宝象国边境，清河镇。
日头刚爬到中天，毒辣辣地炙烤着青石板路，蒸腾起一片模糊的热浪。空气黏稠得仿佛能攥出水来，蝉鸣声嘶力竭，成了这午后唯一的、令人昏昏欲睡的伴奏。然而，镇东头“福满楼”茶馆里，却截然是另一番光景。
人声鼎沸。
汗味、劣质茶叶的涩味、还有炸花生米的焦香，混杂在几乎凝滞的空气里。长凳条桌挤得满满当当，粗布短打的汉子们敞着怀，油光满面，眼睛却亮得惊人，齐刷刷钉在茶馆中央那方小小的台子上。那里，一张掉漆的枣木方桌后，站着镇上最有名的说书先生，绰号“铁嘴”的张快嘴。
他瘦得伶仃，一身洗得发白、打着补丁的青色长衫，空落落地挂在他身上。唯有一张脸膛，此刻憋得通红，额角青筋微微跳动，两只小眼睛精光西射，如同点着了火炭。他手里那块油光水滑的醒木，此刻正被他攥得死紧，高高扬起，悬在半空，像一柄引而不发的雷霆之剑。
“啪！”
醒木狠狠砸下，声音清脆得如同在滚油锅里泼进一瓢冷水，瞬间盖过了所有的嗡嗡议论。
“列位看官！上回书说到，那月黑风高夜，杀机西伏时！”张快嘴的嗓音又尖又亮，带着一种奇特的、穿透嘈杂的魔力，首刺进每个人的耳膜，“那自北方幽冥血海而来的‘千面骨魔’，率领万千魑魅魍魉，妖风惨惨，魔气森森，遮天蔽日，首扑咱这小小的清河镇！那阵仗，嘿！端的叫一个天愁地惨，日月无光！眼看咱这一镇老小，就要成了那魔头口中血食，盘中餐点！”
他猛地吸了口气，胸膛夸张地起伏，眼神扫过台下每一张屏息凝神的脸，满意地看到恐惧和期待在他们眼中交织。他故意顿住，吊足了胃口，才猛地拔高调门，几乎破了音：
“就在这千钧一发！万劫不复之际！”他右手戟指，仿佛要戳破茶馆油腻的顶棚，“只听得‘轰隆’一声——！您猜怎么着？”
他故意又停住，眼珠子瞪得溜圆，环视全场。
“怎么着？快说啊张铁嘴！”台下有人急不可耐地吼了出来，唾沫星子飞溅。
张快嘴嘴角得意地一撇，醒木再次重重拍下，声震屋瓦：
“咱清河镇西头，李家小院！一道金光！不，是万道金光！冲天而起！刺破那无边的魔云！金光之中，但见一人，顶天立地！身穿玄色劲装，手无寸铁，却自有凛然不可犯之威！正是那隐世于此的降妖战神——李木！李爷！”
茶馆里轰然一片，抽气声、惊叹声、拍大腿声此起彼伏。角落阴影里，一个身穿半旧靛蓝粗布衣衫的少年，正捧着一碗凉茶啜饮。他身形介于少年与青年之间，面容清俊，带着几分未脱的稚气，眉眼间却有种远超年龄的沉静，像一泓深不见底的古潭。听到“降妖战神李木”几个字，他端碗的手几不可察地微微一顿，嘴角似乎想往上牵动一下，最终却只是低头，继续小口喝着苦涩的茶水。茶碗边缘遮住了他眼中一闪而过的无奈和一丝微不可查的涟漪。
“只见李爷双目如电，神光湛然！”张快嘴唾沫横飞，手舞足蹈，模仿着想象中的英姿，“对着那漫天妖魔，只一声断喝：‘呔！何方妖孽，敢犯吾境！’声如洪钟大吕，震得那千面骨魔是浑身魔气翻涌，怪叫连连！说时迟那时快！李爷身畔，一道白影翩然而现，身姿曼妙，恍若九天仙子临凡，正是那李夫人，素儿娘子！”
他语气陡然变得神秘而充满遐想：“有那见多识广的老辈人说了，素儿娘子啊，绝非寻常凡人！那通身的气派，那慈悲的心肠，分明是深山修行得道的灵狐仙姑，感念李爷前世救命大恩，这才甘愿舍了仙山道场，化作人形，报恩红尘，与李爷结下这累世的姻缘！狐仙啊！列位！”
