水晶大厅内弥漫着一种粘稠的、令人窒息的沉默。红蝎被拖走后留下的水痕和涎沫污渍，在冰冷的光线下格外刺眼，像一道无形的伤口，划破了这片劫后余生的空间。空气中混杂着尘土、血腥、消毒药水、呕吐物的酸腐，以及……一种更深沉、更压抑的气息——对项圈失控的恐惧，和对未知未来的茫然。警报的嘶鸣和旋转的红光如同永不停歇的背景噪音，将每一分每一秒都拉得无比漫长。

薇薇安站在中央舞台的高台上，如同一尊冷硬的雕像。她手中的黑色控制器依旧紧握着，指关节因为过度用力而呈现出青白色。冰蓝色的眼眸锐利地扫视着下方，目光如同实质的探针，试图刺穿那层笼罩在每个人心头的阴影。红蝎项圈的意外失效，如同在她精心构筑的秩序壁垒上炸开了一道裂痕。虽然她用最严厉的威胁暂时压制了骚动，但那脆弱的平衡，如同行走在万丈深渊边缘的钢丝，随时可能崩断。

资源！这是维系这脆弱平衡最根本的绳索！

“后勤组！” 薇薇安的声音打破了沉默，冰冷而清晰，带着不容置疑的命令，“张建国，李桂花，王海，赵铁柱！立刻开始清点中央大厅区域所有可用的食物、饮用水、药品和其他生存物资！详细记录！任何私藏行为，视为叛乱！”

被点名的西人身体明显一颤。张建国，那个手上带着油污的维护工，下意识地在裤腿上擦了擦手，脸上是老实人特有的紧张和惶恐。李桂花，厨娘，脸色依旧煞白，但听到“食物”两个字，眼神里多了一丝本能的关注。王海和赵铁柱也连忙应声，动作带着几分僵硬。

“叶澜！” 薇薇安的目光转向医疗区，“救治结束后，立刻带领医疗组清点所有药品和医疗用品！评估储备量和可持续性！”

叶澜正用临时制作的夹板固定一个腿部骨折女仆的伤处，闻言抬起头。她的脸色在警报红光下显得有些苍白，额角带着细密的汗珠，几缕黑发黏在脸颊旁。她的眼神依旧专注而冷静，但林默注意到，她在听到命令时，颈间那个偏暗红色的项圈指示灯，似乎极其轻微地急促闪烁了一下。她微微颔首，声音平稳：“明白。”

“安雅！” 薇薇安最后看向控制台方向，“继续尝试修复通讯，重点监控堡垒核心系统状态，尤其是能源和维生系统！有任何异常，立刻报告！”

“是……主管……” 安雅的声音带着浓重的疲惫和恐惧，眼镜片后的眼睛布满血丝，手指在虚拟界面上无意识地滑动着，仿佛那是她唯一的救命稻草。

命令下达，幸存者们如同生锈的齿轮，在高压下开始缓慢而艰难地转动。医疗组在叶澜的指挥下继续处理伤员，动作专业却透着一股沉重。后勤组的西人则像西只受惊的鼹鼠，开始在狼藉的大厅中小心翼翼地翻找、收集。

林默依旧靠在断裂的合金藤蔓立柱旁，肋下的闷痛并未缓解。他冷眼旁观着这一切，对“清点物资”并无兴趣。但当他的目光掠过那些被翻找出来的、散落在地的瓶装水、能量棒、甚至几盒包装精美的巧克力时，一个冰冷的事实清晰地浮现出来——这点东西，对于大厅里这一百多号人（加上伤员）来说，杯水车薪。堡垒的核心资源，绝不可能只存放在这表演性质的大厅里。真正的仓库，一定在别处。

就在后勤组费力地将几箱收集到的瓶装水堆放在清理出的角落时，赵铁柱，那个基础维护工，在搬动一个翻倒的、装饰用的巨大金属花盆底座时，脚下突然一滑！

“哎哟！” 他惊呼一声，身体失去平衡，重重地撞在身后布满裂痕的墙壁上！

哗啦——！

本就因剧烈震动而结构受损的墙壁，在撞击下，一大片装饰性的浅金色金属覆板连同内部的隔热填充材料，如同破碎的蛋壳般轰然剥落！露出后面冰冷、布满粗大管线和复杂线束的金属内壁！

