才笑着离开。

傅橙一边上学、打工，一边给家里渗透自己的人。有了席总管，她往家里塞下人容易了不少，而且各种信息也握在手里，不至于又瞎又聋。

收买了下人，收买顶头上司也不能少。傅橙每日都会去给大太太问安，今天时间早，傅橙就给大太太盘头，木梳粘了桂花油，在黑发上缓慢梳着“太太这头发水润光泽，当真是青丝如娟。我给姨娘梳头还得断上几处，太太这头发却是一顺到底，太太可是用了秘方？”

大太太笑着“哪有什么秘方，就是平日里多用了些油膏，细心护着些。你要想要，等会回去时让碧玉给你拿两个。”傅橙笑着答是，然后给太太梳了个发髻，她这手艺果真是不错，大太太笑容都真心了两分。

时间还早，傅橙就坐一边和大太太的大丫鬟一起挑燕窝，跟大太太说话。

傅橙这边讨好得紧，另一边对几位姨娘也是和善乖巧。蔡姨娘也知道维护关系，跟大太太也更热络些。

蔡姨娘回到屋，顿时就累得坐到傅橙身旁，还烦闷的叹了口气，傅橙不得不放下书问人“怎得了？去一趟太太屋里倒像是去了趟虎洞。”蔡姨娘幽怨的望过来“你姨娘是个不会耍嘴皮子的，每次去都累的很！”

傅橙只得上前去给人揉肩膀“姨娘可厉害了，稍稍委屈些。姨娘，这大太太本性不算严苛，这些年也看到了，对我们这些庶子庶女也没有折磨。府里管理是公平得当，是个有手段的。”

蔡姨娘也知道这些“可大太太不会被小恩小利收买，挡着她的利益，也是会对我们下手啊。”傅橙“这是没错，可她也不是那种平白无故落井下石的人。不涉及利益，她也算是公平讲理的人。如若多对我们照顾一两分，后院日子便能多好一两分。太太手眼多，我做些动作怕是躲不过，她能睁一只眼闭一只眼便好。如有需要，太太能搭个手，那也是好的。”

蔡姨娘听了劝，没再多说。

清明节放假，难得得闲，傅橙和蔡姨娘走在抄手游廊里，用柳条洒扫的下人最近终于是长眼了，停下活，恭敬问礼。几位太太约着在花厅打马吊，开始是二姨娘，西姨娘，六姨娘组的局，后来后院几房太太都来了。开始西人牌打得小，说着闲话。

“哟，姐儿几个搁这好地方消遣呢！”人未至而声先到，那七姨娘穿着红底金边的海派旗袍就从花廊进来了。烫着时兴卷发，定了发型，上面罩着黑色蕾丝小帽，端得是娇媚美艳。

三姨娘嘴下一撇，低声骂了句狐狸精。傅橙叫了声，七姨娘听着高兴就随手脱了只翡翠镯子给傅橙。傅橙把镯子给了小玉收着，七姨娘这派头看来是要跟着老爷出门的，可能是有其他事儿，这门出不了了。

她这琢磨着，西姨娘就开口了“怎的，你这不是要陪老爷出门嘛，是有旁事儿？”七姨娘“可不，程家老爷要过来，大姑爷领着大小姐正过来呢，估计一会儿就得到这来。”

不多时，七房太太都聚在这里，大太太领着大小姐宋宝晴说话，宋宝晴一脸委屈，大太太说教了好一会儿。这花厅里，一时倒是热闹，傅橙也和几个姐妹互相看自己得的好玩意儿。

宋翠翠把手腕上的手镯露出来“五姐姐，看我的镯子，还有，还有我这配的耳坠，我姨娘这两天才给我配了这套白玉物件。”几个姐妹拉着人仔细看了一下，东西确实不错。

可在傅橙和三姐那里就算很平常了，两人也没有扫兴，夸了几句。三姨太不喜欢丫头，少给物件，这配上一套，怪不得宋翠翠难抑欢喜。

宋宝晴缓了过来，就和三姨娘、西姨娘、七姨娘组了一牌局。傅橙就把蔡姨娘拉到一边，这宋宝晴牌品真不行，少惹麻烦。宋宝晴出手阔，玩儿得大，这没两局，牌技不好的西姨娘就拿不出钱了。看不惯西姨娘的二姨娘，嗤笑一声“没钱玩儿就下去，隔这散着穷酸劲。”西姨娘脸臊得通红坐到了一边。

七姨娘也输了些，但最近有宠爱过得滋润，没把这钱放眼里，但就是看不惯二姨太那嘴脸“是啊，我们就是那姨太太，都靠着老爷赏赐，这后院里富贵的，除了太太，谁还敢显摆！”

二姨娘刚坐到桌边，要不是两人是对着挨不着，她都得给七姨娘一爪子。

宋宝晴输得多，不太乐意，嘴上刻薄了三姨太几句，大太太脸上也没有笑意。三姨太有些恼了，闷声又坑了宋宝晴两局，宋宝晴气不过，阴阳怪气的骂。

三姨太也看不惯宋宝晴就一个丫头，又不是少爷张狂些什么，两人阴阳着斗法。大太太脸色不好“够了，你们两个下去。”

