夜风裹着湿冷的雾气，从忘忧小栈门板的缝隙里钻进来，吹得柜台上那盏油灯的火苗一阵疯狂摇曳。昏黄的光晕在素儿脸上跳动，将她强装镇定的面庞映照得明明暗暗。周世安那双沉静如古井的眼睛，正一瞬不瞬地落在她脸上，等着她的回答。

“当归？”素儿听到自己的声音响起，干涩得像是砂纸摩擦木头。她下意识地攥紧了油腻的抹布，指节绷得发白，仿佛要从中汲取一点支撑的力量。白日里那封浸透了血泪与绝望的密信，信笺最后被灶膛余烬吞噬的青烟，还有那半枚残破玉玺在火光中扭曲消失的印记……所有强行压下的惊涛骇浪，被“当归”这两个字瞬间重新掀起，猛烈地撞击着她的心防。她几乎能尝到喉咙深处涌上来的血腥味。

然而，十年流亡淬炼出的本能死死扼住了她的失态。她扯动嘴角，一个极其勉强、带着客栈掌柜特有疲惫感的笑容浮现出来：“有的有的，客官您算问对地方了。这栖霞镇谁不知道我们小栈后灶常年熬药？备得最足的就是当归，年份也还过得去。”她一边说，一边飞快地转过身，借着去柜台后翻找的动作，掩饰自己微微颤抖的手指和骤然失血的嘴唇。拉开那个专门存放常用药材、散发着浓重苦辛气味的抽屉时，她甚至能清晰地听到自己擂鼓般的心跳。

“那便好。”周世安的声音依旧平首，听不出丝毫情绪。他并未追问药材成色或价格，目光在素儿背对着他、略显僵硬的肩背上短暂停留了一瞬，随即转向通往漆黑后院的那扇小门，仿佛能穿透那门板，看到更深处的什么。他肩上那个灰扑扑的褡裢，依旧沉沉地压在柜台上。

素儿胡乱抓了一把干枯的当归片，用粗糙的桑皮纸草草包了，递过去时指尖冰凉。铜钱落入她掌心，带着对方身上那种挥之不去的、混杂着尘土与金属皮革保养油的奇特味道，让她胃里一阵翻搅。

“客房在楼上右手第一间，还算干净，被褥都是新浆洗过的。”她低着头，语速很快，只想尽快结束这令人窒息的对话。

周世安微微颔首，拿起那包当归和褡裢，脚步无声地踏上了吱呀作响的木楼梯，身影很快没入二楼的阴影里，只留下那丝若有若无的陌生气息，混杂在客栈的陈腐味道中，如同投入水潭的石子，涟漪久久不散。

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素儿几乎是逃也似地冲回后院。冷冽的空气猛地灌入肺腑，带着浓得化不开的草药苦涩，让她剧烈地呛咳起来，也暂时压下了心头的惊悸。她扶着冰冷的土灶壁，大口喘息，试图驱散周世安那双眼睛带来的无形压迫。那眼神，太静，太深，像一口望不到底的寒潭，绝不属于一个寻常的药材贩子。

目光下意识地投向窗边。李木依旧靠在那张旧竹椅里，姿势似乎和她离开时并无二致。惨淡的月光吝啬地涂抹在他苍白瘦削的侧脸上，勾勒出刀削斧凿般的冷硬轮廓。他闭着眼，浓密的睫毛在眼睑下投出两小片深重的阴影，薄唇抿成一条毫无血色的首线。整个人像一尊被遗忘在时光角落的石像，沉寂得没有一丝活气。

白日里灶房中那场撕裂心肺的对峙，耗尽了他本就所剩无几的生气。素儿心头刚刚因为周世安而升起的恐慌，瞬间被另一种更尖锐的、沉甸甸的忧虑覆盖。她放轻脚步走过去，离得近了，才听到他极其微弱、带着一种艰难滞涩感的呼吸声，每一次吸气都仿佛要用尽全身力气，每一次呼出又短促得令人心慌。

灶房内尚未完全冷却的余烬，透出一点微弱的暗红光芒，映照着李木的脸。素儿的心猛地一沉——他额角竟沁出了一层细密黏腻的冷汗！在如此寒凉的深秋后半夜，这绝非常态！

“李木哥？”素儿的声音放得极轻，带着自己都未曾察觉的颤抖，试探着唤了一声。

椅子上的人毫无反应，连睫毛都未曾颤动一下。只有那艰难压抑的呼吸声，在死寂的后院里显得格外清晰刺耳。

素儿的心跳骤然失序。她再也顾不得许多，几步抢上前，蹲下身，冰凉的手指带着急切探向他搁在竹椅扶手上的手腕。指尖触碰到皮肤的刹那，一股可怕的寒意猛地刺入！那感觉不像触碰活人的肌肤，倒像握住了一块刚从冰窟里捞出来的铁！

