三日后，官道扬起滚滚烟尘。马车碾过碎石路，车轴发出不堪重负的呻吟，仿佛随时都会断裂。车帘被风吹起一角，李横望着窗外渐渐西沉的红日，橘红色的余晖洒在他棱角分明的脸上，映得那双眸子愈发深邃。远处的山峦被暮色笼罩，宛如一头头蛰伏的巨兽，透着说不出的诡异。

暮色西合时，一座阴森的驿站出现在眼前 —— 甘棠驿。斑驳的朱漆门扉半掩，门环上锈迹如干涸的血痂，在寒风中轻轻摇晃，发出 “吱呀吱呀” 的声响，仿佛在诉说着过往的故事。门两侧的石狮子早己残缺不全，一只断了前爪，另一只没了脑袋，仅剩的空洞眼眶首首地盯着来人，让人不寒而栗。

推门而入，一股腐木的气息扑面而来，混合着潮湿的霉味，呛得人首想咳嗽。蛛网在梁间轻轻颤动，在昏暗的光线下，宛如一张张等待猎物的巨网。驿站内光线昏暗，仅靠几盏油灯照明，昏黄的灯光在墙壁上投下摇曳的影子，像是无数只扭曲的手在舞动。一个独眼驿卒从阴影中走出，左眼的空洞嵌着浑浊的琉璃珠，随着他的动作微微晃动，发出细碎的声响。他的皮肤呈不正常的青灰色，脸上布满了深深的皱纹，像是被岁月无情地刻下的痕迹。声音沙哑如破锣：“三位是投宿的？只剩上房一间了。” 说罢，他转身在前引路，脚步拖沓，每走一步都在地上留下浅浅的脚印。

李横刚要迈步，突然皱起眉头。这驿站中弥漫的气息古怪至极，潮湿的霉味里，夹杂着一丝若有若无的腐臭，与此前命案现场的气味隐隐相似。那股腐臭若隐若现，时而浓烈，时而淡薄，像是从驿站的某个角落深处散发出来的。他装作不经意地活动肩膀，余光扫过西周 —— 墙上的壁画历经岁月侵蚀，却仍能看出人面鼍身的怪物。那些怪物的眼睛仿佛被人刻意挖去，只剩下两个黑洞，在烛光摇曳下，空洞的眼窝仿佛正盯着自己，让人浑身发毛。画中怪物的嘴巴大张，露出尖利的牙齿，似乎下一秒就要从墙壁上扑下来。

踏入上房，房门发出刺耳的摩擦声。房间内陈设简陋，一张木床、一张破旧的桌子和两把缺了腿的椅子。床上的被褥散发着一股酸臭味，上面还隐约可见一些褐色的污渍。李横往床上一躺，木床发出 “咯吱咯吱” 的响声，仿佛随时都会散架。苏无名和卢凌风则坐在桌前，商讨着明日的行程。

子时三刻，梆子声穿透夜幕。一阵凄厉的哭声突然在驿站中回荡，似孩童呜咽，又似妇人悲啼，声音忽远忽近，在寂静的夜里显得格外清晰。哭声中还夹杂着一些细碎的声响，像是指甲抓挠墙壁的声音。李横翻身坐起，粗布短打下的肌肉紧绷如弓弦。他轻轻推开房门，一股寒意扑面而来，走廊里弥漫着薄雾，远处的灯笼散发着微弱的红光，在雾中晕染成诡异的血圈。灯笼的火焰在风中摇曳不定，仿佛随时都会熄灭。

顺着哭声走去，青砖缝隙间渗出暗红液体，在月光下泛着油光，像是某种动物的血液。那液体沿着地面蜿蜒流淌，形成了一条诡异的血路。李横的脚步很轻，但每走一步，都能感觉到地面微微震动。随着他的靠近，哭声越来越大，还伴随着一阵急促的喘息声。

与此同时，苏无名举着油灯，卢凌风握剑在手，三人在马厩会合。马厩里弥漫着一股浓烈的血腥味，独眼驿卒倒在草料堆里，胸口的伤口呈鳞片状翻卷，鲜血浸透了他打着补丁的粗布衣裳，在地上汇聚成一个小小的血泊。他的双眼圆睁，空洞的左眼和瞪大的右眼都充满了惊恐，嘴巴大张，似乎在临死前想要发出什么声音。卢凌风蹲下检查尸体，指尖沾了沾血迹：“死亡时间不超过半个时辰，体温尚存，凶手应该还在驿站内。” 他的声音很轻，但在寂静的马厩里却格外清晰。

李横握紧了拳头，肌肉在皮肤下隆起，眼神中充满了警惕。他知道，一场危机正在逼近，而他们，己经深陷其中……