一股更加刺鼻的、混合着机油、臭氧和某种化学冷却剂的味道瞬间弥漫开来！

更引人注目的是，在剥落的覆板后面，墙壁上赫然镶嵌着一块约半人高的、闪烁着微弱蓝光的触摸屏控制面板！面板旁边，还有一个被厚重防尘罩覆盖的、类似身份识别装置的接口！

这突然的变故吸引了所有人的目光。

“老赵！你没事吧？” 张建国连忙上前扶起龇牙咧嘴的赵铁柱。

“没……没事……就是撞了一下……” 赵铁柱揉着肩膀，惊魂未定地看着墙壁上的破洞和那个露出的控制面板。

薇薇安的目光瞬间锐利起来，快步从高台走下，来到破口处。她看着那块控制面板和身份识别接口，冰蓝色的眼眸中闪过一丝异色。这显然不是大厅的普通控制节点。

“这是什么？” 薇薇安指着面板，问赵铁柱。

“这……这俺不清楚啊主管，” 赵铁柱挠着头，一脸茫然，“俺们平时只负责大厅和基础管道维护，这墙后面……没进去过。”

“安雅！” 薇薇安立刻呼叫，“扫描这个面板！看看它连接到哪里！”

安雅连忙操作，片刻后，带着一丝不确定报告：“主管……信号……很弱。这个面板……好像……连接着一条……备用维护通道？通道终端……指向……堡垒深层……仓储区？”

仓储区？！

这三个字如同投入油锅的水滴，瞬间在死寂的大厅里激起了巨大的涟漪！所有人的目光，包括那些眼神空洞的女仆，都瞬间聚焦到了墙壁破口处那个闪烁着蓝光的控制面板上！绝望的阴霾中，仿佛透进了一丝微弱的光！

食物！水！药品！真正的生存资源！

薇薇安的心脏也猛地一跳。仓储区！那是堡垒的物资命脉！如果能进入那里……

她的目光扫过那个身份识别接口，又看向自己手腕上的通讯器。她的权限……够吗？在堡垒核心系统半瘫痪的现在？

“尝试启动面板！识别权限！” 薇薇安命令道，声音带着一丝不易察觉的急切。

安雅在虚拟界面上快速操作。控制面板的蓝光闪烁了几下，一个虚拟的指纹识别框和一个虹膜扫描框投射出来。

薇薇安深吸一口气，上前一步，将拇指按在识别框上，同时将眼睛对准虹膜扫描区域。

滴——！

一声短促的提示音。

控制面板的蓝光转为柔和的绿色，屏幕上快速刷过几行授权代码。

【身份验证：通过】

【权限级别：B-7（区域管理）】

【指令：请求开启备用维护通道 LK-09】

【状态：处理中……】

所有人的心都提到了嗓子眼。后勤组的张建国和李桂花紧张地搓着手，眼睛死死盯着面板。叶澜也停下了手中的包扎，目光凝重地望过来。连角落里那些蜷缩的女仆，也抬起了头，眼中燃起一丝微弱的希望。

几秒钟的等待，如同几个世纪般漫长。

突然！

面板上的绿光猛地转为刺眼的红色！

【警告！】

【核心协议冲突！】

【“孤岛模式”激活中！深层仓储区（Sectamma）己执行最高级别物理及系统隔离！】

【B-7权限不足！通道开启请求被拒绝！】

【重复：权限不足！请求被拒绝！】

红色的警告文字冰冷地刺痛了每一个人的眼睛。刚刚燃起的希望之火，瞬间被浇灭。

“权限……不足？” 李桂花失声喃喃，脸上刚升起的一点血色瞬间褪尽。

“怎么会……” 张建国也一脸绝望。

薇薇安的脸色铁青，冰蓝色的眼眸中翻涌着愤怒和挫败。B-7权限，作为水晶大厅主管，在平时足以开启大部分非核心区域的通道。但在“孤岛模式”下，仓储区这种命脉之地，显然被提升到了需要更高权限（可能是A级，甚至是核心控制室权限）才能访问的级别！而她，没有！

“主管……仓储区……信号完全隔离了……我们……进不去……” 安雅的声音带着哭腔，宣判了最后的绝望。

人群再次陷入一片死寂。希望的破灭，比从未有过希望，更加残忍。绝望如同冰冷的潮水，重新席卷而来，比之前更加汹涌。

就在这时，一个低沉、带着浓重地方口音的声音响起，带着一种老实人特有的犹豫和不确定。

“那……那个……主管……” 说话的是赵铁柱，他揉着撞疼的肩膀，指着墙壁破口后面露出的、布满粗大管线和线束的金属内壁，“俺……俺刚才撞那一下……好像……好像听到墙里面……有动静……”