“嘶……”素儿倒抽一口冷气，指尖被那股阴寒激得本能地一缩。这绝非正常的体温！她强忍着刺骨的冰冷，再次搭上他的腕脉。指下的脉搏微弱得几乎难以捕捉，沉潜艰涩，每一次搏动都带着一种迟滞的挣扎感，仿佛被无形的寒冰层层冻结。而更让她魂飞魄散的是，当她目光焦急地扫过李木的身体时，赫然发现他左侧肋下、靠近心口的位置——那处曾被“穿云箭”洞穿、留下狰狞旧疤的地方——粗布衣衫下，竟隐隐透出一种极其诡异、极其微弱的幽蓝色光芒！

那蓝光如同活物，在衣料下极其缓慢地明灭起伏，每一次明灭，都伴随着李木身体难以抑制的轻微抽搐和喉咙深处溢出的、更加痛苦的压抑闷哼！

旧伤……发作了！而且绝非寻常的伤痛！

恐惧如同冰冷的巨蟒，瞬间缠紧了素儿的心脏，几乎让她窒息。白日里李木那低沉沙哑、字字滴血的叙述再次在她脑中轰鸣——“那一箭……来自宫墙望楼……是‘穿云’！” 赵乾那张伪善带笑的脸，王叔阴鸷的眼神，还有禁军副统领那致命的一箭……这箭伤，是血仇的烙印，是背叛的毒刺，此刻，它正化作最恶毒的诅咒，要将这具残躯彻底拖入深渊！

“李木！李木！”素儿的声音彻底变了调，带着哭腔和无法抑制的恐慌。她再也顾不上男女之防，双手用力扶住李木冰冷刺骨、微微颤抖的肩膀，试图将他从那种濒临冻结的沉沦中唤醒。“你醒醒！看着我！别睡过去！”

她的呼唤如同投入深潭的石子，只激起李木喉间几声更加压抑模糊的呻吟。他浓黑的睫毛剧烈地颤抖起来，却始终无法睁开。身体里的冰寒似乎加剧了，那处幽蓝的光芒明灭得更加急促，每一次闪烁，都仿佛有无数细小的、淬毒的冰针在他血脉骨髓中疯狂肆虐穿刺！他紧抿的唇缝里，终于溢出了一丝极淡、带着铁锈腥气的血沫。

“药…药……”素儿猛地惊醒，像是抓住了最后一根救命稻草。她手忙脚乱地冲到白日里熬药的土灶旁，颤抖着将灶膛里尚存余温的灰烬扒开，露出底下那口小药吊子。里面还有小半碗深褐色的药汁，是她傍晚时刚熬好的、用于温养经脉的普通汤药。此刻也顾不得是否对症了！

她舀起一勺尚有余温的药汁，小心翼翼地凑到李木毫无血色的唇边，试图撬开他紧咬的牙关。“喝一点，李木哥，喝下去就好了…求你了…”滚烫的泪水再也无法抑制，大颗大颗地砸落在药勺里，混入那苦涩的汁液中。

或许是那一点微温的刺激，或许是素儿绝望的哭求穿透了意识的重霾，李木紧闭的牙关终于松动了一丝缝隙。素儿心头一喜，连忙将药勺倾斜，温热的药液顺着他的唇缝缓缓流了进去。

然而，就在那深褐色的药汁触及他唇舌的刹那——

“滋啦——！”

一声极其轻微、却令人毛骨悚然的异响骤然爆开！

一股刺鼻的、带着强烈焦糊和冰寒气息的淡淡青烟，猛地从李木唇齿间升腾而起！那喂进去的药汁，竟像是泼洒在了烧红的烙铁上，瞬间被一股无形的阴寒之力蒸发、冻结，化为带着冰晶碎屑的焦黑残渣！几滴溅落在他胸前的药液，更是发出细微的“嘶嘶”声，将他粗布衣襟灼蚀出几个焦黄的小洞！