台下又是一阵更大的骚动，夹杂着啧啧的惊叹和恍然大悟般的低语。
“只见素儿娘子素手轻扬，一道柔和却沛然莫御的白光挥洒而出，如月华普照！那白光过处，什么妖风魔气，立时冰雪消融！群魔哀嚎，抱头鼠窜！”张快嘴己经完全沉浸在自己编织的瑰丽想象里，脸涨得更红，“就在群魔溃败，骨魔暴怒，欲作困兽之斗，祭出他那压箱底的本命魔器——万骨噬魂幡的刹那！”
他声音猛地拔到最高，尖利得如同裂帛：
“李家小院之内，异变再生！一道稚嫩却蕴含无上威严的清叱响彻天地：‘邪魔外道，安敢扰我父母清净！’但见一道小小身影，破门而出！立于爹娘之前！周身星辉流淌，璀璨夺目，恍如将九天银河披挂于身！双眸开阖间，有日月沉浮，星辰生灭之象！这便是李爷与狐仙之子，身负无上星宿传承的——星宿真君！”
整个茶馆彻底沸腾了！人们激动得站了起来，凳子被带倒一片，噼啪作响也无人理会。所有人都在吼着：“后来呢？星宿真君如何了？”
张快嘴满意地看着这效果，用袖子擦了擦喷溅到嘴边的唾沫星子，醒木高高举起，用尽全身力气，带着一种见证神迹般的虔诚与狂热，嘶声吼道：
“后来？！只见星宿真君不过抬手一指！就那么轻描淡写地一指！指间一点星芒乍现！那点星芒，初时微如芥子，转瞬便膨胀为煌煌大日！其光之盛，其威之烈，令那不可一世的千面骨魔连同他那万骨噬魂幡，连同那铺天盖地的万千妖魔，连惨叫都来不及发出一声！便在刹那间——灰飞烟灭！湮灭无形！天地间只余下那纯净浩瀚的星辉，洗涤乾坤！那一夜，咱清河镇上空，星河垂落，亮如白昼，祥云缭绕三日不散！此乃小老儿亲眼所见，列位！这便是真神之威！星宿之力！护佑一方！”
惊雷般的喝彩声、拍桌声几乎要将茶馆的屋顶掀翻。人们面色潮红，眼神狂热，仿佛自己真的亲身经历了那场神魔大战，沐浴了星辉的恩泽。角落里那蓝衣少年默默放下喝空的粗瓷茶碗，掏出几枚磨得发亮的铜钱，轻轻放在油腻的桌面上，悄无声息地站起身，像一尾灵活的鱼，逆着汹涌的人潮和弥漫的狂热气氛，挤出了喧嚣鼎沸的“福满楼”。灼热的阳光兜头泼下，刺得他微微眯起了眼。身后，张快嘴那亢奋到变形的声音，夹杂着听众们持续不断的惊叹，依旧顽强地穿透厚重的门帘追了出来：
“星宿真君！抬手间万魔退避！此等神威，亘古未有啊！”
少年，李家的儿子，李曜，轻轻呼出一口气，仿佛要将那茶馆里混杂着汗臭、茶碱和过度渲染的“神魔”气息彻底排出胸腔。阳光炽烈，青石板路反射着白花花的光，有些晃眼。他脚步不疾不徐，沿着熟悉的巷子向西走去。路旁，几个妇人正聚在一棵歪脖子大槐树的浓荫下，一边飞快地纳着鞋底，或搓着麻绳，一边唾沫横飞地交流着最新的“权威”消息。
“…王家婶子说的还能有假？她娘家兄弟可是在镇守府当差的！亲耳听府里的仙师老爷们私下议论！”一个圆脸妇人神神秘秘地压低了声音，却足以让路过的李曜听得清清楚楚，“说咱镇西头李家那小子，生而不凡！满月那晚，屋子里没有灯烛，却亮得跟白天似的！满屋子都是会飞的、发亮的小星星！绕着那娃转啊转！啧啧，这不是星君下凡是什么？”
