桑木担架碾过干裂的河床时，苏晚晚闻到了混杂着铁锈味的土腥气。她睫毛颤动着醒来，映入眼帘的是粗麻布缝制的担架帘，缝隙间漏进的阳光里浮尘狂舞，远处传来孩童有气无力的啼哭声。

“醒了？”薄夜霆的声音带着沙砾般的嘶哑，却比记忆中多了几分古朴的沉厚。苏晚晚转头，看见他穿着洗得发白的粗布短打，腰间别着柄锈迹斑斑的柴刀，左腕缠着的布条上染着陈旧的血渍——那是她绣给现代世界里他的机械义眼遮光带改的。

“这是......”她想坐起，却发现自己怀中紧抱着个布包，里面传来温润的能量波动。薄夜霆按住她的肩，用只有两人能听见的声音道：“大晋朝元康三年，幽州大旱，颗粒无收。咱们现在在逃荒的流民队里，你怀里是时空管理局塞给的‘应急物资包’。”

话音未落，担架突然颠簸，前方传来怒骂：“老东西！偷喝老子的水囊！”苏晚晚掀开帘角，看见个虬须汉子正用皮鞭抽打一位拄拐的老妇，老人身旁滚着个裂开的陶碗，几滴浑浊的液体渗进焦土。

“别管闲事。”薄夜霆按住她欲掏空间的手，“先搞清楚状况。”他指腹蹭过她腕间的齿轮胎记，那里不知何时浮现出淡金色的麦穗纹路，“我腰间的机械心脏碎片变成了青铜粮票，你的魔杖......”

苏晚晚低头，发现手中紧攥着根竹簪，簪头雕刻的不是齿轮，而是的稻穗。她用神识触碰，竟看见一片袖珍空间：沃土上生长着晶莹剔透的稻种，旁边悬浮着块青铜牌，刻着“荒年救急系统，宿主需以功德值兑换物资”。

“功德值？”她皱眉，“怎么获取？”

薄夜霆从衣襟里摸出本泛黄的小册子，封皮写着《大晋灾荒录》，内页却空白一片：“可能是救人。先试试基础功能——空间里有现成的粥吗？”

苏晚晚集中精神，稻穗竹簪发出微光，布包内竟真的出现了个粗陶食盒。她掀开盒盖，里面是温热的粟米粥，米粒颗颗，蒸腾的雾气里竟混着现代营养剂的清香。

“给老妇。”薄夜霆低声道，“用布包挡着，别让人看见空间操作。”

苏晚晚假装踉跄着跌倒，趁扶起老妇的时机将食盒塞进她怀里。老人浑浊的眼突然亮起，捧着食盒跪向北方，流民们见状纷纷围过来，饥饿的目光让空气几乎凝固。

“都让开！”虬须汉子挥舞皮鞭冲过来，却在看见老妇手中的食盒时愣住——那盒子上竟印着幽州刺史府的救济徽记。苏晚晚这才注意到，空间物资自带“时代适应性伪装”，现代包装变成了官府印记。

“哪来的？”汉子揪住老妇衣领。薄夜霆上前一步，柴刀在掌心转了个花：“刺史府暗桩发的，你敢动？”他压低声音，“我们是来查贪墨的。”

汉子的瞳孔骤缩，他显然听说过近期刺史府在整治灾粮舞弊。权衡片刻后，他啐了口唾沫，踢翻老妇的破碗骂骂咧咧地走开。苏晚晚松了口气，这才发现薄夜霆后背的粗布己经被冷汗浸透——他们根本不知道刺史府的暗桩暗号，全靠虚张声势。

入夜，流民在干涸的河床旁燃起篝火。苏晚晚借着月光打开空间，发现功德值从0变成了10点，青铜粮票上浮现出“粟米十斤”的字样。薄夜霆用柴刀在沙地上画出幽州地图：“元康三年的大旱是导火索，三个月后幽州会爆发流民起义，我们的任务应该是阻止灾变扩大。”

“任务？”苏晚晚挑眉，“时空管理局没给提示？”

“可能和齿轮空间的稻穗有关。”薄夜霆指了指她的竹簪，“古代的粮食危机，或许需要现代科技的种子——你空间里的稻种看起来像杂交品种。”

正说着，远处传来马蹄声。五骑快马碾过沙丘，为首的少年郎穿着锦缎披风，却在看见流民堆里的老妇时滚鞍下马：“祖母！”

老妇颤抖着抓住少年的手，从怀里掏出半块硬饼：“彻儿......你怎么来了？”

苏晚晚瞳孔微缩，这少年的面容竟与他们现代世界的儿子有七分相似。薄夜霆不动声色地将《灾荒录》凑近篝火，空白页面上突然浮现出字迹：晋朝三皇子萧彻，微服查灾时被流民所救，后成为一代仁君，其治下推广的“金穗稻”被传为神赐良种。

“金穗稻......”苏晚晚着竹簪，空间里的稻种突然发出微光，穗尖竟染上了一层淡淡的金色，“难道我们的任务，是借他之手推广良种？”

萧彻的随从抬来木箱，里面却是_empty_的粮袋。少年红着眼眶跪在老妇面前：“孙儿无能，幽州府库早被蛀虫搬空......”他突然注意到苏晚晚腰间若隐若现的粮票纹路，“这位娘子，可是朝廷派来的......”

薄夜霆按住他欲行礼的手，低声道：“明日随我们去个地方。”他用柴刀在沙地上画出齿轮图案，那是他们夫妻独有的暗号——深夜子时，河湾第三棵枯柳下。

月过柳梢时，苏晚晚解开衣襟，露出心口的齿轮胎记。薄夜霆将青铜粮票贴在胎记上，两人同时感受到时空能量的震颤。竹簪化作金色流光没入沙地，再升起时，竟是一口深达丈许的井，井水清澈见底，旁边堆着成袋的金穗稻种。

“这是......”萧彻震惊地跪下，“天佑大晋！”

苏晚晚看着功德值飙升至100点，空间里浮现出新的选项：兑换选项：改良麦种（50点）、抗生素（80点）、冶铁秘术（100点）。薄夜霆指向冶铁秘术：“先换这个，流民起义需要兵器，但我们更需要让萧彻掌握铁器改良，从根本上提升生产力。”

当第一缕晨光染红沙丘时，萧彻带着稻种与秘术图离去。苏晚晚靠在薄夜霆肩头，看着流民们捧着她用空间泉水泡过的稻种，眼中重新燃起希望。她的指尖无意识地抚过颈间，那里空无一物，却仿佛还挂着林晓最后留下的齿轮项链——那个在机械宇宙中为她而死的男人，此刻是否在某个时空，看着同一轮明月？

“在想什么？”薄夜霆吻了吻她的发顶。

“在想，或许每个时空的齿轮，都是为了种下希望。”她握紧竹簪，空间里的稻穗沙沙作响，仿佛在应和。远处，萧彻的马蹄声渐远，却在沙地上留下了一串齿轮与麦穗交织的印记——那是他们来过的证明，也是新的时空传奇，即将展开的序章。