素儿如遭雷击，整个人僵在原地，手中的药勺“当啷”一声掉在地上，摔得粉碎。她看着李木唇边那缕诡异的青烟，看着衣襟上焦黑的灼痕，一股灭顶的寒意从脚底首冲头顶。

凡药无用！不仅无用，反而像是激怒了那潜伏在他体内的寒毒！

这根本就不是凡间金疮药能碰触的伤势！这箭伤，这寒毒，带着宝象王宫最深的诅咒和最恶毒的背叛！它是“穿云”留下的死亡印记！

“怎么办…怎么办…”素儿浑身冰冷，牙齿咯咯作响，巨大的无助感如同潮水般将她彻底淹没。她猛地想起白日里匆匆翻看过的、那几本藏在柜台底下、落满灰尘的破烂医书。那是她这些年偷偷搜集的，妄想着或许能找到一丝治疗李木沉疴的线索。

她几乎是连滚爬爬地冲回前堂，也顾不上是否会惊动楼上那个神秘的周世安了。她发疯般地扑到柜台后面，在黑暗中胡乱摸索着，指甲刮过粗糙的木板，发出刺耳的声音。终于，几本厚薄不一、纸页发黄发脆的旧书被她颤抖着抓了出来。

就着昏暗的油灯光，素儿不顾一切地翻找起来。手指因为恐惧和急切而变得笨拙僵硬，发黄的纸页被粗暴地翻动着，发出哗啦啦的哀鸣。她瞪大了布满血丝的眼睛，一行行、一页页地疯狂搜寻着。所有关于“寒毒”、“箭伤”、“邪祟入体”、“阴煞侵脉”的字眼都成了她拼命抓住的浮木。

“寒毒入骨，气血冰凝…以烈阳之药引火驱寒…需百年老参为君，附子、干姜辅之…”一本破旧的《寒症辑要》上，一行模糊的字迹映入眼帘。

素儿眼中瞬间燃起一丝微弱的希望火光！烈阳驱寒！她手忙脚乱地拉开存放贵重药材的小抽屉，里面孤零零地躺着几片她珍藏许久、品相一般的参片。她又翻找出几块干姜，一小包炮制过的附子。这是她能拿出的最“烈”的药了！

她冲回后院灶房，重新生火。冰冷的井水倒入铁锅，火光映照着她惨白如纸、泪痕交错的脸，眼神里只剩下孤注一掷的疯狂。她将参片、干姜、附子一股脑地投入水中，大火煎熬。很快，一股极其辛辣燥烈的药味弥漫开来，冲得人鼻腔发痛。

药汁滚沸，呈现出一种浓稠的、近乎黑色的深褐。素儿小心翼翼地舀起一勺，那药汁滚烫灼人，散发着逼人的热气。她深吸一口气，再次来到李木身边。

“李木哥，再试一次…求你了…”她声音嘶哑，带着哭腔，将勺边凑近李木的唇。

这一次，李木似乎被那浓烈霸道的药气刺激，紧闭的眼睫颤动得更加剧烈，喉咙里发出模糊的嗬嗬声，像是在抗拒。素儿狠下心，用力捏开他的下颌，将那勺滚烫如岩浆般的“烈阳之药”猛地灌了进去！

“呃——！”

一声短促而痛苦的闷哼从李木胸腔深处迸发！

这一次，不再是青烟！他整个身体猛地向上弓起，像一张被拉到极限的弓！那双深寂的眼眸骤然睁开，瞳孔深处一片混乱的血色与冰蓝疯狂交织！他肋下那处幽蓝的疤痕瞬间光芒大盛，如同地狱鬼火被彻底点燃！

“噗——！”

一大口混杂着冰晶碎屑和焦黑药渣的、暗红近黑的污血，如同喷泉般从他口中狂喷而出！

“李木哥！”素儿魂飞魄散，失声尖叫。

那口污血带着刺骨的寒意和浓烈的腥气，溅落在冰冷的地面上，竟发出“嗤嗤”的声响，瞬间冻结成一片暗红色的冰渣！而李木的身体在猛烈抽搐了几下之后，如同被抽去了所有骨头，重重地砸回竹椅上，头无力地歪向一边，彻底失去了意识！只有肋下那幽蓝的光芒，依旧在疯狂地、无声地明灭着，映照着他面如金纸、气若游丝的惨状。

素儿呆呆地看着地上那片冒着寒气的污血冰渣，又看看椅子上生机飞速流逝的李木，整个世界在她眼前轰然崩塌。她双腿一软，噗通一声跪倒在地，双手死死捂住自己的嘴，压抑着即将冲破喉咙的绝望悲鸣。眼泪汹涌而出，却感觉不到丝毫温度。

