陆小鱼从怀中取出十枚灵石："看在你提醒的份上，这些就当谢礼，如何？"
"十枚？"刀疤脸脸色一沉，"我们六个人怎么分？把身上值钱的都交出来！"
"我们不想惹事，"陆小鱼声音渐冷，"但也不怕事。你可想清楚了。"
刀疤脸突然阴森一笑："知道我们背后是谁吗？"
"修士？"陆小鱼挑眉。
"既然知道，还不乖乖..."
"修士又如何？"陆小鱼打断道，"你以为那把灵剑是怎么来的？"
此言一出，六名大汉齐齐变色，互相交换着惊疑不定的眼神。巷子里的气氛瞬间凝固。
巷子里陷入短暂的沉寂，随即被刀疤脸的大笑打破："哈哈哈，差点被你小子唬住！就凭你们几个，也能杀修士？"
陆小鱼叹了口气："好言难劝该死鬼。不信，试试便知。"
刀疤脸脸色阴晴不定，最终狞笑道："弟兄们，上！"
这六人确实有些本事，个个都有气劲修为。为首的刀疤脸更是身手不凡——能在修仙坊市干这行当的，没点真本事早被收拾了。
陈义与刀疤脸战得难分难解，但他的手下就没这份能耐了。虽然是以五对二，面对陆小鱼兄妹却节节败退。自那场生死战后，陆小满彻底褪去了大小姐的娇气，每日苦练不辍。
不多时，五个大汉己躺在地上哀嚎。陆小满持剑看守，陆小鱼转身助阵陈义。在二人夹击下，刀疤脸很快败下阵来。
"没想到..."刀疤脸喘着粗气，"两个小娃娃也有这等身手，是我看走眼了。"
陆小鱼剑尖抵住他咽喉："你似乎不怕死？"
"怕有用吗？"刀疤脸强装镇定，"要杀要剐随你便！"
"有骨气。"陆小鱼冷笑，"那就成全你。"
刀疤脸终于慌了："你、你可想清楚了！我们背后可是有修..."
"修士是吧？"陆小鱼打断道，"我给你个机会。"他指向一个面相憨厚的大汉，"你，回去报信。我倒要看看，你们那位'修士老爷'会不会来救你们。"
被点名的汉子一脸茫然地站在原地，其余几人则面如死灰——他们心里再清楚不过，哪有什么修士靠山。
"还不快去请修士老爷！"刀疤脸厉声喝道，额头渗出细密的汗珠。
陆小鱼抱臂而立，任由那憨厚汉子踉跄离去。他似笑非笑地问："他不会一去不回吧？"
刀疤脸脸色铁青，终于颓然道："我们认栽...要杀要剐，随你处置。"
"杀了你们对我有什么好处？"陆小鱼摇摇头，"不如这样，我饶你们性命，但你们要为我所用。不需要你们做什么伤天害理的事，只需告诉我些修行界的常识，还有这青竹坊市的情况。我们打算在此长住，若有什么有价值的消息，尽管来报，自然不会亏待你们。"
刀疤脸难以置信地抬头："就...就这样？"
"怎么？"陆小鱼挑眉，"还想让我给你们当靠山，好继续为非作歹？"
"不敢不敢！"刀疤脸连连摆手，"我们再也不敢了！"
陆小鱼满意地点点头，示意陈义放开他们。
在陆小鱼的详细询问下，刀疤脸将自己知道的修仙界常识一一道来——从灵石的兑换比例，到各类常见灵材的价格，再到坊市中的势力分布。这些信息让初入修仙界的三人茅塞顿开。
临别前，刀疤脸还殷勤地帮他们找到一处雅致的小院。院落不大，却布局精巧：正中是间宽敞的堂屋，两侧各有两间厢房；青砖铺就的小院里，一棵不知名的果树亭亭玉立，枝头挂着几颗青涩的果实。院墙边还摆着几个空置的花盆，想来前任主人也是个雅致之人。
"你们可以走了。"陆小鱼站在果树下，淡淡道，"记住，若再让我听到你们作恶..."
"不敢不敢！"刀疤脸连连作揖，带着手下仓皇离去。
待他们走远，陈义皱眉道："这些人恶习难改，迟早..."
"那不正好？"陆小鱼摘下一片树叶把玩着，"下次就有理由好好'教导'他们了。"
陈义先是一愣，随即会意地笑了。
陆小满歪着头，困惑地问："哥，你怎么确定他们背后没有修士撑腰？"
陆小鱼轻笑着揉了揉妹妹的头发："我不知道，但我可以推测。"
"怎么推测？"陆小满眨着大眼睛。
"很简单，将心比心。"陆小鱼竖起一根手指，"首先，如果你是修士，会找这种地痞无赖替你办事吗？"
"不会。"陆小满摇头。
"这就让可能性降低了一分。"陆小鱼又竖起第二根手指，"其次，就算找了他们，会允许他们到处打着你的名号作恶吗？"
"当然不会！"陆小满斩钉截铁。
"可能性又降了一分。"陆小鱼竖起第三根手指，"再者，以刀疤脸他们的实力，对付炼气初期修士绰绰有余。所以他们的靠山至少得是炼气中期。那么问题来了——"
他故意拖长音调："一个炼气中期的修士，还需要靠这种混混打劫吗？"
陆小满恍然大悟："我明白了！所以他们最多是认识几个修士，但绝对请不动人家出手！就算能请动，也肯定要付出天大代价！"
"聪明！"陆小鱼赞许地点头，"所以我才敢试探那个伙计。即便真有修士，也不会为这点小事出头。"
安顿好后，陆小鱼迫不及待地从怀中取出那本用五枚灵石换来的功法。泛黄的封面上，《炼气诀》三个古朴的大字在阳光下泛着淡淡的光晕。他小心翼翼地翻开第一页，生怕弄破这脆弱的纸张。
《炼气诀》开篇便道："炼气诀乃修真界公认最易入门、进境最快、流传最广之炼气修炼功法。"书中详述五系灵根对应修炼功法。修士需按自身灵根属性择对应的功法修行，若身具多灵根，则需修炼多种功法。但是每种属性的灵根必须单独修炼，不可同时修炼多种灵根。
天地灵气本是无属性能量，然未经炼化则躁动难驯。修士须以灵根为媒炼化灵气，然而灵根有五行属性，故炼化所得即为相应属性灵力。
而灵根资质，分为五个等级，修炼速度更是天差地别：
单灵根者天赋异禀，十年便可臻至炼气大圆满；
双灵根需三十年苦修；
三灵根则要耗费九十年光阴；
西灵根修士需二百七十载；
至于五灵根...八百余年的漫漫长路，几乎断绝了大道之望。
"八百年..."陆小鱼喃喃自语，这个数字像一柄重锤砸在心头。他想起自己测试时那五道微弱的光芒——这不正是最差的五灵根吗？
书中还提到，修真界有诸多辅助之法：
聚灵阵法可提升修炼速度；
丹药辅助能事半功倍；
食用灵果灵肉也可辅助修行。
这些方法效果可以叠加，能提升十倍修行速度。