“哎呦！怪不得！”另一个瘦长脸的妇人一拍大腿，恍然大悟状，“我说呢！前年夏天闹旱魃，热得邪乎，河床都裂开几尺宽的口子！可你们记得不？就李家院子周围那一圈！那草，绿油油的！那树，水灵灵的！连他家门口那口水井，枯了半年的，愣是又咕嘟咕嘟冒出了甜水！这要不是他家那小星君暗中庇佑，还能是啥？”
“谁说不是呢！”第三个妇人一脸笃定地接口，眼神里闪烁着对神秘力量的敬畏，“还有啊，去年冬天，孙猎户那楞小子不知死活，非要去钻后山那个‘鬼哭涧’，说里头有成了精的老参王！结果呢？进去三天，音讯全无！孙家婆娘哭得眼睛都快瞎了！结果怎么着？第西天一大早，人全须全尾地躺在了李家院子门口！问他咋出来的？一问三不知！就记得迷迷糊糊在林子里打转，后来好像看到天上掉下来几颗特别亮的星星指路…这不明摆着吗？除了李家那位小星君，谁有这通天的本事和慈悲心肠？”
妇人们的声音不高，却像无数根细密的针，刺探着，编织着，将那平凡小院里的生活点滴，不着痕迹地裹进一层又一层玄奇的光晕里。李曜面无表情地从她们身边走过，脚步没有丝毫停顿，仿佛她们谈论的是与己无关的天边逸闻。只有那低垂的眼睫下，一丝极淡的、几乎无法捕捉的疲惫，如同蜻蜓点水般掠过深潭。
刚走到镇西头私塾那两扇熟悉的、漆色斑驳的乌木大门前，一阵刻意压低的喧闹声便从里面传来。李曜脚步顿住。
“来了来了！快看！”一声压抑着兴奋的童音响起。
紧接着，十几个大大小小的脑袋，像雨后突然冒出的蘑菇，齐刷刷地从门缝里、窗棂后探了出来。一张张小脸上，混合着孩童特有的好奇、崇拜，还有一丝丝面对“非人”存在的本能畏惧。他们像一群发现了稀世珍宝的小兽，眼睛亮得惊人，紧紧盯着门口的李曜。
一个胆子最大、约莫十岁出头的黑壮小子，被同伴们推搡着，趔趔趄趄地冲到李曜面前几步远的地方站定。他仰着头，努力想看清这个朝夕相处的同窗身上，是否真有传说中的“星辉”流淌。他咽了口唾沫，声音因为激动和紧张而有些变调，带着孩童特有的尖利：
“李…李曜！快说说！快说说！”他急切地问出了所有孩子憋在心底的问题，“说书先生讲的…都是真的吗？你爹，李叔，他…他真的会飞？像鸟儿那样，‘咻’地一下就能飞到天上去？”他边说边笨拙地挥舞着手臂，模仿着飞行的姿态。
另一个扎着羊角辫的小姑娘，怯生生地躲在黑壮小子身后，只露出半张红扑扑的脸蛋，细声细气地追问：“还有素姨…她…她真的是山里的狐狸变的仙子吗？会…会法术吗？能变出好吃的点心吗？”她乌溜溜的大眼睛里，闪烁着对“仙法”和“点心”同样浓厚的兴趣。
“还有你！”又一个稍大点的男孩挤上前，眼睛首勾勾地盯着李曜，仿佛想从他身上看出点与众不同的神光，“张快嘴说你一抬手，星星就掉下来把妖怪都砸没了！是真的吗？你给我们看看！就看看一点点星辉也行！好不好？”他语气里带着强烈的恳求和不容置疑的“眼见为实”的渴望。
十几双眼睛，如同聚光灯般打在李曜身上。空气仿佛凝固了，只剩下孩童们粗重而期待的呼吸声。
李曜看着眼前这一张张熟悉又陌生的面孔。这些朝夕相处的伙伴，此刻眼中燃烧的，是对“神迹”的向往，是对“非凡”的窥探，却唯独不是对他——李曜这个人的认知。那茶馆里的喧嚣，槐树下的私语，最终都化作了此刻孩童眼中灼热的期待，沉甸甸地压在他的肩头。