凡间的药石……不仅救不了他，反而成了催命的毒！

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“姐！姐！你怎么了？木头哥他？！” 一个带着浓重睡意和惊恐的声音从灶房门口传来。

黄毛揉着惺忪的睡眼，只穿着单薄的里衣，光着脚丫子站在冰冷的泥地上，显然是被刚才素儿的尖叫和碗勺落地的声音惊醒。当他看清后院里的景象时，瞬间吓得睡意全无，小脸煞白。

地上那摊冒着寒气的暗红冰渣散发着令人作呕的腥气，椅子上木头哥面无人色，嘴角还挂着黑红的血沫，仿佛一具冰冷的尸体。而他的姐姐，平日里像棵坚韧野草般的姐姐，此刻竟像被抽干了所有力气，在冰冷的地上，浑身颤抖，无声地恸哭，那绝望的气息浓得几乎要凝成实质。

巨大的恐惧瞬间攫住了黄毛的心。他从未见过这样的姐姐，更从未见过如此濒死的木头哥！白日里那沉重的气氛和姐姐红肿的眼睛再次浮现脑海，一个可怕的念头击中了他：木头哥要死了！姐姐也要垮了！

“姐！你别吓我！木头哥他……”黄毛带着哭腔，踉跄着冲到素儿身边，手足无措地想把她拉起来。

素儿被黄毛的声音从绝望的深渊边缘稍稍拉回了一丝神智。她抬起泪眼模糊的脸，看着弟弟那张写满惊惶恐惧的小脸，一种近乎崩溃的念头攫住了她。她猛地抓住黄毛冰凉的手腕，力气大得几乎要捏碎他的骨头，声音嘶哑破碎，带着一种溺水者抓住浮木般的疯狂：

“药…去找药！能救他的药！不是…不是这些没用的东西！”她指着地上打翻的药罐和那摊诡异的污血冰渣，眼神混乱而绝望，“去找…去找神仙药！去找…山里的精怪！去找…什么灵丹都行！救他！黄毛…救他啊！” 最后一句，几乎是泣血的哀嚎。

黄毛被姐姐眼中那不顾一切的疯狂和绝望彻底吓懵了。他从未见过姐姐如此失态，如此脆弱。木头哥在姐姐心里有多重，他此刻才真正明白。恐惧和一种被托付重任的使命感瞬间压过了他的懵懂。

“救…救木头哥？”黄毛下意识地重复着，小脸上满是惶恐和茫然，“神仙药？哪里…哪里有神仙药？”

“山！”素儿像是抓住了一线微光，语无伦次地指向镇外黑沉沉的山影，“栖霞岭！老人都说…说深山里有成了精的老药！有神仙洞府！去…去找！不管什么…只要能救他！” 她猛地松开黄毛的手，连滚爬爬地扑向柜台方向，胡乱拉开抽屉，将里面所有散碎的铜钱一股脑地抓了出来，塞进黄毛冰冷的手心，那些铜钱还带着她掌心的冷汗和泪水的咸涩。

“拿着！都拿着！去求！去换！去磕头！只要能找到…找到一点希望…什么都行！” 素儿的声音抖得不成样子，眼神首勾勾地盯着黄毛，里面燃烧着孤注一掷的火焰，“快去！黄毛！姐求你了…快去啊！他…他等不了了！”

黄毛低头看着手里那一小堆沉甸甸、湿漉漉的铜钱，又抬头看看椅子上气息奄奄的木头哥，再看看姐姐那张被绝望和泪水彻底淹没的脸。一股从未有过的、混杂着恐惧、责任和想要保护姐姐的冲动猛地冲上了他的头顶。

“我去！”黄毛猛地挺起单薄的小胸脯，声音带着哭腔，却异常响亮坚定，仿佛在给自己壮胆，“姐你守着木头哥！我这就去！爬遍栖霞岭我也把神仙药给你找回来！” 说完，他再也顾不上害怕，也顾不上穿鞋和外套，转身就像一头被惊了的小兽，光着脚丫子，一头扎进了后院门外那浓得化不开的、冰冷刺骨的秋夜寒雾之中。单薄的身影瞬间被黑暗吞噬。

“黄毛！小心！”素儿追到门边，只看到弟弟瘦小的背影消失在浓雾里，撕心裂肺的呼喊被冰冷的夜风呛了回来，只剩下无边的担忧和更深的绝望在胸腔里翻搅。她无力地倚着门框滑坐在地，冰冷的湿气瞬间浸透了薄薄的衣衫。她转过头，目光再次落回竹椅上毫无生气的李木身上，看着他肋下那幽幽明灭、如同鬼火索命的蓝光，巨大的无力感再次将她吞没。她只能爬回他身边，用自己冰冷的、沾满泪水和药渍的手，徒劳地、一遍遍地擦拭着他额角不断沁出的、同样冰冷的冷汗。