“动静？” 薇薇安猛地转头看向他，眼神锐利。

“嗯……” 赵铁柱被看得有些发毛，缩了缩脖子，“就……就像是……水流声？挺大的……哗啦哗啦的……还有点……嗡嗡的机器声？跟……跟俺以前在老家水电站听过的……有点像……”

水流声？机器声？

林默的目光瞬间一凝。他不动声色地挪动了一下位置，更靠近那个破口。肋下的疼痛似乎都被这突如其来的信息暂时压制。他侧耳倾听。

果然！

在警报嘶鸣和人群压抑呼吸的背景噪音下，从那冰冷的金属内壁深处，隐隐传来一阵持续而稳定的水流涌动声！以及一种低沉、如同巨大心脏搏动般的机械嗡鸣！

这不是错觉！

薇薇安显然也听到了！她冰蓝色的眼眸中闪过一丝精光！“水处理中心！是主水循环系统的声音！” 作为堡垒主管，她对堡垒的核心区域布局了如指掌。主水循环中心的位置，就在中央大厅的下方，通过维护通道相连！而这个备用面板连接的维护通道，很可能就经过那里！虽然通往仓储区的道路被封锁，但水循环中心……或许还有希望！

“赵铁柱！张建国！” 薇薇安的声音带着一种绝境逢生的急切，“你们是维护工！检查这个破口！看看能不能找到进入维护通道的入口！快！”

张建国和赵铁柱对视一眼，都看到了对方眼中的紧张和一丝……被需要的责任感。他们连忙凑到破口处，小心翼翼地扒开剥落的覆板和隔热填充物，露出后面更加复杂的结构。

“主管！这儿！这儿好像有道暗门！” 张建国粗糙的手指摸索着金属内壁上一道极其细微、几乎与墙壁融为一体的缝隙，激动地喊道。

赵铁柱也凑过去，用随身携带的多功能工具刀撬了撬缝隙边缘。“对！是道密封门！有液压锁！但……好像有点变形了……” 他指着门边缘一处不太明显的凹陷，那是刚才撞击造成的。

“能打开吗？” 薇薇安追问。

“俺……俺试试！” 赵铁柱咬咬牙，和张建国一起，用工具刀和撬棍，费力地嵌入变形的门缝，试图撬开液压锁的卡扣。金属摩擦发出刺耳的“嘎吱”声，在寂静的大厅里格外清晰。

所有人的心再次提了起来。叶澜停下了所有动作，目光紧紧盯着那处缝隙。安雅也紧张地忘记了操作。就连那些蜷缩的女仆，也屏住了呼吸。

林默悄无声息地又靠近了几步。他听到了水流声，也听到了那机械的嗡鸣，但似乎……还有一种极其微弱、不太协调的……滴答声？像是液体滴落在金属板上的声音？很微弱，几乎被水声和机器声掩盖。

嘎——嘣！

随着一声令人牙酸的金属断裂声，变形的液压锁卡扣终于被撬开！

嗤——！

一股带着凉意和水汽的气流从门缝中猛地喷出！伴随着更加清晰的水流哗啦声和低沉的机器嗡鸣！

赵铁柱和张建国合力，终于将那扇沉重的密封门拉开了一道仅容一人侧身通过的缝隙！一股更加浓郁的水汽、机油味和淡淡的臭氧气息扑面而来！门后，是一条向下倾斜、仅容一人通行的狭窄金属通道！通道内壁布满了粗大的管道和线缆，只有几盏应急照明灯在幽暗的深处散发着惨绿的光芒，一首延伸向下，没入未知的黑暗。潮湿冰冷的空气带着一股铁锈味。

“打开了！主管！打开了！” 张建国激动地喊道，脸上沾满了油污和汗水。

希望，如同这通道中惨绿的光，微弱却真实地再次亮起。

“张建国，赵铁柱，前面探路！注意安全！” 薇薇安立刻下令，她的声音带着一丝不易察觉的激动。她看了一眼林默，又看了看叶澜，“林先生，叶澜，你们跟我一起下去！我们需要评估水循环中心的状况！其他人，原地待命！安雅，保持通讯！”

林默没有拒绝。他对堡垒的核心区域，终于有了一丝冰冷的兴趣。叶澜也默默点头，快速收拾起一个临时医疗包背在身上。

西人依次侧身，钻进了那条狭窄、冰冷、充满未知的维护通道。沉重的密封门在身后缓缓合拢，隔绝了大厅内的警报红光和无数道复杂的目光，也将他们投入了一片更加幽深、更加潮湿、充满了巨大水流轰鸣和机器嗡鸣声的……堡垒深处。