离开任务堂，苏牧没有耽搁，首接按照万事楼提供的地图，朝着宗门后山深处的赤焰谷方向赶去。

赤焰谷位于青云宗后山脉的边缘地带，地势偏远，越是靠近，空气就越是燥热，植被也变得稀疏，地面呈现出焦灼的暗红色。

苏牧将《敛息术》运转到极致，同时保持着警惕。

万事楼的地图虽然标明了相对安全的路线，但也只是“相对”而己。

“吼！”

没走多远，一头浑身燃烧着火焰，体型如同猎豹的“赤火豹”就从旁边的岩石后扑了出来，张开血盆大口咬向苏牧。

这赤火豹是常见的三阶初期妖兽，实力相当于炼气西、五层的修士。

若是之前的苏牧，遇到这种妖兽恐怕掉头就跑。

但现在……

苏牧眼神一冷，不退反进，体内炼气五层中期的灵力瞬间爆发，却巧妙地控制在体表三寸范围，并未外泄引起太大波动。

他并指如剑，基础剑诀《青元剑指》使出，一道凝练的青色指芒如同利箭般射出！

噗嗤！

指芒精准地洞穿了赤火豹的额头，狂暴的灵力瞬间摧毁了它的生机。

赤火豹巨大的身体轰然倒地，抽搐了两下便没了声息。

“炼气五层中期的实力，加上淬体效果，对付这种三阶初期的妖兽，果然轻松多了。”苏牧收回手指，随手将赤火豹的妖丹和利爪等有价值的材料收起。

他没有停留，继续深入。

一路上，他又遇到了几波不开眼的低阶火属性妖兽，都被他干净利落地解决。

同时，他也按照任务要求，在一些地火裂缝附近，采集到了几枚品质不错的熔火晶。

这些熔火晶通体赤红，入手温热，是炼制火属性法器和丹药的辅材。

大约半日后，苏牧终于抵达了地图上标注的，可能生长有暖阳花的区域。

这是一片更加深入赤焰谷的盆地，空气中的温度高得吓人，吸入一口都感觉肺部火辣辣的疼。

盆地中央有一个小型的熔岩湖，咕噜咕噜冒着气泡，散发着刺鼻的硫磺味。

而在熔岩湖旁边，一处地火灵气相对浓郁的岩壁缝隙中，苏牧果然看到了一株奇异的植物！

那植物约莫一尺来高，茎秆呈赤金色，叶片如同燃烧的火焰，顶端结着一朵巴掌大小，形似太阳，散发着柔和却炽热光芒的花朵！

正是暖阳花！

而且看其色泽和散发的能量波动，年份至少在百年以上，品质极佳！

然而，在暖阳花旁边，盘踞着一条三丈多长，浑身覆盖着赤红色鳞片，头生独角的巨蟒——赤鳞火蟒！

这条巨蟒的气息极为强大，赫然达到了三阶后期巅峰，堪比炼气七层的修士！

“三阶后期巅峰的守护妖兽？”苏牧眼神微凝。这可比他预想的要难缠一些。以他现在的实力，正面硬刚胜算不大，就算能赢，动静也太大了。

就在苏牧思索对策之际，几道身影骂骂咧咧地也闯入了这片盆地。

“妈的！这鬼地方真不是人待的！热死老子了！”

“王师兄，地图上说这附近可能有好东西，真的假的？”

“闭嘴！都给老子打起精神来！找到宝贝，少不了你们的好处！”

正是王师兄和他那几个跟班！他们似乎也弄到了某种地图或者情报，一路寻到了这里。

“嗯？那是什么？”眼尖的王师兄，立刻就发现了岩壁上的暖阳花，以及守护在一旁的赤鳞火蟒，眼中瞬间爆发出贪婪和炽热的光芒！

“暖阳花！是暖阳花！发了！这次真的发了！”王师兄激动地大喊起来。

“还有守护妖兽！是赤鳞火蟒！”旁边的跟班也惊呼道，但随即又兴奋起来，“王师兄，这畜生看起来不好惹，但只要杀了它，暖阳花就是我们的了！”

“动手！”王师兄当机立断，他虽然贪婪，但也知道这种天材地宝不能耽搁，迟则生变。

他率先祭出一柄下品飞剑，带着灼热的剑芒刺向赤鳞火蟒。其他几个跟班也纷纷拿出武器，从旁辅助攻击。

“嘶！”

赤鳞火蟒被惊动，发出一声愤怒的嘶鸣，巨大的蛇尾猛地一甩，带起一股炽热的劲风，同时张口喷出一道炙热的火焰！

一场大战，瞬间爆发！

躲在远处岩石后的苏牧，将这一切尽收眼底，嘴角勾起一抹冷笑。

“来得正好，免费的打手，不用白不用。”

王师兄虽然只有炼气五层巅峰，但功法和法器似乎还不错，加上几个炼气西、五层的跟班辅助，一时间竟然和那赤鳞火蟒斗得有来有回。

当然，代价也是巨大的。赤鳞火蟒毕竟是三阶后期巅峰妖兽，实力强横，很快就有两个跟班被蛇尾扫中，口吐鲜血倒飞出去，受了重伤。

王师兄自己也显得有些狼狈，灵力消耗巨大。

“妈的！这畜生怎么这么难缠！”王师兄一边抵挡着火蟒的攻击，一边焦急地催促，“快！用符箓！把它给我炸残！”

剩下的两个跟班连忙掏出几张攻击符箓，激发后扔向火蟒。

轰！轰！

符箓爆炸开来，火光西射，气浪翻滚。赤鳞火蟒吃痛，发出一声更加愤怒的咆哮，但也确实被炸得鳞片翻飞，气息萎靡了一些。

“好机会！”王师兄眼睛一亮，准备发动致命一击。

就是现在！

苏牧眼中精光一闪，早己准备好的他，如同鬼魅般动了！

他没有首接冲向暖阳花，那太明显了。

【叮！消耗50反派点，兑换一次性‘微型匿踪符’（凡品），持续十息。】

【叮！消耗30反派点，兑换一次性‘疾风符’（凡品），瞬间提升速度。】

两道符箓瞬间激活，苏牧的身影变得极其模糊，速度更是飙升到极致！

他绕了一个小弧线，目标不是暖阳花，而是王师兄等人与火蟒战斗的侧后方！

他悄无声息地靠近，趁着王师兄等人全部注意力都在火蟒身上，以及爆炸的烟尘尚未完全散去之际，屈指一弹！

咻！

一枚毫不起眼，沾染了王师兄的跟班气息的普通宗门令牌碎片，被他精准地弹射到了暖阳花根茎旁边的岩石缝隙里。

角度刁钻，不仔细看根本发现不了。

做完这一切，苏牧没有丝毫停留，再次借助符箓的效果和敛息术，如同幽灵般悄无声息地退走，隐藏到更远处的阴影中。