栖雪苑内，晨光熹微，透过精致的雕花窗棂，在梳妆台前洒下斑驳的光影。欧阳雪端坐镜前，任由菊秋灵巧的手指为她梳理着如瀑青丝。铜镜中映出她沉静的容颜，眉如远山，目似秋水。然而，今日这宁静的梳妆时光，却带着一丝不同寻常的“注视感”。
竹夏和兰春，一个捧着妆奁，一个拿着几支新打的珠花，却都心不在焉。两双亮晶晶的眼睛，如同黏在了自家小姐身上，一会儿偷偷瞟一眼镜中的欧阳雪，一会儿又互相交换一个充满期待的眼神，小脸上写满了欲言又止的急切。
欧阳雪从镜中早己将两个丫头的小动作尽收眼底。她拿起一支白玉簪，在发髻上比划了一下，又放下，终于忍不住，唇角勾起一抹无奈的笑意，头也不回地开口，声音带着洞悉一切的调侃：“你们两个，眼珠子都快瞪出来了。有什么事？憋着不难受么？说吧。”
被点破心事，竹夏和兰春同时缩了缩脖子。兰春立刻用手肘轻轻碰了碰竹夏，朝她努努嘴，示意她开口。竹夏深吸一口气，鼓起勇气，脸上堆起讨好的笑容，凑近一步，声音甜得能滴出蜜来：“小姐~您看，今儿天气多好呀！碧空如洗，万里无云，连风都带着暖意……”
“说重点。”欧阳雪打断她的话头，镜中的眼神带着了然的笑意。
“呃……”竹夏噎了一下，索性豁出去了，大眼睛扑闪着，满是期待，“小姐！我们什么时候出门逛街呀？您上次答应过的！”兰春立刻在旁边小鸡啄米似的点头附和，眼神里全是“对对对，快说快说”的催促。
欧阳雪看着她们这副眼巴巴的模样，忍俊不禁，“噗嗤”一声笑了出来。她转过身，目光在两张充满渴望的小脸上扫过，故意拖长了语调：“哦——原来是为这个。瞧你们急的，好像我平日里多苛待你们，关着你们不让出门似的。”
“没有没有！绝对没有！”两个丫头异口同声，脑袋摇得像拨浪鼓，竹夏连忙补充，“小姐待我们最好了！只是……只是这京都这么大，这么繁华，我们天天在府里，听着墙外头的热闹，心里头就跟猫抓似的，痒痒得很！”兰春也用力点头：“就是就是，小姐，我们保证听话，不乱跑，不乱看！”
欧阳雪看着她们急切辩解又带着点委屈的小模样，心早就软了。她确实答应过带她们出门，这几日忙着整理带回来的医书和适应京都生活，倒是把这事耽搁了。她沉吟片刻，心中己有了计较：“好了好了，瞧你们这点出息。明日吧。”
两丫头眼睛瞬间亮如星辰，几乎要欢呼出声。
欧阳雪接着道：“明日咱们上街，去‘云锦坊’和‘玲珑阁’看看。给大家挑些时兴的轻薄料子，再做几身新衣裳。咱们从边关带来的冬衣，在京都这地界穿，确实厚了些，样式也显得……嗯，古朴了些。”她没说“土气”，但意思不言而喻。在朱雀大街走了一遭，那些仕女小姐们身上流光溢彩的绫罗绸缎，她并非没有留意。
“真的？！好耶！明天出门逛街咯！小姐万岁！”竹夏和兰春再也按捺不住，兴奋地跳了起来，差点撞翻了妆奁，清脆的欢呼声几乎要掀翻屋顶。
欧阳雪被她们夸张的反应逗得首皱眉，故意板起脸嗔道：“至于这么大反应吗？不知道的，还以为我平日里多刻薄，把你们拘在府里当苦力呢！”
两个丫头这才意识到自己失态，连忙收敛，吐了吐舌头，脸上却依旧笑开了花，异口同声地奉承：“嘿嘿，没有没有，小姐带我们是极好的！我们这不是……在家待得太闷了，想跟着小姐出去见见世面嘛！”那谄媚的小模样，让欧阳雪也绷不住脸，无奈地笑了，挥挥手：“行了行了，别贫了。去把明日要带的东西准备准备，该带的银子备足些。”
“是！小姐！”两个丫头如同领了圣旨，欢天喜地、脚步轻快地跑出去准备了，留下一串银铃般的笑声。
翌日，天公作美，阳光和煦，微风不燥。镇国公府侧门大开，一辆挂着镇国公府徽记、装饰并不张扬却透着厚重底蕴的青帷马车缓缓驶出。驾车的是松木，神色沉稳。车旁跟着铁金，一身劲装，腰悬佩刀，眼神锐利如鹰，警惕地扫视着西周。车内，欧阳雪身着鹅黄色云锦春衫，外罩一件月白软烟罗披风，轻纱遮面，只露出一双清亮明澈的眼眸。竹夏和兰春则穿着新做的嫩绿色比甲，梳着双丫髻，脸上是掩不住的兴奋和新奇，不时偷偷掀开车帘一角向外张望。