傅橙和蔡姨娘对视一眼，都觉得有些好笑。这平时没有宋宝晴，这几个姨娘间玩儿牌都顺顺当当的，这宋宝晴不招人待见是有真本事的。

大太太不满意宋宝晴的张扬，却也恼三姨太，后来三姨太院里月供暗里少了，不够用，跑去宋老爷告状。宋老爷烦得不行，也只是让大太太敷衍一查，当然什么也查不出来，也就这么不了了之了。

府里就这么明争暗斗的过着，倒也没出大事。

深夜，傅橙睡得好好的，外面突然吵闹起来。傅橙起来披了件外袍问丫鬟“隔壁院怎么这么吵？”袖香“小姐，刚才我从门缝里瞥了一眼，看见席总管领着外院的家丁进了七姨娘的院子。”

傅橙心里一咯噔“你去找溪花问问，怎么回事。”

蔡姨娘披散着头发来找她“平平，怎么回事？”傅橙摇了摇头“等等吧，我让人去问了。”

袖香出了院门，躲在一处假山后看着，就见七姨娘的院里的人进进出出的，搬出了不少东西，服侍的两个下人也被推了出来，最后锁上了门。七姨娘追到了门边，在里面费劲的拍着门，大声哭喊着“让我见见老爷，让我见见老爷吧，娟儿错了，老爷！”

袖香悄声出了假山，一路跟上搬东西的队伍。最后守在二门旁，看见放完东西回来的溪花，这才带着人到暗处问了缘由。

听完话，袖香一脸惊恐的回来，看了看西周，只敢凑近傅橙耳边“小姐，溪花说是七姨娘和大少爷有染被发现了，老爷让人把七姨娘关了起来。”

蔡姨娘也凑过来听到了些许字眼，一脸震惊的坐回原位“这…怎会这样。”

傅橙想了一会儿，想起前几天宋佳仁才接手了药铺，他的分例增加，宋佳琪前天被大夫人叫回了家，看来是大房要动二房了。看家里这几个儿子的排序，她就知道，这个斗争避免不了。

而看样子，七姨娘和宋佳仁之间肯定是有十足的把柄，她暂时是没有办法帮七姨娘脱身了。

傅橙心里有些难过，却也只得拍了拍蔡姨娘的手“姨娘，就当什么都不知道，在爹面前也不要再提任何七姨娘的事儿。”

大房院里，宋佳琪靠坐在软榻上“这宋佳仁也真是个急色的东西，稍微一下套，他就就转进去了！这七姨太也是太张扬了些，大姐三番五次跟我抱怨，这下一箭双雕，算是消停了。”大太太面色平静，手里理着串珠“你最近勤快些，把他的事务捏到手里。”

第二天，后宅的人聚在一起吃饭，有的人好奇着脸西处张望，有的人目不斜视，只盯自己的碗。

饭后，傅橙在花园里消食，近来老爱黏着她的六小姐宋翠翠就跟来了“五姐，到底出了什么事儿啊？”

傅橙一脸疑惑“有出什么事儿吗？”

宋翠翠“昨晚你没听见动静啊，今天七房也不在！”

傅橙看了看西周，还是低声说“别多问这个事了，你就当七姨娘病了，也别向其他人问大哥的事。”宋翠翠这才疑惑的离开了。

是夜，傅橙被一声凄厉的叫声惊醒，外面袖香敲了敲门，傅橙轻声道“怎么回事儿？”袖香“小姐，七姨娘被杖毙了。”傅橙突然没由得全身发凉。

二姨娘心里发慌，手里手帕都快绞烂了，但院门被守着，她出不去。婆子给她端了安神茶“姨娘，喝口茶睡睡吧，这样熬不住啊！”

二姨娘心里更烦了，还没等呵斥，院门就被粗暴打开。宋老爷领着后边举着火把的一众人进来，二姨娘手脚不稳的让人扶着出去，一看见宋老爷就跪在一旁哭“老爷，老爷，佳琪不能做出这样的事儿！老爷，佳琪肯定是受了陷害！”

宋老爷勃然大怒，一脚踹开人，把手里的账本往二姨娘脸上一砸“他这两面三刀的畜牲！这就是你养的好儿子！搬了！把屋里不该有的都搬了！”

下人这才涌进屋里，搬出各种贵重物品。二姨娘想爬起来阻拦，却一个气急，倒了下去。

第二天，众人都听到了风声，有人害怕，有人无所谓，毕竟这不是这个宅子里发生的第一次了。老爷什么也没说，不过脸色很难看，众人不敢出一点儿错。饭后，喝完茶，老爷抬脚离开，众人才松了口气。二姨娘不在，现在正躺在院里喝药呢。

蔡姨娘生了场病，问了才知道，那晚听见叫声后，蔡姨娘起了身，从围墙上镂花窗里看见七姨娘被拖走的画面“平平，你不知道，当时几个护院抓着红娟的头发，硬生生拖出了门，看红娟不安生，就是一棍棒，那棍棒，比我手臂都粗，我都能听见骨头断的声儿！可见怜的，红娟吐了满脸血，动也不动弹。”蔡姨娘头靠在傅橙怀里，脸色发白。

