通过祖母考验的第三天，人鱼族宫殿被荧光海葵装饰得焕然一新。吴潇潇在珊瑚回廊间穿梭，鳞片因兴奋泛起彩虹般的光泽，却在转角处撞见王轩正与几名长老激烈争执。

“用颜料改造防御结界？简首异想天开！”老长老的鱼尾重重拍打地面，震落头顶珊瑚吊灯的碎晶，“龙族的把戏在深海根本行不通！”

王轩攥着沾满颜料的画笔，龙翼在身后微微颤动：“前辈，我的颜料融合了龙族咒术与人鱼族的水元素，您看——”他抬手在墙壁轻点，干涸的颜料瞬间化作游动的银色鱼群，触碰之处，原本斑驳的结界泛起琉璃般的光泽。

吴潇潇正要上前解围，却被祖母的权杖拦住去路。老妇人珍珠头饰下的目光意味深长：“让他自己解决。若连这点质疑都扛不住，如何护你周全？”

这时，黎深晃着尾巴挤开人群，银发上还挂着海藻：“吵什么？让本龙看看——”他突然愣住，盯着墙壁上流动的咒文倒抽冷气，“这是...失传的龙族《溯光法典》？你从哪学的？”

王轩的脸色微微发白，鳞片下渗出细小的黑血——过度使用咒术让诅咒再次反噬，但他依然保持着微笑：“在深渊被困时，从记忆碎片里拼凑的。只要能加固结界，这点代价不算什么。”

这句话让全场陷入死寂。吴潇潇再也忍不住冲上前，握住他颤抖的手：“够了！你们没看到他在流血吗？”她的眼泪滴落在颜料上，竟开出一朵朵透明的鸢尾花。

祖母的权杖重重敲击地面：“都退下！王轩，随我来。”

当珊瑚密室的贝壳门关闭，王轩才发现密室里摆满了人鱼族的古籍。祖母坐在发光的珊瑚王座上，声音第一次褪去威严：“潇潇小时候，她父母为保护族人死于海兽之乱。我看着她长大，比自己性命还珍视。”她举起一卷泛黄的羊皮纸，上面画着与王轩如出一辙的颜料咒文，“三百年前，曾有位龙族画师与人鱼公主相恋，他留下的防御术，至今仍守护着南境珊瑚林。”

王轩瞳孔骤缩，咳嗽着抹去嘴角血痕：“您是说...我和他...”

“或许这就是宿命。”祖母将羊皮纸按在他掌心，“去完成你未说完的计划吧。但记住——”她的权杖抵住他心口，“若敢让潇潇掉一滴眼泪，我会亲自将你送回深渊。”

三日后的庆典上，人鱼族全员聚集在中央广场。王轩站在重建的结界核心，身后悬浮着三百六十幅未干的画作。当他割破手掌，黑血与颜料融合的刹那，所有画面同时亮起——那是他用记忆绘制的人鱼族历史：从初代女王建立珊瑚城，到潇潇父母英勇牺牲的瞬间。

“这是我送给人鱼族的礼物。”他的声音在结界中回荡，颜料化作万千流光注入防御网，“每幅画都是一个守护咒文，只要族人记得这些故事，结界就永远不会消散。”

吴潇潇捂着嘴泣不成声，却被突然响起的惊呼打断。只见深海方向，无数发光生物正朝着宫殿游来：海豚群顶着珍珠花环，章鱼族喷出彩色墨汁组成爱心，就连平日凶猛的鲨鱼都温顺地衔着珊瑚枝。

“它们...是怎么回事？”黎深的剑当啷落地。

王轩笑着看向怀中的潇潇：“还记得在黑市拍卖会上，我用颜料帮受伤的小海龟治疗吗？这些年在海底冒险，认识了不少朋友。”他打了个响指，天空中突然炸开巨大的颜料烟花，鸢尾花形状的光雨纷纷扬扬落在众人身上。

老长老颤抖着抚摸墙上流动的画面：“原来颜料真的能...能承载如此深厚的情感。”他转身向王轩深深鞠躬，“请原谅我的固执，从今天起，你就是人鱼族真正的守护者。”

欢呼声中，吴潇潇踮起脚在王轩耳边低语：“其实你准备礼物时，我就发现啦。”她晃了晃藏在身后的画本，里面贴满了王轩偷偷收集族人故事的便签，“不过...这个惊喜，我给满分。”

王轩正要回应，突然脸色大变。远处的结界泛起诡异的波纹，阿渊的残余势力举着燃烧的鸢尾花旗帜，正从黑雾中浮现。但这次，人鱼族不再是孤军奋战——黎深的剑光率先划破黑暗，老长老指挥族人启动新结界，潇潇的珍珠项链与王轩的画笔同时亮起光芒。

“看来我们的蜜月，要推迟了。”王轩将潇潇护在身后，颜料在空中凝成巨大的盾牌，上面绘制着人鱼与龙族携手的图腾，“不过这次，我要让整个深海见证——谁才是真正的守护者。”

而在战场中央，祖母握紧权杖，看着并肩作战的两人露出欣慰的笑容。当第一波攻击被结界反弹，她轻声呢喃：“欢迎回家，孩子。”这句话，不仅是对王轩，更是对人鱼族崭新未来的祝福。