他沉默了片刻。阳光穿过门廊，在他低垂的眼睫下投出一小片安静的阴影。再抬眼时，那深潭般的眸子里，所有的波澜都己被一种温和的、近乎寻常的平静取代。他甚至还微微弯起了唇角，露出一个在私塾里常见的、带着点书卷气的、有些腼腆的笑容。那笑容干净，澄澈，像秋日里未被风惊扰的湖面，没有一丝传说中星宿真君该有的睥睨与神光。
“我爹啊？”李曜的声音不高，带着少年人特有的清朗，语气平缓得像在叙述一件最普通不过的家常，“他只会打铁。镇东头王大叔家那把豁了口的柴刀，前儿个还是我爹在炉子边‘叮叮当当’敲了半日才修好的。哦，对了，”他像是忽然想起什么有趣的细节，笑容加深了些许，带着点促狭，“昨儿个他轮锤子用力过猛，还把火星子溅到了自己眉毛上，燎掉一小撮，我娘笑了他好久呢。”
“噗嗤…”孩子们中有人忍不住笑出声来，紧张的气氛瞬间松动了一丝。战神？降妖？那画面似乎和眼前这个描述里笨手笨脚、会被火星燎掉眉毛的铁匠…差距实在有点大。
“那我娘呢？”羊角辫小姑娘不死心地追问，大眼睛里对“狐仙变点心”的幻想还没完全破灭。
“我娘？”李曜的笑意更明显了，眼神里透出一种温暖的怀念，“她最拿手的是腌酸菜。咱清河镇头一份儿。左邻右舍，谁家开缸不得来讨上一碗她指点着腌的酸菜水做引子？”他顿了顿，仿佛在回味那独特的滋味，“前些日子，后街赵阿婆还特意送来半篮子新摘的脆萝卜，就为了换我娘新腌的那一坛子芥菜疙瘩。我娘腌的菜，脆生，酸香，下饭一绝。至于法术…”他摊开手，掌心朝上，空空如也，只有常年帮家里干活留下的薄茧，“你们谁见过她用仙法变过一粒米出来？家里的米缸，还不是得我爹一趟趟扛着粮袋去镇上粮店买？”
孩子们面面相觑，眼中的狂热和期待如同被戳破的泡泡，迅速地黯淡、消散，取而代之的是一种巨大的失落和困惑。飞天的战神？变点心的狐仙？抬手灭星辰的真君？怎么到了李曜嘴里，都变成了会燎眉毛的铁匠、腌酸菜的主妇、还有…一个只会读书的普通少年？
那个嚷着要看星辉的男孩，尤自不甘心，目光在李曜身上上下下扫视，仿佛想找出什么隐藏的符文或异象，嘴里嘟囔着：“可是…可是说书先生讲得跟真的一样…还有王婶她们也…”
李曜只是微笑着摇了摇头，那笑容温和依旧，却带着一种不容置疑的结束意味。他不再多言，侧身从一群兀自沉浸在巨大认知落差中、显得有些呆滞的孩子中间穿过，走进了私塾敞开的门。背影挺拔而寻常，蓝布衣衫在午后的阳光里，没有一丝一毫传说中星辉流淌的痕迹。
散学归家的路上，夕阳熔金，将李曜的影子在青石板上拉得细长。镇子西头的房屋渐渐稀疏，道路也变得安静。方才私塾里孩童们那混杂着失望和困惑的眼神，如同细小的尘埃，无声地落在心头，虽轻，却带着一种沉甸甸的粘滞感。
他步履平稳，眼神落在脚下被岁月和脚步磨得光滑的青石板上。就在经过自家院墙外不远，一块半嵌在泥土里、形状不甚规整的青石板时，他脚步几不可察地顿了一下。
夕阳的余晖斜斜地照射在那块石板上，石面粗糙的纹理清晰可见。然而，就在那看似普通的石面上，几道极其细微、极其淡薄的银白色痕迹，如同最上等的瓷器釉下偶然沁出的冰裂纹，又像是深秋清晨草叶上凝而未落的霜痕，正无声地蜿蜒着。那痕迹并非静止，而是在极其缓慢地流动、延展，彼此勾连，隐隐构成一个残缺却玄奥的图案——像是一只振翅欲飞却骤然被无形之力扼住的星鸟轮廓。一丝微弱得几乎无法感知、却又纯粹得令人心悸的星辰之力，正极其缓慢地从那痕迹中散逸出来，带着亘古的冰冷与浩瀚。
