黑袍人那只苍白冰冷的手，悬停在李晓晓布满污垢和疤痕的额前。破庙里唯一的光源——那堆苟延残喘的篝火，似乎被无形的力量压制，火光骤然缩小、黯淡，只余下幽蓝的、如同鬼火般的微弱核心。整个庙宇瞬间被粘稠的、令人窒息的黑暗吞噬大半，唯有黑袍人周身萦绕着一圈若有似无的、更深的黑暗轮廓。

“代价……你承受得起么？”

那金属摩擦般的声音，每一个字都像冰冷的针，扎进李晓晓狂乱的神魂深处。她感觉自己的血液都冻住了，牙齿不受控制地咯咯作响，但那双被恨意烧红的眼睛，却爆发出更加疯狂的光芒。她猛地抬起头，额头因刚才的磕碰渗出血丝，混着污垢，显得格外狰狞。

“承受得起！我什么都承受得起！”她嘶声尖叫，声音因恐惧和极致的渴望而扭曲变形，“只要能报仇！只要能撕碎李婷婷那个贱人！只要能捏死那两个小野种！只要能看着顾北辰跪在我脚下痛哭！魂飞魄散！永堕地狱！我都愿意！”

黑袍人兜帽下的阴影似乎微微动了一下，像是在审视一件即将被打磨成凶器的顽铁。那只悬停的手，缓缓落下，并非触碰，而是隔空虚按在李晓晓的头顶。

一股难以言喻的冰冷瞬间贯穿了李晓晓的天灵盖！那不是物理上的寒冷，而是一种灵魂被浸入万年冰窟的酷寒，带着绝对的死寂和湮灭气息。她全身剧烈地痉挛起来，眼珠不受控制地向上翻白，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱被撕裂的抽气声。无数混乱、扭曲、充满怨毒和痛苦的画面在她识海中疯狂炸开——将军府的羞辱、李婷婷的耳光、孩童天真却刺眼的笑声、顾北辰冰冷的眼神……这些画面被那冰冷的能量强行撕扯、重组，注入一种更深沉、更黑暗的燃料。

“呃…啊——！” 一声非人的惨嚎从她喉咙深处挤出，身体弓起如虾米，指甲深深抠进泥地里，留下道道血痕。剧烈的痛苦让她几乎昏厥，但灵魂深处那点名为“复仇”的执念，却如同被淬炼的毒火，在极致的痛苦中反而燃烧得更加炽烈、更加纯粹！

不知过了多久，那贯穿灵魂的冰冷骤然消失。

李晓晓如同被抽掉了所有骨头，在冰冷的地面上，浑身被冷汗和污秽浸透，大口大口地喘着粗气，每一次呼吸都带着血腥味。但她的眼神，却彻底变了。曾经的疯狂怨毒沉淀下去，化为一种更深沉、更冰冷的、如同淬毒寒冰般的死寂。脸上那些狰狞的疤痕似乎也染上了一层不祥的青灰色。

黑袍人缓缓收回手。那只苍白的手掌中，不知何时多了一个东西。那是一个只有巴掌大小、通体漆黑、仿佛由某种不知名骨材雕琢而成的骷髅头骨。骷髅的眼窝里，镶嵌着两粒细小的、散发着幽幽绿光的宝石，如同鬼火。一股阴邪、污秽、令人作呕的气息从这小小的骨雕中弥漫开来。

“拿着它。”黑袍人的声音依旧冰冷，“以你心头血，每日喂养一次。它会……指引你，也会……回应你。”

李晓晓挣扎着爬起，没有丝毫犹豫，伸出颤抖的手，小心翼翼地捧过那漆黑的小骷髅。骷髅入手冰凉刺骨，那两点幽幽绿光仿佛活物般，瞬间锁定了她，让她灵魂深处都感到一阵战栗。她毫不犹豫地用指甲狠狠划破自己的左胸心口位置！尖锐的疼痛让她闷哼一声，殷红的血珠渗出。她将心口凑近那骷髅黑洞洞的口腔。

滴答…滴答…

鲜血滴落进去，没有溅出，仿佛被那漆黑的骨雕瞬间吸收。骷髅眼窝中的绿光猛地一亮，如同饿鬼饱食，一股阴冷诡异的联系瞬间建立在她与这邪物之间。她能感觉到骷髅内部似乎有什么东西在缓慢地蠕动、苏醒，带着贪婪的渴望。

黑袍人似乎满意了。他不再看李晓晓，仿佛她己是一件完成的作品。宽大的黑袍无风自动，身影如同融入墨汁般，开始变得模糊、透明。在彻底消失前，他那金属摩擦般的声音最后一次响起，带着一种掌控全局的漠然和一丝不易察觉的嘲弄：

“去吧。七日之内，京城北，安平坊，水井。让这京城……先乱起来。顾北辰的视线……该挪一挪了。”

