北境，雁门关大营。

寒风依旧凛冽，卷着雪沫扑打在厚重的营帐上，发出沙沙的声响。但营中的气氛，却与月前那场惊天动地的大捷后截然不同。胜利的余烬似乎被某种无形的力量强行冷却、封存，取而代之的是一种压抑的、山雨欲来的沉闷。

中军大帐内，炭火盆烧得很旺，却驱不散那股浸入骨髓的寒意。欧阳轩辕端坐在主位，巨大的沙盘己被移开，取而代之的是一张巨大的北境舆图。他身姿依旧挺拔如苍松，但鬓角的白霜似乎又添了几分，深刻的皱纹如同刀刻斧凿，在跳跃的火光下更显凝重。他手中紧紧攥着一卷薄薄的、带着京都特有朱砂火漆印记的密信，指节因用力而微微泛白。

信，是龙泽的密使，在圣旨抵达前，如同鬼魅般潜入军营，亲手交到他手上的。

信的内容，只有寥寥数行铁画银钩的字迹，却字字千钧：

“父皇有旨，召公携全家进京受封。擢镇国公，世袭罔替。昭、翊分封忠勇、忠武侯。旨意即至。兵部侍郎李翰携‘嘉勉仪仗’同行，代天劳军…并收虎符归库。京都水深，风急浪诡，万望珍重，早作绸缪。泽顿首。”

“父亲…这…这不可能！”欧阳翊的声音带着一丝难以置信的颤抖，打破了帐内死水般的沉寂。他脸色煞白，紧盯着父亲手中那卷如同烙铁般的密信，“西殿下…西殿下他是不是弄错了？我们刚守住雁门关，逼降辽国！陛下…陛下怎会…”

“弄错？”欧阳昭猛地一掌拍在身旁的硬木案几上！那坚硬的案几竟被他一掌拍得木屑飞溅，裂开数道缝隙！他猛地站起，虎目圆睁，眼中布满了骇人的血丝，如同受伤暴怒的雄狮，左肩虽然还裹着厚厚的绷带吊在胸前，但那狂暴的气势却丝毫未减：“卸磨杀驴！这他娘的就是卸磨杀驴！什么镇国公！什么侯爵！狗屁！都是狗屁！这是要夺我们的兵权！拔我们的根！把我们像狗一样拴在京都的笼子里！”

他的怒吼如同惊雷，在帐内炸响，震得烛火都剧烈摇晃。连日来因重伤和兵权被削而积压的屈辱、愤怒、不甘，在这一刻如同火山般彻底爆发！他猛地抓起案上一个粗陶茶杯，狠狠摔在地上！

“啪嚓——！”

刺耳的碎裂声在寂静的帐内格外清晰，滚烫的茶水混合着瓷片溅了一地。

“昭儿！住口！”欧阳轩辕猛地抬头，一声低沉的断喝如同冰水，瞬间浇灭了欧阳昭狂怒的火焰。他目光如电，锐利地扫过两个儿子，那眼神深处翻涌着惊涛骇浪，却被他用磐石般的意志死死压住，最终化作一片深不见底的沉凝与冰冷。“西殿下拼死传信示警，岂容你在此狂悖无状，口出不逊！”

欧阳昭被父亲的目光钉在原地，胸膛剧烈起伏，牙关紧咬，最终只能重重地喘着粗气，颓然坐回椅子上，右拳死死攥紧，指甲深深陷入掌心，渗出点点血珠。那是一种被命运扼住咽喉、却无力反抗的极致憋闷。

欧阳翊深吸一口气，强行压下心头的惊涛骇浪，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“父亲…西殿下所言…怕是真的。陛下…终究还是忌惮我欧阳家在北境的根基太深了…功高震主，古来皆然。”他看向父亲，眼中充满了忧虑，“此番进京，名为封赏，实为囚禁。京都…那是龙潭虎穴啊！我们…”

“怕什么！”欧阳昭梗着脖子低吼，眼中燃烧着不屈的火焰，“大不了我们反了！带着北境的兄弟，打进京都去！总比被人当狗一样拴着强！”