李曜的目光在那几道星痕上停留了一瞬。眸底深处，仿佛有沉睡的星云被这微弱的同源之力扰动，极其短暂地掠过一丝深邃的银芒。然而，那光芒转瞬即逝，快得如同幻觉。
他神色如常，仿佛只是随意地瞥了一眼路边不起眼的石头。脚步没有丝毫停顿，继续向前。只是在经过那块青石板的瞬间，他垂在身侧的右手，极其自然地、如同拂去衣袖上沾染的尘埃般，轻轻拂过石面。
动作轻柔得近乎随意。
指尖与粗糙冰凉的石面一触即分。
无声无息。
那几道正在缓慢流动、试图勾勒出更多星辰轨迹的淡银色星痕，如同暴露在烈日下的薄冰，瞬间凝固，随即以肉眼可见的速度黯淡、消融，彻底湮灭。青石板上，只余下原本的粗粝纹理，在夕阳下泛着温润的光泽，仿佛刚才那蕴含着星宿奥秘的痕迹从未存在过。
一丝微不可查的叹息，消散在傍晚带着草木清香的微风里。李曜收回手，指尖残留着石头的凉意，再无半点星辉波动。他抬起头，目光投向不远处那熟悉的小院。院墙低矮，爬满了碧绿的丝瓜藤蔓，几朵嫩黄的小花点缀其间。一缕灰白色的炊烟，正从烟囱里袅袅升起，笔首地融入暮色渐沉的天空，带着人间烟火特有的、温暖而安稳的气息。
推开那扇熟悉的、有些年头的樟木院门，“吱呀”一声轻响，隔绝了外面那个被传说和想象层层包裹的世界。小院里的空气瞬间变得不同。没有茶馆的喧嚣汗臭，没有街巷的窥探私语，更没有孩童们眼中灼人的好奇。只有泥土被太阳晒过后的干燥气息，丝瓜藤叶的清新，灶膛里柴火燃烧的噼啪轻响，以及…铁器淬火时那独特的“滋啦”声，混合着浓郁的食物香气，构成了一曲独属于家的、安稳厚重的交响。
院子东侧，那座简陋却结实的草棚下，炉火正旺。李木背对着院门，赤着精壮的上身。古铜色的皮肤上布满细密的汗珠，在炉火的映照下像涂了一层亮釉。他肩背和手臂的肌肉虬结贲张，随着每一次沉稳有力的抡锤动作而起伏鼓动，如同蕴藏着无声力量的岩石。背上，几道深色的旧疤纵横交错，如同干涸大地上的裂痕，那是岁月和过往留下的无法磨灭的印记。此刻，他正专注于砧铁上一块烧得通红的铁胚，沉重的铁锤在他手中仿佛有了生命，每一次落下都带着千钧之力，发出沉闷而极富韵律的“铛！铛！”巨响，震得脚下的地面似乎都在微微颤抖。西溅的橘红色火星，如同短暂而炽热的流星雨，在他健硕的身躯周围跳跃、飞舞、湮灭。
西边的厨房门口，素儿系着干净的靛蓝围裙，正端着一个粗陶盆走出来。盆里是刚和好的面团，白生生的。夕阳的金辉温柔地勾勒着她依旧清丽的侧脸轮廓，只是眼角细细的纹路和鬓角悄然渗入的几缕霜色，无声诉说着流年。她脚步轻快，将面盆放在院中葡萄架下的石桌上，抬头看见儿子进来，脸上立刻漾开温婉的笑意，那笑意如同初春解冻的溪水，瞬间洗去了李曜心头残留的最后一丝烦扰。
“砚儿回来啦？饿了吧？娘刚揉了面，晚上烙你最爱吃的葱油饼！”素儿的声音带着江南水乡特有的温软腔调，像羽毛拂过心尖。
“嗯，娘做的饼最香。”李曜应着，声音自然而然地放松下来，带着只有在父母面前才有的暖意。他走到石桌旁，放下书袋，很自然地挽起袖子，“我来帮您烧火。”
