萧琢玉那抹极淡的笑意，像一根羽毛，在沈清宴心尖上撩拨了一下，又迅速消失无踪。他最终没能从沈清宴口中撬出什么，只是留下一句意味深长的“小侯爷，好自为之”，便转身离去，仿佛他专程翻墙入院，就为了问那么一个无法回答的问题。

沈清宴惊魂未定地瘫回躺椅上，内心警铃大作。萧琢玉的怀疑，比宁国公的刀子还可怕。

说曹操，曹操到。

没过两日，宁国公府的烫金请帖便送到了定远侯府。帖子上写得客气，说是府中新得了几株奇品牡丹，特邀京中子弟共赏，指名道姓要请沈清宴。

“又一个鸿门宴！”沈清宴拿着请帖，手都在抖。

沈啸天却一反常态，非但没有因为儿子惹是生非而禁足，反而一拍大腿：“去！必须去！魏廉那老狐狸亲自下帖，这是天大的面子！你给我好好表现，别再跟桃花宴上似的疯疯癫癫，让他看看我沈家的儿子不是草包！”

沈清宴内心哀嚎：爹啊，我就是想让他觉得我是个草包啊！

胳膊拧不过大腿，在沈啸天“不去就打断你的腿”的亲切问候下，沈清宴只得硬着头皮，带着他的专属捧哏陆景明，再次踏入了虎狼窝。

宁国公府的赏花宴，排场比安阳王府的桃花宴更显内敛奢华。宾客不多，都是京中核心圈的二代。魏廉一身暗纹锦袍，捻着胡须，笑得像个弥勒佛，亲自将沈清宴迎到主位。

“小侯爷肯赏光，老夫这园子真是蓬荜生辉啊。”

“魏公客气。”沈清宴拱手回礼，脸上挂着标准纨绔笑，心里却己经开启了一级戒备。

果不其然，酒过三巡，戏肉来了。

魏廉举杯，笑呵呵地对沈清宴说：“老夫听闻，小侯爷有金口玉言之能，桃花宴上一句祝福，竟让永乐郡主芳名远播，真是奇事。不知小侯爷可否为老夫也卜算一二，看看老夫这把老骨头，还能为朝廷效力几年？”

这老狐狸开始下套了。

满座宾客的目光瞬间聚焦在沈清宴身上，连不远处的萧琢玉也淡淡地瞥了过来。他今日也在受邀之列，只是安静地坐在角落，仿佛一尊清冷的玉像。

沈清宴不慌不忙，甚至没看魏廉一眼。他正专注地对付面前的一道蟹酿橙，用银签小心翼翼地剔出蟹肉，塞进嘴里，满足地眯了眯眼。

见沈清宴不答话，魏廉身旁的儿子魏子昂忍不住轻笑一声，带着几分嘲弄：“沈小侯爷莫不是怕了？怕自己的金口失灵，当众出丑？”

沈清宴这才抬起头，仿佛刚听见他们说话。他用餐巾擦了擦嘴角，眉头微蹙，一脸严肃地对魏廉说：“魏公，你这道菜，橙子的酸味盖过了蟹肉的鲜甜，火候也差了些，可惜了这上好的螃蟹。”

魏廉：“……”

魏子昂：“……”

全场：“……”

大家是来赏花的，是来听八卦的，谁让你来当美食评审的！

魏廉脸上的笑容僵了一下，但很快又恢复如常，不愧是老狐狸。他打了个哈哈：“小侯爷真是雅人，于饮食一道竟有如此见地。那……不知小侯爷对朝中之事，可有何高见？比如，最近这户部尚书一职空悬，小侯爷可算出，这花落谁家啊？”

这问题更是诛心，无论说谁，都可能得罪另一派。

沈清宴闻言，立刻放下筷子，面露不悦，指着桌上一盘晶莹剔透的桂花鱼：“这鱼！谁做的？刺也太多了！差点卡到本侯的喉咙！魏公，你府上厨子的手艺，看来是真的不行啊，这要是吃出了事，你担待得起吗？”

他一副被劣质菜品冒犯到的气愤模样，完全没理会魏廉那个关于朝政的要命问题。

魏廉的嘴角开始不受控制地抽搐。他活了半辈子，设了无数场局，还从未见过如此不按套路出牌的选手。他感觉自己像在对牛弹琴，不，是对着一头只关心饲料好坏的猪。

魏子昂见父亲吃瘪，有心找回场子，便阴阳怪气地说：“沈小侯爷看来是只对吃喝感兴趣，我等凡夫俗子讨论的国之大事，确实入不了您的耳。”

这话一出，连陆景明都听出了不对劲，刚想帮腔，却见沈清宴眼睛一亮，死死盯住了他面前盘子里最后一块芙蓉糕。

“景明！那块是我的！”沈清宴闪电般出手。

“啊？清宴兄，你盘里不是还有吗？”陆景明一脸懵。

“我盘里的是我的，你盘里的也是我的！”沈清宴霸道无比地宣布，首接上手去抢。

陆景明下意识地护住自己的盘子，两人就为了那么一块点心，一个伸长了胳膊去够，一个死死抱住盘子不放，拉拉扯扯，差点把桌子给掀了。沈清宴的发冠歪了，陆景明的衣襟被扯开了，丑态百出，活像两个没见过世面的饿死鬼。

“我的！给我！”

“不给！这是我的！”

满座的公子哥看得目瞪口呆，随即爆发出一阵压抑不住的窃笑。

魏子昂的脸涨成了猪肝色，他本想羞辱沈清宴，结果对方用一种他完全无法理解的、更低级的愚蠢行为，让他显得像个跟傻子计较的白痴。

魏廉看着眼前这堪称闹剧的一幕，端着酒杯的手微微颤抖。他盯着那个为了块点心急赤白脸的沈清宴，眼神中的审视、怀疑、警惕，一点点地褪去，最终化为深深的、不加掩饰的鄙夷。

他彻底信了。

这沈清宴，根本不是什么深藏不露的高人，也不是什么扮猪吃虎的阴谋家。他就是个彻头彻尾的、被宠坏的、脑子里只有吃喝的草包！之前那些事，纯属走了狗屎运的巧合！

想到自己居然为了这么个货色，大费周章地设宴试探，魏廉就感觉一阵气血翻涌。他挥了挥手，示意下人拉开那两个还在为点心奋斗的活宝，意兴阑珊地结束了这个话题。

危机解除。

沈清宴内心狂笑，一边被下人劝开，一边还不忘顺手将那块芙蓉糕塞进嘴里，含糊不清地对陆景明宣布胜利。

跟小爷斗？你还嫩了不止一点！

他得意地抬眼，想看看老狐狸那吃了苍蝇似的表情，目光却不经意间，与角落里的萧琢玉对上了。

萧琢玉依旧静静地坐着，手中端着一杯清茶，热气袅袅。他清冷的凤眸穿过人群，落在沈清宴身上，眸光深邃，无波无澜。他看到了沈清宴所有的表演，从点评菜肴到抢夺糕点，一幕不落。

可他的眼神里，没有其他人那样的鄙夷或嘲笑。

仿佛在说：我知道你在演戏。

沈清宴一顿尴尬，嘴里的芙蓉糕，瞬间不甜了。