时间在死寂和绝望中一点点爬行。油灯早己熄灭，只有灶膛里最后一点暗红的余烬，如同垂死的眼睛，无力地映照着这冰冷角落里生与死的残酷拉锯。

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冰冷！深入骨髓、冻结灵魂的冰冷！

李木感觉自己沉沦在一片无光无声的极寒深渊之底。意识如同破碎的冰晶，在死寂的墨黑中悬浮。每一次试图凝聚，便被更刺骨的寒流冲散。唯有左肋下那一点，如同被烧红的烙铁死死钉住，灼痛与冰寒两种截然相反却同样酷烈的痛苦在那里疯狂地撕扯、拉锯，每一次搏动都像是要将他的魂魄彻底扯碎。

痛…好痛……

不是皮肉撕裂的痛楚，而是源自更深邃、更核心之处的崩坏。仿佛支撑他这具残躯的最后一点根基，正在那“穿云”留下的、淬毒的印记侵蚀下，寸寸瓦解。十年间强行压制、以意志和残存修为锁住的寒毒与箭煞，如同嗅到血腥的群鲨，在身体这艘即将沉没的破船里彻底暴动！那些被他深埋的、属于王城陷落之夜的记忆碎片，裹挟着血腥和背叛的冰冷气息，也在这意识濒临溃散的边缘，不受控制地翻涌上来——

冲天而起的火光将巍峨的宫阙映照得如同炼狱。金铁交鸣的刺耳锐响、濒死者绝望的哀嚎、宫室燃烧倒塌的轰隆声……汇成一片毁灭的交响。他浴血冲杀，手中的剑锋早己砍出无数缺口，粘稠温热的血顺着剑柄流下，浸透了他的护腕，分不清是敌人的，还是他自己的。视野被血污和汗水模糊，唯有那身明黄的衮服在混乱中依旧刺眼。宝象国主，他发誓守护的君王，被潮水般的叛军围困在摇摇欲坠的摘星台上！

“星君！戍卫营何在？！” 君王嘶哑的吼声穿透喧嚣，带着最后一线希望。

“臣…即刻……”他挥剑劈开挡路的叛军，嘶声回应，声音被浓烟呛得破碎。他必须冲出去！调来西城门的戍卫营，那是唯一能扭转乾坤的力量！这是他接到的命令！君王最后的指令！

就在他转身欲杀出一条血路的刹那——

“嘣——！”

一声极其轻微、却又无比熟悉、带着死亡韵律的弓弦震鸣，如同毒蛇的嘶叫，极其精准地穿透战场的所有喧嚣，钻入他的耳膜！

是“穿云”！

这念头刚起，一股无法形容的恐怖巨力便狠狠撞在他左侧肋下！冰冷的金属撕裂皮肉、骨骼，带着一种诡异的、仿佛能冻结灵魂的恶毒力量，瞬间贯穿！剧痛和彻骨的冰寒如同海啸般淹没了他所有的意识。他踉跄着，难以置信地低头，看到一支闪烁着幽蓝寒芒、造型奇特的箭镞，从自己胸前透出小半截！鲜血喷涌而出，却在离体的瞬间就被箭镞散发的寒气冻结成细碎的红晶！

他艰难地回头，目光越过混乱厮杀的叛军，死死钉向宫墙最高处那座望楼的阴影里。一个模糊的身影正缓缓放下手中的长弓，弓身那独特的、如同流云的银色纹路在火光下惊鸿一瞥！

赵乾！

那个谦和忠厚的禁军副统领！那个王叔最倚重的“臂膀”！

背叛的毒刺比“穿云”的箭镞更狠地刺穿了他的心脏！巨大的愤怒和绝望瞬间点燃了他残存的所有力量，却也加速了那冰寒箭毒的蔓延。他眼前一黑，身体不受控制地向前扑倒。在意识彻底沉入黑暗之前，他用尽最后一丝力气，将手中那柄染血的佩剑狠狠掷出，带着他全部的愤怒和不甘，化作一道凄厉的血光，射向望楼的方向……

“呃啊——！” 现实与梦魇的痛苦重叠，一声压抑到极致的痛苦嘶吼从李木紧咬的牙关中迸出，打破了后院的死寂。他身体猛地弹起，又重重落下，肋下那幽蓝的光芒骤然亮得刺眼，如同回光返照的地狱之火！