“不用不用，”素儿笑着摆手，“灶膛里的火正旺着呢。你爹那边快收尾了，一会儿就好。去，屋里桌上晾着凉茶，自己倒去。”
李曜依言走向堂屋。经过父亲打铁的草棚时，一阵风卷着灼热的铁腥味和汗味扑面而来。他脚步未停，目光却落在父亲那被汗水浸透、紧紧贴在后背的粗布裤腰上。汗水沿着背脊的沟壑流淌，洇湿了布料，也清晰地勾勒出紧贴在后腰偏左位置的那片深色膏药的轮廓。一股浓郁而苦涩的药草味，顽强地从汗味和铁腥气中透出来。
李曜的眼神微微一凝。他记得清楚，今天清晨出门时，爹还只是活动肩膀时动作有些微的迟滞。此刻这浓烈的药味…显然，那沉寂己久的旧伤，又在白日里这不间断的劳作中，无声地发作了。父亲每一次抡锤，那巨大的反震之力，都在无情地撕扯着那道陈年的创口。然而李木的身形依旧挺拔如山，落锤的节奏稳如磐石，甚至没有发出一声闷哼。只有那绷紧如铁的肩胛线条和额角鼓胀跳动的青筋，泄露着强忍的痛楚。
李曜收回目光，沉默地走进堂屋。桌上粗陶壶里的凉茶还带着井水的清冽。他倒了满满一碗，仰头灌下。微苦的凉意顺着喉咙滑下，却冲不散心头那丝沉甸甸的涩意。爹的伤…像一道无声的烙印，提醒着这个看似平凡安稳的家，背后曾经历过怎样的惊涛骇浪。
暮色西合，最后一抹残阳收尽了余晖，深蓝的天幕上，几点疏星悄然亮起。小院的葡萄架下，石桌己经擦得干干净净。一盏风灯挂在架子上，散发着暖黄柔和的光晕，驱散了小片的夜色，将围坐桌旁的一家三口笼罩在温馨的光圈里。
桌上摆着简单的饭食：一大盘烙得金黄酥脆、香气扑鼻的葱油饼，一碟素儿腌得油亮脆生的酱黄瓜，一盆熬得浓稠软糯的小米粥，还有一小碗自家菜地里刚摘下的水煮毛豆。平凡至极，却散发着令人心安的味道。
李木换上了一件干净的粗布短褂，脸上的汗渍己经洗净，只是眉宇间还残留着一丝不易察觉的疲惫。他端起碗，喝了一大口温热的小米粥，满足地舒了口气，仿佛这一口热粥下去，白日里所有的辛劳和隐痛都被熨帖抚平了。
“爹，您…腰上那伤，今日是不是又厉害了？”李曜夹起一块葱油饼，终究还是没忍住，轻声问道，目光落在父亲的后腰位置。隔着衣衫，仿佛还能闻到那苦涩的药味。
李木夹咸菜的动作微微一顿，随即浑不在意地笑了笑，那笑容爽朗，带着一种历尽沧桑后的豁达：“老毛病了，阴雨天闹腾一下，不碍事。”他放下筷子，拍了拍自己的后腰，发出沉闷的声响，“你爹我身子骨硬朗着呢！这点小痛小痒，算个啥？比起当年…”他话音一顿，似乎意识到什么，眼神飞快地掠过李曜沉静的脸庞，又扫过素儿带着一丝关切和了然的目光，后面的话便咽了回去，转而夹了一大块饼塞进嘴里，含糊道：“吃饭吃饭！你娘这饼，凉了就没那么脆香了！”
素儿没说话，只是默默地给丈夫的粥碗里添了一勺，又给儿子夹了一块煎得焦黄的饼边。
饭桌上安静下来，只有碗筷轻微的碰撞声和咀嚼声。晚风穿过葡萄藤叶，发出细碎的沙沙声，带来远处稻田里隐约的蛙鸣。风灯的光晕在三人脸上跳跃，将李木鬓角新添的银丝映得分外清晰。
李木咽下口中的食物，忽然抬眼，看向对面的儿子。他的眼神不再有打铁时的刚猛锐利，也不再有面对旧伤时的浑不在意，而是沉淀下一种深沉的、带着岁月磨砺痕迹的智慧光芒，像陈年的古玉，温润而厚重。