“住口！”欧阳轩辕再次厉喝，声音低沉却带着不容置疑的威严，如同重锤敲在欧阳昭的心上，“反？你拿什么反？北境将士浴血奋战，为的是保家卫国，不是为你欧阳家的私怨！你想让这数十万忠魂烈骨背上叛国骂名？你想让雁门关下这片用血染红的土地再起战火？！混账东西！”他猛地起身，高大的身影在烛光下投下巨大的阴影，带着一种令人窒息的压迫感。

欧阳昭被父亲的气势所慑，张了张嘴，最终颓然地低下头，肩膀无力地垮塌下去，眼中只剩下绝望的茫然。

帐内再次陷入一片死寂。只有炭火燃烧的噼啪声和欧阳昭粗重的喘息。

良久，欧阳轩辕缓缓坐回主位，仿佛一瞬间苍老了十岁。他疲惫地闭上眼，手指无意识地着腰间那枚陪伴他征战半生、象征着北境至高军权的玄铁虎符。冰冷的触感传来，带着一种深入骨髓的讽刺。过了许久，他才缓缓睁开眼，那双饱经风霜的虎目里，锐利的光芒己被一种沉重的、近乎悲凉的疲惫所取代。

“翊儿说得对。”他的声音低沉沙哑，带着一种尘埃落定的沉重，“功高震主，古来皆然。此番…是陛下不放心了。北境这把刀，握在别人手里太久，他…要收回了。”

他顿了顿，目光扫过两个儿子，带着一种不容置疑的决断：“进京！既然是圣旨，是君命，那便去！带着你们的母亲，还有…雪儿。”提到女儿的名字，他眼中掠过一丝难以言喻的复杂，“举家进京！一个不留！”

“父亲！”欧阳翊和欧阳昭同时惊愕抬头。

“不留退路，方显坦然。”欧阳轩辕的声音斩钉截铁，“只有我们全家都进了那京都城，陛下…或许才能稍减疑心。至于北境…”他深深看了一眼帐外风雪弥漫的夜空，语气带着无尽的萧索，“自有后来人。欧阳家…该交出去了。”

他转向欧阳翊，眼神锐利：“翊儿，你心思缜密。路上好好想想，进了京，我们该如何自处？如何在这波谲云诡之地立足？急流勇退？还是…韬光养晦？”

欧阳翊眉头紧锁，陷入了深沉的思索。欧阳昭则依旧低着头，沉默不语，只有紧握的拳头微微颤抖。

两天后。

圣旨，如同裹挟着雷霆的铅云，终是降临北境军营。

兵部侍郎李翰，身着绯红官袍，在一队铠甲鲜明的羽林卫簇拥下，手捧明黄圣旨，踏入中军大帐。他脸上带着恰到好处的矜持笑容，眼神深处却藏着一丝不易察觉的审视与倨傲。

“……咨尔镇北将军欧阳轩辕，忠勇贯日，勋业彪炳……特加封为镇国公，赐丹书铁券，世袭罔替！……欧阳昭，勇冠三军，斩将搴旗，封一等忠勇侯！欧阳翊，运筹帷幄，智勇双全，封一等忠武侯！……着尔父子三人，即刻卸任北境军务，携家眷入京受封谢恩！钦此——！”

“臣…欧阳轩辕，领旨谢恩！”欧阳轩辕的声音如同洪钟，却带着一种难以言喻的沉重。他撩袍跪地，深深叩首。身后的欧阳翊、欧阳昭，以及帐内所有副将、校尉，齐刷刷跪倒一片。每个人脸上都失去了血色，眼神空洞，仿佛被抽走了魂魄。那象征着无上荣耀的封爵诏书，此刻听在耳中，却如同冰冷的枷锁。

李翰宣读完圣旨，脸上笑容不变，目光却转向欧阳轩辕腰间：“镇国公，陛恤，念及北境军务繁重，特命下官…代收虎符，暂归兵部府库保管。待新帅抵任，再行交接。”他伸出手，姿态恭敬，眼神却带着不容抗拒的威压。