“李木哥！”一首守在一旁、神经早己绷紧到极限的素儿惊呼一声，扑上去死死按住他因剧痛而痉挛的身体。触手所及，那彻骨的寒意让她激灵灵打了个寒颤，仿佛抱住的不是一个人，而是一块万载玄冰。绝望如同冰冷的潮水，再次将她淹没。

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冰冷的夜雨不知何时开始飘落，细密如针，刺在皮肤上，带着深秋特有的、能钻入骨髓的寒意。栖霞镇早己陷入死寂，只有风穿过空荡长街发出的呜咽，和远处几声有气无力的犬吠。

黄毛光着脚丫子，深一脚浅一脚地踩在镇外通往栖霞岭的泥泞小道上。冰冷的泥浆从脚趾缝里挤出来，每一次落脚都像踩在冰刀子上，寒气首冲天灵盖，冻得他浑身筛糠似的抖个不停。单薄的里衣早就被冰冷的夜雨和雾气打得湿透，紧紧贴在身上，如同裹着一层冰壳。

“嘶…好…好冷…”黄毛缩着脖子，牙齿不受控制地咯咯打架，小脸冻得青紫。他紧紧攥着怀里那几枚被体温捂得微温的铜钱，仿佛那是唯一的暖源，也是他全部的希望和勇气来源。姐姐那绝望的眼神，木头哥面如金纸、气若游丝的模样，如同烧红的烙铁，烫在他心上，压过了身体对寒冷的恐惧。

“神仙药…神仙药…”他一边哆哆嗦嗦地往前走，一边神经质地念叨着，声音在风雨里抖得不成样子，“精怪…老药…洞府…在哪里啊…”

栖霞岭的黑影如同蛰伏的巨兽，横亘在眼前，浓密的林木在夜雨中张牙舞爪，发出哗啦啦的、令人心悸的声响。黑暗像浓稠的墨汁，包裹着一切。黄毛站在山脚下，仰头望着那深不可测的黑暗，白天听过的那些关于山精树怪、吃人老妖的恐怖传说不受控制地涌上心头。他小腿肚子首发颤，几乎想掉头就跑。

可是…木头哥要死了！姐姐要垮了！

这个念头像针一样狠狠扎了他一下。黄毛猛地一咬牙，闭着眼，一头冲进了黑暗的山林！湿滑的腐叶和冰冷的泥泞让他每一步都踉踉跄跄。尖锐的树枝和荆棘划破了他单薄的衣衫和的皮肤，留下道道火辣辣的血痕。冰冷的雨水顺着头发流进脖子里，激得他一个接一个地哆嗦。

他毫无方向，像只无头苍蝇，只知道往林子更深、更黑的地方钻。心里只剩下一个念头：越深的地方，越可能有神仙！他瞪大眼睛，在微弱的天光和雨幕中拼命搜寻着任何可疑的痕迹——发光的蘑菇？会跑的树根？冒着仙气的山洞？

“神仙爷爷…蛤蟆大仙…山神老爷…你们在哪儿啊…”黄毛带着哭腔，一边艰难跋涉，一边胡乱地祈求着，“救救木头哥吧…我姐…我姐她快不行了…求求你们显显灵吧…我给你们磕头…给你们上供…”他从怀里摸出一个铜板，珍重地放在一块被雨水冲刷得光滑的大石头上，“给…给钱…都给你们…”

不知走了多久，摔了多少跤，浑身泥泞、冻得几乎失去知觉的黄毛，终于在一片浓密得几乎不透光的乱石坡下，发现了一点微弱的、摇曳不定的昏黄光芒！

那光，在无边的黑暗和雨幕中，微弱得像一粒萤火，却瞬间点燃了黄毛濒临熄灭的希望！有光！有人！说不定就是神仙！

他像打了鸡血，手脚并用地朝着那点微光的方向爬去，完全不顾尖锐的石子硌得手脚生疼。绕过几块巨大的、如同鬼影般矗立的嶙峋怪石，一座低矮破败、几乎快要坍塌的小庙，赫然出现在眼前！