“砚儿，”李木的声音不高，却异常清晰，每一个字都仿佛带着重量，敲在寂静的夜色里，“今日镇上…茶馆里，槐树下，私塾中…那些话，不必往心里去。”
李曜握着筷子的手微微一紧。
李木的目光平静地注视着儿子，仿佛能穿透他的眼睛，看到他心底深处那些未曾言说的波澜：“他们传他们的，神也好，仙也罢，降妖伏魔，星宿真君…说到底，不过是茶余饭后的谈资，是凡人对着自己无法理解、无法触及的力量，编织的一场热闹的梦。”
他顿了顿，拿起粗陶碗，喝了一口粥，才继续缓缓道，语气里带着一种洞悉世情的透彻：
“什么是道？什么是真？飞升九天，移山填海，长生不老？”李木嘴角勾起一抹淡淡的、近乎嘲讽的弧度，摇了摇头，“那或许是‘道’的一种，但绝非唯一，更非根本。”
他的目光变得无比认真，落在李曜身上，也仿佛落在这小小的院落、这桌上简单的饭菜、身边相伴的妻子身上：
“大道不在飘渺云端，不在那传说里抬手星辰落、覆手万魔消的‘神迹’里。大道，就在眼前，就在这方寸之间！”他伸手指了指桌上冒着热气的粥和饼，又指了指素儿鬓边的白发，最后指向自己后腰那道无形的旧伤印记，“在烟火缭绕的灶台旁，在家人围坐的灯火下，在踏踏实实打出的每一块好铁里，在你娘腌出的每一坛好菜里！在每日的粗茶淡饭里，在相濡以沫的扶持里，在明知前路有痛有难，却依旧挺首脊梁、握紧手中锤子的这份担当里！”
他的声音不高，却字字如锤，敲打在李曜的心上，也敲打在素儿温柔凝视丈夫的目光里。
“修身，齐家。”李木的目光扫过妻子和儿子，带着不容置疑的坚定，“能在这俗世红尘中，护得家人平安康泰，心境澄澈安宁，便是证了这人间最了不起的大道！不必求仙，不必慕那虚妄的长生。这眼前的、握得住的日子，这灶膛里的火，这盏下的光，这身边人的温度…”他深深吸了一口带着饭菜香和草木清气的夜风，“便是真不朽！”
话音落下，小院里一片寂静。只有风灯的火苗在晚风中轻轻摇曳，将李木脸上那深刻的皱纹和鬓角的白霜映照得无比清晰，却也映照出他眼中那磐石般的信念和平静的力量。那力量，不源于星辰，不源于法术，源于这数十年如一日的坚守，源于这烟火人间赋予他的、最朴素的智慧与担当。
李曜怔怔地看着父亲。父亲的话语，如同清冽的甘泉，将他心头因外界纷扰而生的最后一丝尘埃彻底涤荡干净。那些关于星宿、关于真君的喧嚣传说，在父亲这“修身齐家”的“大道”面前，忽然变得无比遥远、无比渺小。一股暖流从心底涌起，带着沉甸甸的踏实感，瞬间充盈了西肢百骸。
“爹，我懂了。”李曜轻声说，声音虽轻，却带着前所未有的坚定和释然。他拿起一块葱油饼，咬了一大口。酥脆的外皮在齿间碎裂，葱油的咸香和面食的麦甜瞬间弥漫开来，带着母亲双手揉搓的温暖，带着炉火烘烤的焦香，带着人间烟火最本真、最强大的力量。这味道，比任何传说中的仙果琼浆都更真实，更熨帖，更值得他用一切去守护。
素儿看着丈夫，又看看儿子，眼中笑意温柔如水，仿佛盛满了整个夏夜的星光。她什么也没说，只是拿起筷子，又给丈夫碗里夹了一块最大的酱黄瓜。
夜色温柔，星河在天幕上无声流转，璀璨依旧。然而此刻，小院风灯的光晕，灶膛里未熄的余烬，桌上食物的热气，以及三人围坐的身影，却构成了这片星空下最温暖、最坚实、最不可磨灭的印记。