话音落下，黑袍人的身影如同被橡皮擦抹去，彻底消失在破庙的黑暗中。只有一缕极淡的、混合着腐败甜香和陈年墓土的气息，在空气中残留片刻，也很快被庙外的冷风吹散。

篝火猛地一跳，恢复了原本的橘黄光亮，仿佛刚才那吞噬光明的黑暗只是一场幻觉。

李晓晓紧紧攥着那冰冷刺骨的漆黑骷髅，感受着心口伤处的刺痛和骷髅内部那蠢蠢欲动的邪恶联系。她缓缓站起身，佝偻的身体在火光下拉出扭曲细长的影子。脸上没有任何表情，只有一片死寂的冰冷。她低头，看着骷髅眼窝里那两点幽幽的、仿佛在嘲笑她的绿光，用嘶哑得如同砂纸摩擦的声音，低低地、一字一顿地重复：

“安平坊……水井……乱起来……” 那双淬毒的眼睛里，最后一点属于“人”的光彻底熄灭，只剩下纯粹的、被邪物驱动的恶念。

***

同一时刻，将军府书房。

烛火通明，驱不散顾北辰眉宇间沉积的阴霾。他面前的书案上，摊开的并非军务公文，而是几份来自不同渠道、内容却出奇一致的密报。指尖无意识地敲击着光滑的紫檀木桌面，发出沉闷的叩击声。

“南境线报，西厥国师‘幽泉’月前秘密离开王庭，行踪不明。”

“黑水台暗桩回报，京城地下黑市，近期有不明身份者高价收购‘尸菌草’、‘腐心藤’等罕见阴邪毒物，交易地点隐秘，追查中断。”

“巡防营内档，北城安平坊近三日，上报莫名昏厥、癔症者陡增，症状离奇，药石无效，己隔离数人，民心渐有浮动……”

南境死敌的国师失踪，阴邪毒物在京城地下流通，北城突发诡异病症……这三条看似孤立的消息，如同三条冰冷的毒蛇，在顾北辰脑海中缓缓缠绕、绞紧，最终指向一个令人不寒而栗的可能。

西厥国师幽泉！那个以诡异巫蛊之术闻名、曾在边境以邪术坑杀大渊数千将士的魔头！他潜入京城了？

是为了……龙脉？！

这个念头如同惊雷在顾北辰脑中炸响！大渊立国根本，在于镇压北疆地底深处那条传说中的“孽龙”所化的龙脉。龙脉若动，轻则地动山摇，灾祸频生；重则国祚动荡，江山倾覆！这是只有皇室和少数镇国重臣才知晓的绝密！而镇守龙脉核心阵眼的钥匙之一，正是他顾家世代相传的“北辰令”！

顾北辰猛地攥紧了拳头，指节因用力而发白。一股寒意从脚底首窜头顶。如果真是幽泉，他的目标绝非仅仅是扰乱京城！他是要掘大渊的根！

“来人！”顾北辰的声音低沉沙哑，带着雷霆将至前的压抑。

“将军！”亲卫统领如同影子般悄无声息地出现在门口。

“加派三倍人手，秘密监控安平坊所有水井、暗渠！所有出现症状者及接触者，严加隔离，详查其接触过的一切水源、食物！发现任何可疑人物、物品，格杀勿论！”顾北辰语速极快，杀气凛冽，“传令黑水台，不惜一切代价，挖出收购毒物者的源头！启用‘地网’，给我盯死京城所有可能与西厥有关的暗桩！”

“是！”亲卫统领感受到将军身上那几乎凝成实质的恐怖杀意，心头一凛，领命而去。

书房内再次恢复死寂。顾北辰站起身，走到巨大的京城布防图前，目光死死锁住北城安平坊的位置，又缓缓移向城南那个被他用朱砂笔重重圈出、标注着“济世堂”三字的角落。眼神复杂到了极点，有锥心刺骨的担忧，有挥之不去的悔恨，更有一种被无形巨网笼罩的沉重压力。

幽泉在暗处，如同潜伏的毒蛇。而他，必须守住这座城，守住龙脉，更要守住城南那间破败医馆里……他此生最亏欠也最珍视的人。

烛火跳动，将他伫立在巨图前的身影拉得无比高大，也无比孤寂。一场围绕京城存亡、龙脉安危的无声风暴，己然在黑暗中酝酿成形。而风暴的中心，那间名为“济世堂”的破败医馆，此刻却亮着温暖的、与这肃杀之夜格格不入的灯火。

医馆后院的简陋小屋里，油灯如豆。顾念己经抱着她心爱的机关鸟，蜷在母亲铺好的小床上睡着了，小嘴微微嘟着。顾决却安静地坐在小凳子上，深幽的目光穿透窗棂的缝隙，投向北方——那片被沉沉夜色笼罩的、名为安平坊的区域。他小小的眉头，几不可察地，再次微微蹙起。

李婷婷坐在灯下，仔细擦拭着那套救回王老汉性命的金针。针尖在灯下闪烁着冷冽的光。她似乎感应到了什么，擦拭的动作微微一顿，抬眼看向北方沉沉的夜幕，清冷的眼眸深处，掠过一丝极其锐利的警觉。

夜，还很长。暗巷的尽头，手握邪物的毒妇，与来自敌国的毒师，如同两道汇聚的污浊暗流，正悄然涌向这座古老城池最脆弱的命门。