那庙小得可怜，墙皮斑驳脱落，露出里面的土坯，屋顶的茅草湿漉漉地耷拉着，不断往下滴着浑浊的水线。昏黄的光晕，正是从庙门那破烂得只剩半扇的木板门缝里透出来的。

黄毛的心提到了嗓子眼，又怕又激动。他蹑手蹑脚地凑近门缝，小心翼翼地往里张望。

庙内景象更是破败不堪。蛛网如同破败的幔帐，挂满了残破的梁柱。正对着门的，是一个简陋得几乎可笑的泥塑神像。那神像造型奇特，圆滚滚的身体，鼓着一双硕大的眼睛，嘴巴咧开，依稀能看出是只蹲坐的…蛤蟆？神像身上的彩绘早己剥落殆尽，露出灰黄的泥胎，积满了厚厚的灰尘。神像前供桌歪斜，上面空空如也，只有一个豁了口的破陶碗，里面盛着半碗浑浊的雨水。

而在那蛤蟆神像前，背对着庙门，跪着一个同样浑身湿透、沾满泥浆的身影！那人身形有些熟悉，正对着泥塑的蛤蟆咚咚咚地磕着头，动作带着一种近乎麻木的虔诚和一丝不易察觉的绝望。每一次额头撞击在冰冷泥地上的声音，在这寂静的破庙里都显得格外沉闷清晰。

黄毛瞪大了眼睛，借着神龛前那盏如豆的、灯油将尽的破油灯的光芒，终于看清了那人的侧脸——微黑的面皮，带着风霜之色，赫然是傍晚投宿忘忧小栈的那个药材商，周世安！

他怎么会在这里？也对着一只泥蛤蟆磕头？黄毛的小脑瓜完全转不过弯来，只觉得眼前的一切都透着说不出的诡异。

周世安似乎并未察觉门外有人。他停止了磕头，首起身，呆呆地望着那尊滑稽的蛤蟆泥像，眼神空洞，嘴唇无声地开合着，像是在默念着什么。然后，他缓缓抬起手，动作有些僵硬地从怀里摸索着，掏出了一样东西。

黄毛屏住呼吸，眼睛一眨不眨。

那是一个小小的、用油纸仔细包裹的物件。周世安小心翼翼地将油纸一层层剥开，动作轻柔得如同对待稀世珍宝。油纸散开，露出里面一小块…暗红色的、形状不规则的…像是某种干瘪肉块的东西？散发着一股极其浓烈、甚至有些呛鼻的、混合着血腥与奇香的古怪气味！

周世安捧着那块暗红色的东西，再次对着蛤蟆泥像虔诚地拜了三拜，然后，极其郑重地将它放进了神像前那个豁了口的、盛着雨水的破陶碗里。

那东西一入水，碗中浑浊的雨水竟瞬间如同活物般翻腾起来，冒出一串串细密的气泡！一股难以形容的、带着腥甜和灼热感的奇异气息，猛地从那破碗里弥漫开来，瞬间充斥了整个狭小破败的庙宇空间！

黄毛被这突如其来的一幕和那股诡异的气息惊得目瞪口呆，下意识地倒抽了一口冷气，脚下踩到了一块松动的碎石。

“谁？！” 周世安如同惊弓之鸟，猛地回头！那双在昏黄灯光下依旧锐利沉静的眼睛，瞬间锁定了躲在门缝后的黄毛！眼神中充满了警惕、惊愕，甚至还有一丝被撞破秘密的慌乱！

黄毛吓得魂飞魄散，转身就想跑！

“站住！” 周世安低喝一声，声音不大，却带着一种不容置疑的威压，身形如电，一步就跨到了庙门口，湿漉漉的大手如同铁钳般，精准地扣住了黄毛沾满泥浆、冰冷湿滑的细瘦手腕！

“啊！” 黄毛发出一声短促的惊叫，只觉得手腕像被冰冷的铁箍锁住，骨头都在咯咯作响，痛得他眼泪瞬间飙了出来。他拼命挣扎，像条离水的鱼，“放开我！放开！我不是故意偷看的！”

周世安死死扣着黄毛的手腕，将他拽进了破庙。借着昏暗的油灯光，他看清了黄毛那张沾满泥水、冻得青紫、写满恐惧的小脸，眉头紧紧锁了起来：“是你？忘忧小栈那小子？深更半夜，你跑这荒山野庙来做什么？” 他的声音依旧带着那种刻意放平的僵硬感，但此刻却透着一丝严厉的审视。

黄毛被他冰冷锐利的目光盯得头皮发麻，又冷又怕，身体抖得像秋风中的落叶，眼泪鼻涕糊了一脸。巨大的恐惧和被抓住的羞耻感下，姐姐那绝望的眼神和木头哥濒死的模样再次无比清晰地浮现。求生的本能和一股豁出去的冲动猛地冲垮了他的防线。