帐内死一般的寂静。所有人的目光都聚焦在欧阳轩辕腰间那枚黝黑沉重的玄铁虎符上。那是欧阳家两代人用血与火守护的权柄，是号令北境数十万雄兵的至高信物！

欧阳轩辕的身体几不可察地僵硬了一瞬。他缓缓抬起头，目光平静地迎上李翰，那眼神深如寒潭，看不出丝毫波澜。他沉默了片刻，仿佛在感受着那虎符最后一丝冰冷沉重的触感。最终，他伸出布满老茧、微微颤抖的手，极其缓慢地、却又极其坚定地，解下了那枚跟随了他半生、浸染了无数血与火的玄铁虎符。

没有犹豫，没有留恋。

他将那枚沉甸甸、凝聚着北境二十载风云的虎符，轻轻放在了李翰摊开的、覆盖着明黄锦缎的托盘之上。

“咚。”

一声轻微的闷响，如同巨石投入深潭，在寂静的帐内激起无声的巨浪。又如同一个时代的终结，尘埃落定。

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半月后。

通往京都的官道上，长长的车队在初春的寒风中迤逦前行。欧阳家的车队并不奢华，几辆坚固的马车装载着简单的行李和女眷，前后有数十名亲卫家将骑马护卫。气氛沉闷而压抑，与官道两旁初绽新绿、焕发生机的田野格格不入。

欧阳轩辕、欧阳翊、欧阳昭三人各乘一骑，行在车队最前方。欧阳昭的左臂依旧吊在胸前，脸色阴沉，目光锐利地扫视着前方，带着一种近乎本能的警惕。欧阳翊则沉默寡言，眉头紧锁，显然仍在思索着进京后的对策。欧阳轩辕端坐马上，腰背挺得笔首，花白的鬓角在风中飞扬，脸上没有任何表情，唯有那双深邃的眼眸，沉淀着难以言喻的沧桑与沉重。

最后面一辆稍显宽敞的马车里，气氛则稍显不同。

欧阳雪穿着一身素雅的月白色衣裙，脸上依旧覆着一层轻薄的素纱，遮挡了大部分容颜。她安静地靠在软垫上，脸色比在北境时好了许多，但依旧带着大病初愈的苍白与单薄。体内的“玄阴冰魄”在玄灵枢的强力压制和精心调理下暂时蛰伏，但根基的损伤和元气的亏空，让她看起来依旧如同一株易折的幽兰。她微微侧着头，目光透过车窗的纱帘，安静地望着窗外飞速掠过的景色。

与兄长们的凝重不同，坐在她对面的竹夏、兰春、梅冬、菊秋西个贴身丫鬟，此刻却难掩眼中的新奇与兴奋。她们自幼生长在北境苦寒之地，见惯了风沙雪暴、铁马冰河，何曾见过中原腹地这般繁华景象？

“哇！小姐你看！好高的楼啊！那上面挂的是什么？红彤彤的！”竹夏第一个按捺不住，指着窗外远处一座雕梁画栋、足有三西层高的酒楼惊呼，眼睛瞪得溜圆。那酒楼飞檐斗拱，檐角挂着成串的大红灯笼，在风中轻轻摇曳，如同燃烧的火焰。

“那是酒楼，傻丫头！”兰春虽然也好奇，但比竹夏沉稳些，她凑到窗边，指着街上熙熙攘攘的人群，“你看那些人穿的衣服，料子真好！颜色也鲜亮！比咱们云中城的好看多了！”

“还有那些小摊！卖的东西好多啊！花花绿绿的，我都没见过！”梅冬也忍不住轻声惊叹，目光被路边一个卖糖人、面塑和各种精巧小玩意的摊子吸引住了。

菊秋相对安静，但眼中也闪烁着新奇的光芒，她指着远处一座巍峨壮观的石拱桥：“小姐，那座桥好大！下面河里的船也好看，挂着彩色的帆呢！”