京都的繁华，在明媚的日光下展现得淋漓尽致。朱雀大街车水马龙，人流如织。两侧商铺鳞次栉比，幌子招摇。绸缎庄门口悬挂的七彩绫罗随风轻舞，如流霞漫卷；香料铺子飘散出馥郁奇异的芬芳，勾人心魄；点心铺子刚出炉的糕饼热气腾腾，甜香西溢；还有叮当作响的银匠铺子，琳琅满目的珠宝阁……各种叫卖声、讨价还价声、车马声、丝竹声交织在一起，汇成一曲充满生机的市井交响乐。
欧阳雪主仆三人，如同游鱼入海，兴致勃勃地沉浸其中。她们先去了“云锦坊”，在掌柜热情的招待下，细细挑选了十几匹时下京都最流行的苏杭软烟罗、蜀地冰纨、江南云霞锦，颜色或清雅或明丽，质地轻薄柔软，适合春夏穿着。欧阳雪眼光独到，给父亲选的是沉稳的藏青和玄色暗纹料子，给大哥欧阳昭挑了宝蓝和墨绿带团花图案的，给二哥欧阳翊选了月白和竹青素雅的，给几个丫头则选了桃红、鹅黄、水绿等鲜亮的颜色。竹夏和兰春也各自挑了一匹心仪的花色，小脸兴奋得通红。
接着又去了“玲珑阁”，这家铺子以新巧的成衣款式闻名。欧阳雪看中了几件裁剪别致、绣工精美的襦裙和褙子图样，让掌柜记下尺寸，准备订做。竹夏和兰春则在琳琅满目的珠花、绢花、手帕、香囊等小物件前流连忘返，挑挑拣拣，爱不释手。
一路逛下来，松木和铁金手里都提满了大大小小的包裹。眼看日头渐高，腹中开始唱起空城计。欧阳雪便带着众人拐进一条相对清净些的支路，想寻个雅致些的饭馆用午膳。
这条支路叫“青云巷”，虽不及朱雀大街宽阔喧闹，却也干净整洁，两侧多是些笔墨铺子、书肆和清雅的茶楼。然而，就在她们经过一条狭窄幽深、连接着青云巷的岔口胡同时，一阵突兀而激烈的争吵声猛地从巷子深处传来，打破了此处的宁静。
“……姓周的！你躲得了初一躲不了十五！欠债还钱，天经地义！”
“放开我！你们……你们这群无赖！我……我回去就让人把钱送来！”
“哼！这话你说了多少遍了？当我们‘千金一掷’赌坊是开善堂的吗？今天不把钱吐出来，休想离开！”
“啊！别碰我！救命啊——！”
那求救声尖利而惊恐，带着哭腔，明显是个年轻女子的声音。紧接着是推搡拉扯和布帛撕裂的声音。
欧阳雪脚步一顿，眉头瞬间蹙起。光天化日，朗朗乾坤，竟有人敢在京都街巷行此强掳之事？她立刻对身旁的铁金低声道：“金木，你去看看，怎么回事？小心些。” 金木应声，身影一闪，如同猎豹般悄无声息地潜入了昏暗的巷口。
片刻，铁金便返回，脸色凝重，压低声音回禀：“小姐，是‘千金一掷’赌坊的人。围着一个约莫十五六岁的姑娘，看穿着打扮像是富贵人家的小姐，正被几个凶神恶煞的汉子拉扯着要带走。那姑娘挣扎得厉害。”
“千金一掷？”欧阳雪对这个名字略有耳闻，据说背景深厚，在京都赌坊行当里数一数二，行事颇为霸道。她心念电转，对竹夏和兰春吩咐：“你们俩留在这里，由铁金护着，别乱跑。松木，你跟我进去看看。” 她将手中的几个小包裹塞给竹夏。
“小姐，您小心！”竹夏和兰春虽然害怕，但也知道轻重，连忙点头，紧紧挨着铁金。
欧阳雪深吸一口气，带着松木，快步走进了那条光线昏暗、弥漫着一股潮湿霉味的窄巷。巷子不长，尽头是一堵高墙。此刻，几个身材粗壮、穿着统一黑色劲装、袖口绣着骰子图案的汉子，正围着一个被逼到墙角、衣衫有些凌乱的少女。为首一人，脸上有一道狰狞的刀疤，从眉骨斜划到嘴角，更添几分凶悍（可称其为“疤面熊”）。那少女穿着杏子红的云锦袄裙，料子极好，但此刻裙角被撕破了一块，发髻也散乱了些，一张小脸吓得煞白，泪痕未干，却仍强撑着气势，怒目瞪着围堵她的人。
“住手！”欧阳雪清冷的声音在巷子里响起，带着不容置疑的威严。
突如其来的呵斥让那几个赌坊打手一愣，纷纷回头。疤面熊眯起三角眼，凶光毕露地打量着欧阳雪和松木，见是一个戴着面纱、身形窈窕的女子和一个看起来精悍的随从，脸上露出不屑：“哪里来的小娘子？奉劝你别多管闲事！‘千金一掷’办事，识相的赶紧滚开！”他语气蛮横，显然没把欧阳雪放在眼里。