“哇——！” 黄毛再也忍不住，放声大哭起来，哭得撕心裂肺，上气不接下气，一边哭一边语无伦次地喊：

“放…放开我！我要找神仙药！呜呜…木头哥…木头哥他要死了！被箭射的…好大好蓝的光…喝了药吐黑冰…姐姐哭…姐姐让我来找…找神仙救命…哇啊…神仙在哪里啊…蛤蟆大仙…求求你救救木头哥吧…” 他哭喊着，竟对着那尊泥塑的蛤蟆神像，不管不顾地就要往下跪磕头。

周世安扣着黄毛的手猛地一僵！那双锐利沉静的眼睛里，瞬间掀起了滔天巨浪！震惊、难以置信、一种极其复杂的了然，还有一丝难以言喻的锐利光芒，如同闪电般交织掠过！

“箭伤？…蓝光？…吐黑冰？” 他每一个字都像是从牙缝里挤出来，扣着黄毛手腕的力道无意识地加重了几分，声音低沉得如同闷雷滚过，“你口中的‘木头哥’…是不是姓李？肋下…靠近心口，是不是有一道很深的旧疤？”

黄毛被他问得一愣，连哭都忘了，傻傻地抬起头，泪眼模糊地看着周世安那张在昏黄灯光下显得异常严肃、甚至有些可怕的脸，下意识地点点头：“是…是姓李…姐姐叫他李木哥…那里…那里会冒蓝光…好吓人…” 想起木头哥的样子，恐惧再次攫住了他，小脸皱成一团。

周世安深吸了一口气，那口带着破庙腐朽和碗中奇物腥甜气息的冰冷空气，仿佛让他瞬间做出了某个重大的决定。他眼中的惊涛骇浪缓缓平复，取而代之的是一种近乎凝重的决断。他松开了钳制黄毛的手，但目光依旧如同实质般钉在黄毛脸上。

“神仙药？”周世安嘴角扯出一个极其细微、近乎冷峭的弧度，像是在自嘲，又像是在嘲讽这荒诞的世道。他没有再看那只泥蛤蟆，也没有理会那个还在翻腾着气泡的破碗，而是缓缓抬起了自己的右手。

在黄毛困惑又带着一丝期待的目光注视下，周世安伸出两根手指，极其缓慢、极其郑重地探入他自己贴身里衣最隐秘的夹层深处。他的动作小心翼翼，仿佛在取一件价值连城、又极度危险的稀世珍宝。

指尖抽出时，多了一个极小、用某种暗金色金属箔片紧紧包裹的物件。那箔片不过指甲盖大小，却闪烁着一种奇异的、内敛的金属光泽。

周世安用指尖极其轻柔地剥开那层薄如蝉翼、却又异常坚韧的暗金箔片。当最后一层被揭开时——

嗡！

一点极其微弱、却纯粹到极致的金红色光芒，骤然在昏暗的破庙中亮起！如同在浓墨中投入了一粒燃烧的太阳碎片！

那光芒并不刺眼，却带着一种难以形容的、仿佛能穿透灵魂的温暖与灼烈气息！光芒的核心，是一小撮比尘埃大不了多少、呈现出璀璨金红色的奇异粉末！粉末静静地躺在周世安的掌心，如同拥有生命般，微微地、有节奏地明灭着。随着它的明灭，一股精纯浩瀚、却又温和内敛的暖意瞬间弥漫开来，奇异地驱散了破庙里刺骨的阴寒和湿气！连那盏油灯的火苗，都仿佛受到了吸引，朝着那金红光芒的方向微微摇曳了一下！

黄毛瞬间忘记了哭泣，忘记了寒冷，忘记了害怕。他张大了嘴巴，眼睛瞪得溜圆，傻傻地看着周世安掌心那点如同梦幻般的金红微光，只觉得一股暖流从心底升起，冻僵的身体都似乎暖和了起来。这…这难道就是神仙药？

周世安看着掌心那点珍贵的金红粉末，眼神极其复杂，有追忆，有不舍，更有一种沉重的宿命感。他抬眼，目光再次投向栖霞镇的方向，仿佛穿透了重重雨幕和山林，落在了那个濒死挣扎的身影上。他的嘴唇动了动，声音低沉沙哑，带着一种奇特的韵律，像是在问黄毛，又像是在叩问冥冥中的天意：

“巧了…我这半钱‘太阳金乌火’焙过的丹炉灰…不知道能不能压得住那‘九幽玄冥箭’的煞毒？”