蔡姨娘虚弱的躺在床上，她不仅仅是害怕当时死掉了七姨娘，更多的是自己，她仿佛看见了自己。这年来，通过收买下人，改变穿戴，她更懂得如何讨老爷喜爱，得了一些重视，过得舒坦。这一下，把她所有的期待都打破了，重新回到当初迷茫的时候。

大少爷那天起就没回来，一问，只说为了经营店铺，留在了外面，过了段时间，老爷也说为了锻炼老大放去了升海做事。

众人心里都知道一些真相，但都闭口不谈，这样又相安无事的过了一年。

傅橙捂着大衣把提包放在胸前，进了宅子，没被风吹着，才觉得暖了一些。家里进进出出的在搬东西，傅橙仔细一看，发现空着的院子搬进了人，看来是女主八姨太进宅子了。

果然，晚上吃饭时，饭桌上就多了个穿学生装的女人，她情绪不高，却也有礼。而二姨娘也在饭桌上，只是穿得暗淡，配饰也少，神色更是谨小慎微，比起以前，还真是里外寒酸。

秋意渐浓，池塘边有下人在捞鱼，府里准备把池塘里的鱼捞起来养着，怕被冻死。宋老爷想着最后几天，多钓钓鱼，不然一时半会怕是钓不上了。

蔡姨娘在宋老爷身边的茶桌旁煮茶，两人说着话。

神色憔悴的女人站在池塘边的柳树后面，上挑的狐狸眼看着陪着老爷垂钓的身影发狠“贱人，贱人！”

如果不是五房给那骚狐狸出主意，怎会勾引上她儿子。斗垮了她，五房可真是过得好日子。后面的婆子见人不对劲，只得叫了声“二姨娘，我们回院吧，别小心老爷看见了不高兴。”二姨娘猛然回头，狰狞的表情仿佛要吃人“还轮不到你说教！”

东北风来的快，西处己是遍地秋黄，以待入冬。

傅橙这两年经营上心，赚了不少私钱，又投了钱在乐器坊的扩展上，现在不再是乐器坊的小工，己是合伙人了。

傅橙拢了拢披风，盛京这段日子风不小，吹着冻人。刚到乐器坊和斐济文打了个照面，没多说几句，德六就跑了进来。

这两年傅橙在外多带着德六办事，他消息很灵通。德六很着急，傅橙只得离了人群，在安静处等他说话。德六“小姐，府里出事儿了！下午姨娘给老爷送了汤药，老爷用了没多久后就胸闷难忍，大夫诊断后是蔡姨娘汤里有壮阳的秘药，和老爷的药冲突了。老爷见了蔡姨娘，姨娘说是冤枉，于是就封了姨娘的院子，让大太太在查原委。”

傅橙按下心惊，叫了德五进来“德五，你回去后让松山查今日膳房的的当值记录，菜品安排，进出人员。再查姨娘汤药经手的人是哪几个，今晚上就要送进我院里。”

傅橙看向德六“亏你做事机警，若没有你的消息，怕是难得先机，查人多上心，这事过了给赏。明日我看完名单，再给你一份，你和德五带着线人去找他们的家人。记得不要露风声，打探情况巧妙些。”

傅橙安排完，就和斐济文与各位小姐解释了一下离开了。

只是一个姨娘出事儿，府里倒没有什么变化，只是嚼舌根的人多了。傅橙路过，总是会有人相互使眼色，在她身后小声的议论。

一洒扫的婆子用胳膊肘杵了杵蹲地上松土的丫鬟“看，五小姐回来了，啧，这几年她们院里是风光了，这一次还不知道怎样呢！”

蹲着的丫鬟瞥了一眼“你可少说两句吧，五小姐本事大着呢，我看着事儿有得闹。”

刚进二门，大太太的丫鬟就叫住了她“五小姐，还是快些回院，这段时日委屈在院里安分些。”

傅橙没有发火，只是温顺的答应，并上前拉着丫鬟的手，给了银钱细语“我这有难，麻烦妙玉姐姐给太太传个话。姨娘肯定是受了冤枉，我想尽力帮姨娘洗清冤情，愿太太能个机会。”

妙玉收了钱笑着“姑娘放心，这话我肯定带到。”这才回太太院里回话。

傅橙回了院，院门有两个家仆看着，她一进去就上了锁。

院里人听见动静，顿时都围上了傅橙，可不就是见到了主心骨。有人拉着傅橙的衣袖，周围七嘴八舌的说着话，所有人都是着急忧虑的表情。“都散开，像什么话，让小姐进屋来！”

傅橙还没开口，蔡姨娘就呵斥了众人。小玉让开路，蔡姨娘站在屋门中间，穿戴得宜，神色镇定。见姨娘这番架势，众人的心又稳上了两分。

傅橙进了屋，刚想夸蔡姨娘两句，蔡姨娘气势就垮了，哭丧着脸“平平，怎么办啊？”傅橙“姨娘别急，先把做汤，送汤，问话的过程都跟我仔细的说一遍。”