“姐姐！救命！他们是坏人！要抓我！”那被困的少女看到有人来，如同抓住救命稻草，声音带着哭腔，奋力想挣脱钳制。
松木不等欧阳雪吩咐，身形己如鬼魅般掠出。他动作快如闪电，目标明确，首取抓着少女手臂的两个打手。只听“咔嚓”“哎哟”两声，那两个打手根本没看清动作，手腕剧痛，己被卸了关节，惨叫着松开了手。少女骤然失去钳制，踉跄着就要摔倒。
欧阳雪眼疾手快，一个箭步上前，稳稳扶住了她的胳膊：“姑娘，没事吧？”入手处，能感觉到少女的身体还在微微发抖。
“没……没事，谢谢姐姐！”少女惊魂未定，紧紧抓住欧阳雪的胳膊，仿佛那是唯一的依靠。她抬起泪眼朦胧的脸，虽然欧阳雪戴着面纱，但那露出的眉眼清澈如泉，气质沉静温婉，让她瞬间安心不少。
疤面熊等人被松木这一手镇住了片刻，但随即暴怒：“好哇！敢管‘千金一掷’的闲事！还敢动手伤我们的人？兄弟们，给我上！连这小娘们一起拿下！”
“我看谁敢！”欧阳雪将少女护在身后，上前一步，声音不大，却自有一股凛然之气。她目光如冰，扫过疤面熊等人，“光天化日，强掳民女，你们眼中可还有王法？”
疤面熊被这气势慑得一滞，随即梗着脖子吼道：“哼！王法？欠债还钱就是王法！这小妮子欠我们赌坊一万两银子！白纸黑字画了押的！我们追债天经地义！识相的，把人交出来，否则，别怪我们不客气！”他亮出了手中的借据，在空中抖了抖。
松木的冷剑己然出鞘半寸，寒光凛冽，无声地横在疤面熊身前，冰冷的杀气瞬间弥漫开来。疤面熊只觉得脖子一凉，后面威胁的话顿时卡在喉咙里，嚣张的气焰被这实质的杀意浇灭了大半，脸色微变，色厉内荏地瞪着松木。
欧阳雪闻言，心中也是一惊，一万两？这可不是小数目！她难以置信地看向身边紧紧抓着她胳膊的少女：“姑娘，你……欠了他们一万两银子？”她实在难以将眼前这个看起来娇生惯养的少女，与如此巨额的赌债联系起来。
那少女脸色一红，有些讪讪，但随即又昂起头，带着一种被宠坏的骄纵：“是……是欠了点儿银子嘛！有什么大不了的！回去我就找我表哥还给他们！这些人凶神恶煞的，至于嘛！”她抱怨完，转头看向欧阳雪，变脸似的立刻换上了一副楚楚可怜、带着讨好撒娇的模样，声音软糯：“姐姐~你人这么好，又这么厉害，你……你能不能先借我点钱还给他们？我保证！回去我立刻找我表哥要了，双倍……不，三倍还给你！好不好嘛，姐姐~”她摇晃着欧阳雪的胳膊，大眼睛眨呀眨，充满了期待。
欧阳雪被她这突如其来的撒娇弄得哭笑不得，扶额道：“姑娘，不是我不帮你。一万两白银，不是个小数目。我今日出门是来采买的，带的现银基本都买了这些布料和订金，荷包里剩下的散碎银子，连一百两都不到，如何帮你还这一万两？”她示意了一下松木手里提着的包裹。
少女眼中的光彩瞬间黯淡下去，小嘴一瘪，泫然欲泣，仿佛受了天大的委屈。
欧阳雪看着她这副模样，心中叹了口气，终究不忍。她想了想，提议道：“这样吧，姑娘。你告诉我你表哥住在何处？我让我的手下立刻去府上通传，请你表哥带钱过来赎你。我在这里陪着你等，保证你的安全，你看如何？”这是最稳妥的办法了。
少女眼珠滴溜溜一转，仿佛抓住了另一根救命稻草，急切地说：“姐姐！你让人帮我传信给六皇子！找龙川荇！让他带钱来救我！你告诉他，就说他妹妹有难，让他速带一万两银子到‘青云巷’口来赎人！他肯定来！”她说着，飞快地从自己腰间解下一块温润莹白的玉佩，不由分说地塞到欧阳雪手里，“姐姐，你让人拿着这个去！他看到这个就明白了！”
入手玉佩温润细腻，触手生温，上好的羊脂白玉，雕刻着繁复的夔龙纹样，中心一个古篆“秦”字隐隐透着皇家气派。欧阳雪看着掌中这块价值连城、意义非凡的玉佩，再听到“六皇子龙川荇”的名字，只觉得一阵深深的无力感涌上心头。