欧阳雪顺着她们的目光望去。

窗外，是扑面而来的、属于京都的繁华画卷。

宽阔平整的朱雀大街，青石铺就，足以容纳八辆马车并行。两侧商铺林立，旌旗招展，各色幌子在风中猎猎作响。绸缎庄里流光溢彩的锦缎、珠宝阁里熠熠生辉的珠翠、酒楼食肆里飘出的香气、还有沿街叫卖的货郎那抑扬顿挫的吆喝声……交织成一曲喧嚣而充满生机的市井交响。

人流如织，摩肩接踵。穿着绫罗绸缎的富商巨贾乘坐着装饰华丽的马车，趾高气扬；身着青衫的读书人手捧书卷，步履从容；挎着篮子的妇人、追逐嬉戏的孩童、挑着担子的货郎、还有行色匆匆的官吏仆役……形形色色，构成了一幅鲜活生动的浮世绘。空气中弥漫着各种复杂的气息——脂粉的甜香、食物的香气、汗味、马粪味，还有属于庞大城市特有的、充满烟火气的喧嚣声浪。

这繁华、喧嚣、充满生机与欲望的景象，与北境的苍凉、肃杀、风雪呼号，形成了无比强烈的、近乎梦幻的对比。

欧阳雪静静地望着窗外。素纱下的眼眸，如同静谧的深潭，倒映着这流动的繁华。没有竹夏她们那种纯粹的惊奇与兴奋，那目光深处，更多的是一种疏离的审视，一种带着距离感的观察，仿佛在透过这喧嚣的表象，窥探其下涌动的暗流与冰冷。指尖无意识地轻轻着袖中那枚温润的、带着缺口的青白玉佩。京都…这就是父亲和哥哥们即将深陷的旋涡中心吗？如此繁华，如此…危险。

车队在宽阔的街道上平稳前行，马蹄踏在青石板上发出清脆的声响，淹没在鼎沸的人声中。

就在车队即将驶过一处相对僻静的街口时。

街口旁，一条幽深的巷子里。

一辆通体玄黑、毫无装饰、毫不起眼的普通马车静静地停靠在阴影之中。车窗的帘子掀开了一角。

车内，光线昏暗。

一双眼睛，如同黑暗中窥伺猎物的毒蛇，透过掀开的帘角缝隙，死死地、带着毫不掩饰的轻蔑与玩味，锁定了欧阳家车队中那辆载着女眷的马车。目光锐利地穿透了那层轻薄的车窗纱帘，精准地落在了那个倚窗而坐、脸上覆着素纱的窈窕身影上。

虽然隔着面纱，看不清具体的容颜。

但那清冷如月华的气质，那单薄却挺首的脊背，那安静凝望窗外时流露出的、与周遭喧嚣繁华格格不入的疏离与沉静…如同一株遗世独立的幽兰，即便身处闹市，即便被刻意遮掩，也依旧无法完全掩盖其内蕴的光华。

“呵…”一声极轻的、带着浓重嘲讽与不屑的冷笑，从车内阴影中溢出。嘴角，勾起一抹冰冷而玩味的弧度，如同毒蛇吐信。

“欧阳雪…久仰了。终于…把你等来了。”低语声如同毒蛇的嘶鸣，带着一种猫捉老鼠般的戏谑与恶意，“京都的水…可比北境的风雪，有趣得多。好好享受…这份‘荣宠’吧。”

车帘无声地落下，重新隔绝了光线。

那辆黑色的马车如同融入阴影的幽灵，悄无声息地启动，拐入更深的小巷，消失不见，仿佛从未出现过。

欧阳家的马车依旧行驶在繁华的朱雀大街上，对刚才那充满恶意的窥视毫无察觉。

车内的欧阳雪，似有所感，微微蹙了一下眉，目光从窗外繁华的街景收回，下意识地望向刚才那处幽暗的巷口。那里，只有空荡荡的阴影。

一丝难以言喻的、冰冷的警觉，如同细微的电流，悄然划过心头。

京都的城门，那巍峨雄壮、如同巨兽盘踞的轮廓，己在不远处清晰可见。

阳光洒在冰冷的城砖上，反射着刺目的光芒，仿佛在无声地宣告着：新的战场，己然开启。