朔月之夜，云家车队的铜铃在山道间摇晃出细碎声响。云澈裹紧粗布披风，望着车辕上闭目养神的云昊。对方腰间新换了一柄鎏金短刃，刀刃泛着幽幽蓝光，显然是经过秘术淬炼的灵器。
“云澈，听说你连一阶妖兽都没杀过？” 云昊突然睁眼，嘴角勾起一抹阴笑，“这次可要跟紧点，别到时候被妖兽叼走了，我们可没功夫救你。” 随行的主脉子弟们爆发出一阵哄笑。
云澈着袖中玉佩，表面的符文在黑暗中若隐若现。自上次家族考核后，他己将《灵墟诀》修炼至小成，能清晰感知方圆十丈内的灵力波动。车队刚进入妖兽山脉，他便察觉到山林间弥漫着躁动的气息，仿佛有什么在暗处窥视着他们。
行至一处断崖，领队的执事突然抬手示意停下。“前方是青鳞蟒的领地，” 执事目光警惕，“两两一组，分散搜寻。记住，遇到二阶妖兽立刻燃放信号焰火。” 云昊二话不说，一把拽过身旁的堂弟：“我们一组，云澈，你就和那个废物一起吧。” 他口中的 “废物”，是旁支另一位资质平庸的少年云墨。
云墨缩着脖子凑过来，脸上满是惧意：“云澈哥，我们真要去吗？听说青鳞蟒能一口吞下一头牛......” “别怕。” 云澈拍了拍他的肩膀，余光瞥见云昊一行人故意往相反方向走去。他们的脚步声渐渐消失在密林深处，西周的虫鸣声也诡异般沉寂下来。
突然，云澈瞳孔骤缩。三丈外的灌木丛无风自动，一道碧绿的身影如闪电般窜出！云墨惊叫一声，踉跄着后退。云澈却瞬间反应过来，体内灵力顺着《灵墟诀》的运转路线奔涌，木剑上泛起淡淡的白光。
青鳞蟒足有碗口粗细，蛇信吞吐间散发着令人作呕的腥气。它显然将云墨视为首要目标，三角头颅猛地向少年扑去。千钧一发之际，云澈侧身跃起，木剑精准刺向蟒眼。妖兽吃痛，巨大的尾巴横扫过来，云澈借力跃上半空，手中木剑划出一道弧线，狠狠斩在蟒颈七寸处。
鲜血喷溅而出，青鳞蟒发出一声怒吼，身体剧烈扭动。云澈趁机运转灵力，玉佩突然爆发出耀眼光芒，一道神秘符文浮现在他掌心。随着符文闪烁，青鳞蟒的动作明显迟缓下来，仿佛被无形的力量束缚住。
“云墨，快帮忙！” 云澈大喊。少年这才回过神来，颤抖着举起手中的铁剑，刺向妖兽腹部。青鳞蟒挣扎几下，终于瘫倒在地，激起一片尘土。云墨双腿发软，一屁股坐在地上：“这...... 这也太险了！云澈哥，你刚才那道符文......”
“回去再说。” 云澈警惕地扫视西周，总觉得这一切太过顺利。就在这时，远处传来一声凄厉的惨叫，紧接着是云昊的怒吼：“快来人！有高阶妖兽！” 云澈脸色一变，高阶妖兽意味着至少是三阶，以云昊他们的实力......
两人循着声音狂奔而去，却见云昊等人被困在一处山坳里。数十头一阶野狼将他们团团围住，而更可怕的是，一头浑身散发着幽蓝火焰的三阶炎狼正居高临下地注视着猎物。云昊的堂弟手臂被咬伤，鲜血染红了衣袖，云昊本人也面色苍白，手中短刃豁了口。
“云澈！救......” 云昊的求救声戛然而止，因为他看到云澈身旁完好无损的云墨，眼中闪过一丝阴狠。云澈没有理会他的目光，而是迅速分析战局。三阶炎狼的实力相当于人类结丹初期，仅凭他们这些练气期修士根本无法抗衡。
“大家听我说！” 云澈大声喊道，“炎狼是群居首领，只要我们能分散狼群，再集中力量攻击它的弱点！” 他悄悄运转玉佩力量，符文再次浮现，这次竟在狼群中引起了骚动。几头野狼突然开始互相撕咬，场面一片混乱。
炎狼显然被激怒了，它昂首发出一声咆哮，幽蓝火焰瞬间暴涨。云澈看准时机，大喝一声：“就是现在！” 众人趁机发动攻击，云昊的短刃、云墨的铁剑，还有其他族人的法器，纷纷朝着炎狼攻去。
关键时刻，云澈将全部灵力注入木剑，玉佩的力量与灵力完美融合，剑身绽放出璀璨光芒。他纵身跃起，一剑刺向炎狼的咽喉。妖兽发出一声悲鸣，庞大的身躯轰然倒地。战斗结束后，众人瘫坐在地上，劫后余生的喜悦与疲惫交织在一起。
然而，还没等他们喘口气，云昊突然指着云澈大喊：“他刚才用的是什么邪术？能控制妖兽！一定是和妖兽勾结，想要害我们！” 其他人闻言，纷纷投来警惕的目光。云澈握紧玉佩，心中冷笑：“云昊，你这是要过河拆桥？若不是我，你们早就葬身狼腹了。”
“住口！” 领队执事走上前来，“云澈此次力挽狂澜，理应记首功。至于他的手段，等回去再做调查。” 云昊虽心有不甘，但也不敢违抗执事，只能恨恨地瞪了云澈一眼。
返程途中，云澈望着车窗外飞速后退的景色，心中思绪万千。这次试炼，他不仅进一步掌握了玉佩的力量，也看清了云昊的真面目。更重要的是，他在与炎狼的战斗中，隐约触摸到了突破练气西阶的契机。
深夜，云澈独自坐在窗前修炼。玉佩在他手中温热如常，符文流转间，他仿佛看到了更广阔的天地。突然，他感受到一股熟悉的气息在窗外徘徊。神识探出，竟是大长老的心腹在暗中监视。云澈嘴角勾起一抹冷笑，看来，家族中的暗流，比他想象中还要汹涌。
他知道，自己必须尽快强大起来。无论是云昊的陷害，还是大长老的猜忌，都只是开始。在这弱肉强食的灵幻大陆上，唯有站在巅峰，才能守护自己想守护的一切。玉佩的光芒在夜色中忽明忽暗，仿佛在回应他的决心。一场更大的风暴，正在悄然酝酿。